Адский наемник - Холодный ветер трепал волосы стоящего на коленях человека.

Увы и ах - да, простая мотопехота.

Зато - с отличным английским (спасибо маме и бабушке)…

Схема проста - первый год 'Фортуна' тренирует, учит, содержит… Хорошее жалование, никакой опасности… В чем подвох?

Минимальный контракт - пять лет.

А через первый год - командировки.

Куда?

А куда скажут…

Так я и оказался в Южной Америке. Нет, я не разведчик и не спецназовец, все скучнее - охрана грузов. Конвои. Пресечение засад и нападений…

За три года командировки я скопил большие сбережения, но они так и лежали мертвым грузом. Постоянные вышесредние нагрузки и жара сделали свое дело - не сказать, что я мускулист аки Шварцнегер, скорее просто обезжиренный и до крайности уставший…

'Фортуна' предоставляет рядовое пушечное мясо. Офицеры и командиры говорят, что, мол, местные из эмигрантов, но почему-то виртуозно владеют русским матерным и обладают типично рязанскими рожами…

В общем, очередная игра сверхдержав - в этом регионе мы за правительство, в другом - строго наоборот.

Именно при одном из конвоев меня и подстрелили…

И именно после этого я обнаружил себя посреди полянки камней на том свете, на одном из островков стабильности в океане Хаоса…

Становлюсь поэтом…

Так к чему это я?

Ах да - к тому, что сегодняшнее сражение подтвердило мой предыдущий опыт: подавляющая огневая мощь возможных противников из Аристократов может, при правильном использовании мною своих скромных способностей, вызвать у врага нехилые проблемы…

Мы въезжали в город…

Нет, не так - в ГОРОД!

Наша компания поднималась по очередному высокому холму, и как только мы достигли вершины - горизонт будто взорвался Столицей.

- Вот она - Столица!

- А название у нее есть?

- Ну… Вообще это единственный крупный город, остальное население проживает в номерных поселениях.

Но если тебе это важно - Орлер. По имени Правящего Рода.

Странно…

Впрочем, после того, как я переродился, лучше мне это слово вообще вычеркнуть из словарного запаса.

Прежде всего - архитектура.

Прямоугольные и аккуратные участки. От небольших до километровых - это позволяло сказать, что Орлер имел строгую архитектуру по типу немецких городов.

Но все портилось хаотичным расположением на этих самых участках различных строений - большей частью довольно высоких, на уровне городских пятиэтажек и выше.

Шпили, шпили, шпили…

Они корябают небо и подпирают его свинцовую высь.

Сам стиль ближайших к нам домов навивал воспоминания о 'Семейке Адамс' и 'Кошмаре перед Рождеством'. А следующие - сталинские высотки и 'Дворец советов'. Высокие белоснежные стены…

- Это - Академия. Нам - туда. - Гриэль указал на группу зданий где-то в середине этого архитектурного великолепия. Вообще-то я думал, что Сарклир направит свои стопы в отчий дом, но, по всей видимости, разговоры о размолвке в семье имели под собой реальные основания.

На улицах странного города никто никого не пытал.

Нет, поймите правильно: какие ассоциации у вас возникают при слове 'демон'? Пытки, казни, грешники…

Нет, на улицах ходили не обтянутые в кожу демонессы и качки садо-мазо, нет. Большинство повстречавшихся нам горожан было занято вполне определенным делом: вот парочка красивых женщин прогуливаются, явно перемигиваясь и бросая взгляды на Гриэля. Тот равнодушен.

Женщины очень красивы и притягательны. И аккуратные кожистые крылья из спины, а так же хвостики, выходящие из облегающих штанов…

Сапожки высокие…

Черт, почему они смотрят сначала на Гриэля, потом на Саэльта, а уже потом на меня?

Причем если эти двое вызывают интерес, то я - недоумение:

- Они что, заставили келпи принять человеческую форму?

- Да нет. Это послабее кто-то… Гаргулья может? - услышал я краем уха. Ну, знаете ли!

- Спокойно. Спокойно… - Саэльт правильно угадал мое желание вернуться к этим кумушкам и поговорить по душам.

- Они не хотели тебя обидеть, просто такие как ты - большая редкость. А если ты не заметил, они вооружены… - ну да, на поясах обоих демониц висели клинки типа шпаг, к тому же они явно меня превосходят в магии.

Вообще город мне понравился - я по пути увидел суккуб, инкубов и одного бегемота. Суккубы у меня вызвали обильное слюноотделение…

Высокие фигуры… Вот они и инкубы полностью оправдывали мои представления о демонах своей внешностью! Правда, внешность обманчива… так бы и…

Одна из суккуб поймала мой взгляд и хихикнула подруге на ухо:

- Смотри, даже животные возбуждаются! - и рассмеялась.

Так бы и прикончил!

- Ой! - на запястье одной из них замелькал желтый огонек, и девушки, расправив крылья, куда-то метнулись.

- Мы уже подходим. - И верно, высокие двустворчатые ворота как по команде раскрылись и пропустили нашу троицу.

Пустынный двор и молчание… Кстати, мне показалось, или те суккубы сюда драпнули?

Суккубы и инкубы - соответственно женские и мужские демоны страсти. Как это ни странно, но из этих существ сильнее все-таки женщины. Так же четко и известно, что полукровок у этих демонов быть не может: ребенок от суккубы будет либо суккубом (девочка), либо пойдет в отца. Правило действует и для инкубов.

Самые 'безобидные' демоны, чья основная пища - страсть людей и других демонов. Чаще всего попадают в Вечное служение, будучи молодыми, а потому неопытными.

Силы - Огонь, Ментальная магия - слабая степень.

Одеваются нарочно вызывающе - так как любой интерес к ним является источником энергии.

Бегемот - вы можете смеяться над неказистым названием (потому как оно дословно означает 'здоровяк, увалень'), но упаси вас Боги и Бездна с Хаосом творящим шутить над бегемотом!

Его сила - в силе. Наравне с Церберами - основная ударная сила Легионов. И часто соперничают с Церберами, стремясь доказать свое превосходство. Акцент смещен в сторону физической силы и рукопашной схватки, владеют силой Земли, реже - Огня.

В человеческой форме вы легко узнаете Бегемота - они БОЛЬШИЕ! Нет, реально большие! А в боевой форме покрываются шипами, броней и плюются ядом из чемоданоподобной пасти. Как и Церберы, летать и леветировать могут только с помощью артефактов.

И чем бы заняться?

Я сидел один в приемной Ректора. По словам покинувших меня попутчиков, честь, оказанная мне, мало с чем сравнима. Ректор, чье имя, кстати говоря, неизвестно даже Императору, был очень стар.

Демоны вообще долгоживущие организмы, чаще всего погибающие не из-за телесной немощи, а из-за отсутствия чувства самосохранения. Пока он слабый - демон тихий и спокойный, но стоит накопить силы - и понеслась душа в рай, догоняй тело! Даже если шкурного интереса нет - все равно куда-нибудь влезет, чисто из любви к искусству!