Аннотация:

- Иен, что случилось? - недоуменно спросил Кайл.

- Анни! - прорычал Иен и протянул ко мне руку. Казалось, он едва сдерживается, чтобы не сжать ладонь в кулак.

«Ой ой ой!» - испугалась Мел.

Меня охватила безысходность. Я не хотела прощаться с Иеном, но вот пришлось. Ну конечно, пришлось: не могла же я удрать, как вор в ночи, взвалив всю тяжесть прощания на плечи Мелани. Иен схватил меня за руку и потащил, поднимая с пола. Санни, похоже, не собиралась разжимать объятий и повисла на мне. Иен затряс меня, и Сан ни упала.

- Да что с тобой такое? - возмутился Кайл. Иен ударил Кайла коленом в лицо.

- Иен! - возмутилась я.

Кайл прикрывал рукой нос, силясь подняться на ноги. Санни бросилась к нему и попыталась закрыть его своим крохотным телом. Кайл потерял равновесие и со стоном плюхнулся обратно на пол.

- Пошли, - рявкнул Иен и, не оборачиваясь, потащил меня прочь.

- Иен…

Он грубо дернул меня за собой, не давая и слова сказать. Вот и хорошо, потому что я понятия не имела, что ему говорить. Мимо мелькали удивленные лица. Я волновалась, что безымянная женщина расстроится - она не привыкла к гневу и насилию.

А потом мы резко остановились. Вход загораживал

Джаред.

- Иен, ты спятил? - возмутился он. - Что ты с ней делаешь?

- Ты знал? - воскликнул Иен и подтащил меня к Джареду. Сзади кто то захныкал - Иен их пугал.

- Ты делаешь ей больно!

- Ты знал, что она замышляет? - проревел Иен. Джаред уставился на Иена, и его лицо вдруг словно замкнулось. Он не ответил. Этого Иену хватило.

Кулак Иена стремительно врезался в Джареда, и Джа ред отлетел в темный проход.

- Иен, перестань, - взмолилась я.

- Это ты перестань, - рявкнул он и поволок меня через арку в коридор, а потом дальше - на север.

- О'Ши! - окликнул Джаред.

- Больно, говоришь, делаю? - не замедляя шага, зарычал через плечо Иен. - Свинья ты лицемерная!

Позади не осталось ничего, кроме тишины и темноты. Я бежала, спотыкаясь во мраке, стараясь не отстать. Длинные пальцы Иена плотным кольцом обхватили мое предплечье, сдавив его как тиски. Рука начала неметь. Иен ускорил шаг, и у меня вырвался стон боли.

Иен остановился, хрипло дыша в темноте.

- Иен, Иен, послушай… - я задыхалась, не в силах договорить. Я просто не знала что сказать: перед глазами стояло его искаженное яростью лицо.

Руки Иена оторвали меня от земли и тут же поймали, не давая упасть. Иен подхватил меня на руки и снова побежал. Руки, которые только что были грубыми и злыми, теперь бережно прижимали меня к груди.

Иен пронесся через большую площадь, не обращая внимания на удивленные и даже настороженные лица. Слишком много непривычных, тревожных событий происходило сейчас в пещерах. Люди на площади - Виолетта, Джефри, Энди, Пейдж, Аарон, Брандт и другие, чьих лиц я не разглядела, - были встревожены. Они удивленно смотрели на Иена, который с перекошенным от ярости лицом стремглав промчался мимо, неся меня на руках.

А потом и они остались позади. Вот и двери, загораживающие проход в их с Кайлом комнату. Иен пнул красную дверь, которая с громким стуком упала на каменный пол, ввалился в комнату и бросил меня на матрас в углу. Грудь Иена вздымалась от ярости и напряжения. Он на миг обернулся, быстрым движением поставил дверь на место и снова сердито уставился на меня. Я тяжело вздохнула и перевернулась на колени, держа руки перед собой, ладонями вверх, и жалея, что они не могут сотворить чуда. Как бы я хотела дать ему хоть что нибудь, что нибудь сказать! Но мои руки были пусты.

