Адский наемник - Холодный ветер трепал волосы стоящего на коленях человека.

Я попытался вспомнить свое появление на плато… Легионер глянул на меня стеклянными буркалами, цвет которых заставлял вспомнить такие слова, как 'бельмо' и 'катаракта'… Он начал заносить тренировочный меч. Пару раз в целях предупреждения меня им огрели - не смертельно, но полная имитация боли в пределах половины от реальной. Начальный уровень…

Я закрыл глаза. Полутораметровый наполовину списанный в утиль Легионер поднял меч - тело опалило холодом. Странно - я думал, будет наоборот горячо.

Я их видел - а они меня нет. Как будто со всех сторон одновременно…

Зрение изменилось - как будто я смотрю через красный светофильтр. Внезапно защитный купол лопнул, и Саэльт`Райкан и Занудий ворвались не площадку, спешно все обшаривая - я ощутил короткое покалывание. Мне стало неприятно, я на полном автомате пожелал, чтоб это ощущение исчезло - прошло.

Я осмотрелся. Один из Легионеров был в принципе ничего - только очень потерт, но по сравнению с двумя другими, у которых половина ребер была переломана и не залатана, '…все хорошо, все хорошо…'

Я на голых инстинктах метнулся на него…

Такое впечатление, будто я в доспехах. Плохо смазанных разбалансированных. И смотрю через запотевшее стекло…

Саэльт`Райкан и Занудий завертели головами. Я присмотрелся - тело изношено. Все-таки неправильно я оценил его старость - если 'механическая' часть - мышцы и кости еще ничего, то каналы энергии весьма и весьма побиты. Как будто я управляю действиями испорченного погрузчика из фантастических фильмов - этакий экзоскелет.

По бокам оставшиеся Легионеры…

Голову медленно повернуть, чтоб не порвать кожу - взмах руки с клинком - один теряет голову, второй - левую руку с частью груди.

Тела медленно распадаются на части.

- Занудий, давай успокаивай марионетку и пошли к командиру. Ох, и намучаемся мы…

Пора появиться со всеми спецэффектами…

Легионер внезапно взорвался изнутри. Саэльт на автомате поставил щит, а Занурадис выставил вперед руку с мечом.

Из черно-красного дыма, напоминающего кровь, вышла фигура, отдаленно похожая на человека.

Туман опутывал щупальцами тело, лица не было видно - только красные глаза, немного светящиеся. С каждым шагом фигура изменялась. Проявлялась одежда, обувь… И наконец демон принял обычный облик.

Я шел к командиру поста. Что я о нем знаю со слов Уфира?

Гриэль Сарклир. Класс - Младший Алоиз.

Странно, что он не посетил меня в первый же день. С другой стороны… Как-то не по статусу. Уфир, провожая меня к командиру, ухмылялся и с трудом сдерживал смех. В чем подвох?

Алоизы - Высшие Демоны. Как правило - Аристократы. Основной костяк любого Дома. В людской форме выглядят несколько похожими на эльфов своими фигурами и лицами. Внешность в боевой форме зависит от конкретной Силы - данный тип демонов имеет наиболее широкий спектр возможностей. Они могут владеть Огнем, Водой, Землей, Смертью, Воздухом, и даже Жизнью, а так же различными направлениями. Перечислять можно долго.

Только я дотронулся до двери с намереньем постучать - и вопль заполнил весь зеркальный коридор, который я прошел.

Что за…

- Так вот ты какой! Я ТА-А-АК рад тебя видеть!!!! - что-то ярко-красное металось по большому и мрачному кабинету, и, как мне казалось, это было совсем неправильно и чужеродно.

Я огляделся - мозг отметил на секунду, что дверь заперлась и так просто я отсюда не уйду.

А потом мне стало не до анализа - я начал убегать от чего-то яркого и вопящего, что активно стремилось меня схватить.

Я плюнул на все предостережения и распался в туман, стараясь быть как можно ближе к полу. И наконец, смог оглядеться…

Итак, кабинет.

Он располагается на самом верхнем этаже центральной башни поста. Сам пост представлял из себя небольшой и компактный дворец, построенный пентаграммой. Центральная башня, как следовало из названия, росла из центра этого адского цветка и была по совместительству главным оружием при обороне - небольшой темный кристалл на ее шпиле - это мощнейший накопитель энергии. Ну и средство экстренной связи.

Кабинет был выполнен под 'Обитель зла' - темное помещение, 'Т'-образный стол для совещаний, на месте для гипотетического начальника - что-то жуткое и отдаленно похожее на трон. От него во все стороны - острые даже на вид железки и рога. Сидеть на таком? Жуть…

А поверх всех этих шипов, рогов и прочего - яркая красная подушка. С цветочком типа ромашки посерединке.

Еще страшнее…

По стенам какие-то головы на фигурных досках развешены. Что характерно - у всех - фасетчатые глаза.

В настоящий момент на стол облокотился НЕКТО - и у меня медленно, но верно проявлялась мысль о том, что Уфир надо мной прикололся.

Итак… Во-первых, демоны все выглядят молодо. Но этот конкретный представитель вообще даже на двадцать не тянул! Высокий, похожий на девушку, с серьгой-черепушкой в ухе.

Волосы - длинные, с 'градусной' стрижкой. И ярко-ярко красные! В таком же стиле одежда - расстегнутая на груди рубашка с какими-то лентами по краям, жилетка с розой и капризно-обиженное выражение на лице…

Я чопорно, надменно и по-английски… Протиснулся тонкой струйкой алого дыма под дверь и дал деру!!!

Ну Саэльт`Райкан… Сука…

- И что ты?…

- Что я?! Свалил я оттуда на полной скорости! Что это вообще было за чудище-снежище и куда вы своего начальника дели? И если ЭТО его съело - то почему не мстите?

Я ввалился к Уфиру как раз в тот момент, когда он на пару с Занударисом распивали что-то горячительное - по крайней мере, первое их движение было направлено на сокрытие следов преступления.

Учуял запах чего-то типа виски и рявкнул:

- Занударис, мне дай! - от того, что я правильно назвал его по имени, Центурион покорно достал еще один стеклянный стакан и налил мне чего-то прозрачно-зеленого цвета.

Судя по вытянувшимся лицам демонов, я не должен был все вылакивать одним залпом… Да чихать я хотел!

- Что такое? - на их лицах застыло предвкушение…

Я подробно и в лицах объяснил, что там увидел.

- Сбежал, значит. - Задумчиво произнес Центурион.

- А кто бы не сбежал? - резонно заметил я.

Эти двое отвернулись и как-то затряслись.

- Эй, вы чего?…

Эти две паранормальные скотины развернулись, и, уже не скрываясь, заржали во весь голос.

До меня медленно начало доходить…

- О, е…! - вырвалось из меня.

Повторный взрыв смеха…

Жил-был на свете… Нет, на том свете… На свете демонов…