Артефактор Горта

Возвращаясь обратно к комплексу, маги вспугнули небольшую группу лагеров, движущихся через пустыню по только им известным делам. О'Тил хотел было проверить на них действие боевых артефактов, но Рост остановил его, сообщив, что испытания боеспособности Мародера они проведут после обеда.

Этот перерыв потребовался Хранителю для того, чтобы сделать полную проверку Реакторов и артефактов Мародеров, отвечающих за их движение.

Так что маги перегнали экипажи обратно в комплекс, где оставили их в гараже в окружении рабочих големов.

Разгоряченные скоростью, бурно обмениваясь эмоциями от первых испытаний Мародеров, Рост и О'Тил шли по переходам комплекса, направляясь в столовую, где уже обедали вернувшиеся после занятий с Хранителем курсанты.

Доносившиеся из столовой шум и галдеж заставили магов дружно замолкнуть и сделать серьезные выражения лиц. Оказалось, что даже набитые едой рты курсантов, взволнованных посещением стрельбища и применением боевых плетений, не мешают им обговаривать полученные впечатления. Правда, когда О'Тил и Рост вошли в столовую, курсанты мгновенно притихли, делая вид, что усиленно пережевывают пищу, но украдкой поглядывая за магами, проследовавшими через зал за отдельный столик.

Активируя подогрев своего пайка, Рост недовольно поморщился и сказал:

- Надо было попросить Рона организовать доставку нормальных продуктов из Мекана. Денег для этого более чем достаточно, а даже эти хорошие пайки свежеприготовленной пищи не заменят.

Маг, отправляя в рот очередную порцию каши, согласно кивнул головой.

- Если хочешь, завтра с утра смотаюсь в Мекан, - прожевав, сказал О'Тил.

- Давай, - согласился Рост, на секунду задумался и добавил, - только отправляйся не в столицу, а в Кулон. У Шила там все схвачено, так и быстрее, и дешевле получится. Да и лишнее вливание денег в развитие торговли Кулону не помешает.

Пока маги ели и обговаривали, какие продукты в первую очередь необходимо доставить в комплекс, курсанты завершили свой обед.

- Закончить прием пищи! - раздалась в зале чья-то громкая команда, что заставило О'Тила с любопытством посмотреть, как будущие маги дружно повставали со своих мест и поочередно двинулись на выход из зала. Проходя мимо окошка в стене, каждый курсант получал от видневшегося там рабочего голема небольшую флягу с эликсиром, который выдавался им каждый день как раз после обеда.

Заметив, что один из командиров групп задержался возле выхода из столовой и поглядывает в сторону магов, О'Тил толкнул локтем Роста и кивком головы указал ему на мнущегося курсанта.

Рост дожевал, запил еду глотком эликсира и, вытерев салфеткой губы, сделал знак курсанту подойти.

- Ты что-то хотел спросить? - уточнил Рост у юноши, приблизившегося к столу.

- Курсант О'Баррет, господин Рост, - доложил будущий маг и, немного замявшись, сказал, - инструктор Влад планировал сегодня провести с нами очередное занятие в полевых условиях. Мы знаем, что занятие перенесено на завтра, но инструктор так и не сказал, какие амулеты, экипировку и снаряжение нам готовить. Многие курсанты из моей группы задают этот вопрос мне, а я ничего не могу им ответить. Господин О'Нос говорит, что не знает, где будут проводиться занятия. Может, вы сможете нам помочь?

Рост, сделав удивленное выражение лица, ответил:

- Да? Нам инструктор Влад ничего о своих планах на следующее занятие не говорил, - маг пожал плечами, - а сам он сейчас в отъезде. Готовьтесь как обычно, - махнул рукой Рост и вернулся к своему пайку.

Курсант с сожалением посмотрел на Роста, потом на О'Тила.

Маг тоже пожал плечами.

Раздосадованный О'Баррет сдержанно поблагодарил, извинился, что отвлек магов от еды и вышел из столовой.

- Ну да, - с улыбкой сказал О'Тил, - конечно, Рон нам ничего о планах не говорил. Это ведь ты спланировал занятие в городе?

- Хитрят курсанты, хитрят, - усмехнувшись, ответил Рост, - хотят от нас узнать, к чему им готовиться. Видно два последних занятия их очень впечатлили. Ничего, пусть шевелят извилинами, - закончил маг, поднося ложку с едой ко рту, - очередная небольшая встряска им не помешает.

- Согласен, - поразмыслив, сказал О'Тил, - некроманты нас не предупреждали, какие плетения они будут использовать...

После обеда маги немного отдохнули, а потом, по сигналу Хранителя, вновь спустились в гараж.

- Техника проверена, - сообщил встретивший их О'Нос, - кое-что поправили, сейчас все системы в норме. Берите один Мародер, проверьте боевые артефакты, заодно и местность вокруг комплекса от всяких тварей почистите. А там уже и с ресурсом Реактора определимся.

- Тогда берем легкий Мародер, - сказал Рост, - давай, О'Тил, побудешь за стрелка, потом поменяемся.

Маг кивнул, потом забрался через специальную дверцу в боевое отделение Мародера, которое находилось в средней части бронированного корпуса экипажа. Здесь, сразу за креслами пилота и командира были установлены два одноместных сиденья, одно для оператора Штурма, башенного метателя файерболов, и второе, для пехотинца, управляющего стационарными амулетами Веера лезвий и Воздушной стрелы. Маг быстро сделал выбор и расположился на сиденье оператора Штурма, установленного в башне.

- Ну, что, готов? - спросил Рост.

- Ага, - отозвался маг, поудобнее устраиваясь на жестком сиденье и пристегиваясь двумя ремнями, появившимися за время обеда.

- Хорошо, - сказал Рост и тихо пропел себе под нос:

Он сказал: 'Поехали!'

Он взмахнул рукой.

Словно вдоль по Питерской,

Питерской,

Пронёсся над Землёй...

Слова мага завершились импульсом активации, и Мародер медленно поднялся над полом.

Практически бесшумно выдвинувшись из бокса, машина плавно повернула и замерла над портальной площадкой.

Мир моргнул.

Когда знакомый овраг с портальной площадкой для переноса бронетехники скрылся из виду, О'Тил спросил у мага:

- Рост, а что это ты напел?

- Да так, - неопределенно хмыкнул маг, - навеяло... Приготовься, сейчас Штурм на тех валунах испытаем...

Впереди показалась полуразрушенная временем и ветром гряда скал, к которой быстро приближался Мародер.

Приноравливаясь к управлению Штурмом, О'Тил развернул башенку Мародера влево, потом вправо, подвигал тубусом метателя файерболов вверх и вниз. Качественно подогнанные рабочими големами детали издавали при этом едва слышимый шелест.

Приблизившись на расстояние эффективного действия Штурма к наиболее крупным обломкам скал, Мародер остановился, легко погасив скорость и за счет инерцию качнувшись назад. Передние артефакты модифицированного Воздушного тарана, компенсировавшие скорость, слега потрескивали после перенесенной перегрузки. Выждав несколько секунд, пока легкий ветерок унес в сторону клубы пыли, догнавшие бронированный экипаж, Рост немного развернул Мародера, чтобы обеспечить О'Тилу удобную для стрельбы позицию.