- Я. Никуда. Тебя. Не пущу. - Его глаза метали синие молнии - я впервые видела, чтобы они сверкали так ярко.

- Иен, - прошептала я. - Пойми… я не могу остаться. Ты должен меня понять.

- Нет! - закричал он.

Я отпрянула, а Иен вдруг рухнул на колени передо мной, уткнулся головой мне в живот и обнял за талию. Его трясло, из груди вырывались громкие, надрывные всхлипы.

- Нет, Иен, нет, - взмолилась я. Лучше бы он злился! - Пожалуйста, не надо.

- Анни, - простонал он.

- Иен, пожалуйста, не переживай так. Не надо. Прости меня, пожалуйста.

Я тоже плакала, меня тоже трясло - или это он так сильно дрожал, не знаю.

- Ты не можешь уйти.

- Я должна, должна, - всхлипывала я. А потом мы долго плакали в тишине.

Наконец Иен вытер слезы, выпрямился и привлек меня к себе.

- Прости, - сказал он. - Я был груб.

- Нет, это ты меня прости. Надо было тебе объяснить, а не ждать, чтобы ты сам догадался. Я просто… не смогла. Я не хотела тебе говорить, не хотела ранить тебя… и себя. Я эгоистка.

- Анни, нам нужно об этом поговорить. Еще не поздно отказаться.

- Поздно.

Он покачал головой и сжал зубы.

- Как давно ты это замыслила?

- С тех пор, как поймали Ищейку, - шепнула я. Он кивнул, знал ответ.

- И ты решила ее спасти, выдав свою тайну. Понимаю. Но это не значит, что ты должна куда то улетать. Да, ты выучила дока… ну и что? Догадайся я тогда, что ты задумала, я бы ни за что не позволил тебе ему показать. Никто тебя не заставит лечь на эту проклятую койку! Пусть только дотронется до тебя, я ему руки переломаю!

- Иен, пожалуйста…

- Они тебя не заставят, Анни. Слышишь? - воскликнул он.

- Никто меня не заставляет. Я научила дока извлекать Души не для того, чтобы спасти Ищейку, - прошептала я. - То, что Ищейка оказалась здесь, просто… ускорило мое решение. Иен, я сделала это, чтобы спасти Мел.

Он промолчал.

- Иен, она в ловушке. Это как тюрьма, даже хуже. Не знаю, как описать. Она как призрак. А я могу ее освободить. Вернуть ей себя.

- Анни, ты тоже заслуживаешь жизнь. Останься.

- Иен, я люблю Мел.

Он закрыл глаза, и его побледневшие губы стали мертвенно белыми.

- А я люблю тебя, - прошептал он. - Разве это не важно?

- Конечно, важно. Очень важно, ты же видишь… И это еще одна причина…

Его глаза распахнулись.

- Я совсем замучил тебя своей любовью? Анни, я буду молчать. Я ничего тебе больше не скажу. Если хочешь, будь с Джаредом. Только останься.

- Нет, Иен. - Я прикоснулась ладонями к его лицу. - Я… Я тоже тебя люблю. Я, серебряный червячок у нее в голове. Но мое тело тебя не любит. Я никогда не смогу любить тебя в этом теле, Иен. Я разрываюсь надвое. Это невыносимо.

Я могла бы вытерпеть. Но смотреть, как он страдает из за ограничений, которые накладывает мое тело? Нет, никогда!

Он снова закрыл глаза. Густые черные ресницы блестели от слез.

«Ладно, давай, - вздохнула Мел. - Делай, что хочешь. Пойду посижу в соседней комнате», - шутливо добавила она.

«Спасибо».

Я обхватила его за шею и прильнула к губам. Он прижал меня к груди. Наши губы слились в поцелуе, и мне вдруг показалось, что этот поцелуй будет длиться вечно, словно разлука над нами не властна. Я почувствовала соленый вкус слез - его и моих.

Что то изменилось.