Кильдяшев Антон Евгеньевич

***

Каблим вальяжно восседал на диванчике, периодически запуская руку в чашу с виноградом и забрасывая его себе в рот. Рядом с ним стояла Аганна, скрытая плащом от глаз Разенета. Сам же новый владелец замка, как говорил он сам, временный, Разенет стоял у входа, облокотившись на стену, украшенную гобеленом.

Рукой он игрался компасом, который указывал поочерёдно то на Аганну, то на Каблима, то стрелка начинала крутиться как бешенная.

-Господа, похоже мы попали в ситуацию, из которой будет сложно выпутаться. - Разенет - Похоже, Ведьма оказалась чем-то невероятным.

Аганна молча уставилась на Разенета, ожидая, пока Разенет договорит и отдаст ей приказ. Каблим же будто не обращал внимания, но всё его существо напряглось, силясь угадать что же не так с Ведьмой.

-Разенет, что ты имеешь в виду? - Аганна задала вопрос, разбив в дребезги хрупкий момент молчания, рождённый Разенетом.

-Эльнаара сказала, что Ведьма ещё жива, хоть её тело и уничтожено. Насколько я понимаю, в правилах сказано, что пока она жива, она может выиграть. - Разенет в задумчивости почесал подбородок. - Видимо, часть её сознания уцелела в другом теле, что считается за "жизнь", как бы глупо это не казалось.

-Нет способа избавиться от неё? - Каблим заинтересованно посмотрел на Разенета, отвлекясь от виноградин.

-Комендантский час и использовать вас двоих в поисках заражённых ей, а это значит обследовать полмиллиона человек. Не знаю, сколько она уже заразила, но она точно успела подсадить паразита в дюжину людей синдиката. Нужно отыскать остальных и убить, возможно так мы избавимся от дальнейшего заражения.

-Нергон оказался полезным, не так ли? - Каблим улыбнулся.

-Да, хоть он ничем и не помог в захвате города, против Ведьмы он оказался полезным.

-Кстати, что ты с ним сделал, Разенет? - Аганна бросила заинтересованный взгляд в сторону Разенета.

-Ничего особенного, Аги. Пока я его посадил под надзор в тюремную башню замка. - На лице Разенета родилась ухмылка. - До башни Ведьма не доберётся.

-Раз, похоже придётся вновь использовать эти твои "драконовские методы", а? - Хирург хитро прищурился.

-Да, Каблим. - Разенет устало потянулся. - Что меня волнует, так это то, может ли она сообщаться между своими телами? Если мы начнём чистку, остальные её "я" могут просто начать тотальное заражение. Тогда даже мои ветераны не помогут.

-Сложная ситуация. - Аганна отшатнулась к диванчику и села рядом с Хирургом. - Может, нужно сначала проверить? Скажем, заманить её в замок, используя ложный пароль, а затем сказать его другому её телу?

Разенет удивлённо посмотрел на Аганну, ранее никогда не предлагавшей никаких действий, лишь исполняя приказы своего капитана.

-Хороший план, Аги. Осталось только выбрать, кто из вас сообщит Ведьме и каким образом сообщит. - Разенет крепко задумался. - Её телам нужно где-то жить; к тому же, таверны дают доступ к многочисленным слухам. Значит так, Каблим. Ты пройдёшься по всем тавернам города, выпив в каждой по кружке эля, за разговором с соседями по столику расскажешь, что Разенет - фигура короля в гульшейхе, скрывается в замке на Острове, и что ты узнал это в синем аду.

-Будет сделано, босс! - Каблим широко улыбнулся.

Глава XLVIII

Храм святой Лотары изнутри сиял точно так же, если не сильнее, чем снаружи. Колонны, постаменты, иконы и фрески - всё блистало красотой, ключом била святость и важность этой святой, после смерти её смертного тела воссоединившийся с богом-отцом и покровителем Громового Трона - Канормом. Августа сильно сомневалась, что души смертных и бессмертных могут соединиться, но таков был обряд - она должна была встать на колени перед алтарём и вкусить плоть и кровь Канорма - то есть хлеб и вино - предложенные ей патриархом храма.

Закончив с нехитрой трапезой, она встала и направилась к иконе, ради которой и был построен храм здесь, в Новом Свете. Икона была написана великим, если не величайшим, художником Нового Света - самим Мариюмом, безумным и гениальным, нарисовавшим бесчисленное множество картин, в чём-то ужасных, но всегда прекрасных. Он не боялся святотатствовать, рисуя всю ту кровь смертных, что пролили боги во славу себя или за всеобщее, всех смертных, благо.

Картина изображала Канорма в образе молодого темноволосого юноши с идеальными чертами лица и голубыми глазами, устремлённые с какой-то незримой ухмылкой из картины прочь, наружу, стоящего в кровавом озере, разлившегося до горизонта, кое-где из которого выглядывали куски тел, и держащего в правой руке связку эльфийских ушей; правая рука была положена на стоящую на трупе в кирасе ногу; другая рука указывала куда-то вдаль, в горизонт, на котором брезжила светом кроваво-красная Ридоза - значит, он указывал на юг, туда, куда во время жизни художника направило свои усилия Великое Королевство; вдалеке виднелись, кроме луны, горы, покрытые снегами.

Августа прекрасно понимала смысл картины. Каждый член семьи Громовых знал тайну: Великая Игра вновь началась и не думает прекращать это делать. Канорм был одним из первых семи богов, давших начало человечеству, варварскому и дикому, необузданному цивилизацией; этот человек убивал и крушил всех иных, поедал их сердца и вправду забирая силы поверженного. Но такой человек не мог жить долго - его либо скосит стрела, либо меч, забрав душу к Канорму, кровавому богу людей. Принцесса ухмыльнулась - нынешние боги в подмётки не годятся старым богам, олицетворяющим безумное и сильное человечество, а не силы природы.

Закончив с обрядом, на который собралась посмотреть без малого половина Бастиона, города-столицы колоний Литаргии, Августа без лишних телодвижений направилась через чёрный ход прочь, чтобы не толкаться в толпе прихожан и возможных убийц, в цитадель Бастиона, собственно, Бастион, первую крепость в Новом Свете, созданную по подобию укреплений Грома, столицы Литаргии в Старом Свете. Донжон был огромен, он покрывал без малого три четверти дворика, соединяясь со стенами крепости; крепость была расположена на холме, на который дополнительно насыпали не менее десяти метров, взяв землю из выкопанного рва. Огромный ров был наполнен стальными шипами, на которые с узкого каменного моста сталкивались нападающие системой "тряски" мостов, ведущих в крепость - старинная гномья технология, на имитацию которой потребовалось не меньше столетия упорных исследований.

В одной из башен донжона располагался штаб гильдии магов, Ковена Грома. Гильдия обучала членов королевской семьи, в том числе и младшие ветви рода, вроде Громовых-Перселей и Громовых-Каманов, магическому искусству. Не каждый из королей владел магией, но пытались обучить всех - люди не владеют магией от природы, вроде эльфов или гномов, которые её использовали повсеместно, от странных деревянных мечей до огромных машин, изрыгающих клубы испепеляющего пламени.