Кильдяшев Антон Евгеньевич

Впрочем, у Громового Короля был ещё один мотив сделать её доминантом: его положение было очень шатким. С одной стороны - знать, с другой - армия, и все хотят получить больше власти. Знать - власть над армией и страной, армия - над знатью и крестьянами, создав плацдарм для рекрутирования большего количества солдат в армию, которая разбухнет ещё сильнее - война и не думала кончаться, она застряла где-то между победой и поражением, даже скорее между поражениями обеих сторон. Окраины королевства уже открыто восстают против войны и им нужен герой, который поведёт их к победе.

Августа уже примерила на себе эту роль - она победоносно прошла вдоль и поперёк со своим войском по Островам Специй, уничтожив Пандурангу, страну, расположенную на Островах Специй. И теперь её талант Громовой Король решил использовать в Новом Свете - ещё не доверял командование на основном театре военных действий - в Старом Свете на территории бывшего Свисарена. И теперь она собралась показать всё, на что способна, объединив весь континент под своим знаменем. И первый шаг на пути к этому - Тизельбург, открывающий огромные возможности для оснащения растущей армии.

Глава XLIX

Слегка покачивая головой, Могела напевала себе под нос какую-то человеческую детскую песенку, сказку или что-то вроде мифа, легенды. Одета она была как маленькая девочка - в короткое сиреневое платьице, светлые волосы сплетены в две толстые косы с огромными голубыми бантами на кончиках; огромный бант был и на платье - сзади высился огромный вертикальный бант кроваво-красного цвета.

Доспех Ишума вливал в себя чай, булькая где-то в области кованых сапог, под которыми разлилась большая лужа воды, стекающей между синих камней, слагающих комнату, её пол, стены и потолок. Под потолком висело большое колесо, не опираясь ни на цепь, ни на верёвку или нить - просто висело под потолком. К колесу, точнее, колесо к ним, маленькими цепочками было присоединено к свечам, парящим в воздухе и горящим зловещими зелёными огоньками, почему-то бросающие желтоватый свет.

-Ишу-у-ума! Знаешь, твой чемпион встретил другого чемпиона. - Могела лениво перевернулась на спину, закинув ногу на ногу.

-И? - Голем влил в себя ещё чашку чая, а затем отрезал себе песочного торта и измазал им себе весь шлем, забыв поднять забрало. - Ему нельзя сражаться с другими чемпионами? Изменились правила и я что-то пропустил?

-Не-е-ет. - Могела широко зевнула. - Просто этот чемпион - Ведьма.

-Ведьма? Та, что неожиданно умерла? Фагарис был очень раздосадован её внезапной смертью. - Доспех налил себе ещё чашку, но вдруг остановился, задумавшись, что отразилось на его лице из шрамов. - Стой, как она ему встретилась?

-Фагарис слегка слукавил - она не умерла полностью. - Могела встала и, отодвинув стул от одинокого маленького столика, села на стул.

-Не полностью?

-Да, не полностью. Она, как бы это сказать, ещё владеет телом. Точнее, телами.

-Значит, жива с оговорками? Неплохой ход, неплохой. - Ишума искривил лицо в одобрении. - Интересно, Разенет справится?

-Я верю в него, Ишума. И тебе бы стоило тоже в него верить! - Могела надула губки, обидившись на недальновидность бога.

-Хорошо, буду верить. Чаю? - Ишума жестом указал на вечно полный чайник на столе, стоящий на маленьком платочке с голубыми полосами по диагонали.

-Не откажусь! - Могела радостно пододвинула свою пустующую чашку к чайнику.

***

-Значит, она использует опыт заражённых тел в свою пользу. - Разенет серьёзно посмотрел на Каблима, на щеке которого красовался глубокий порез. - Господин Инвер это нам продемонстрировал.

-Ещё она не может вселяться в избранных и орков. - Хирург поднял руку.

Риккус глубоко задумался, а Жернов и Нентир непонимающе смотрели на Разенета. Магаг вовсе отсутствовал - как подметил выше Каблим, орки были имунны к способности Ведьмы, делая их идеальными борцами с ней, если бы не их небольшая тугодумность. Чтобы компенсировать это, Разенет послал с ними в связке Аганну, которая проверяла все адреса квартир синдиката в поиске заражённых Паразитом тел.

-Нужно удвоить осторожность. Не больше четырёх секунд контакта глаза в глаза. Проинструктируйте ваших людей. - Разенет присел на стол, заваленный корреспонденцией из города. Не снимать повязки, даже если впереди темно. Повязки на глаза могут помочь от заражения.

Первые отряды, обыскивающие подконтрольных Ведьме людей, были полностью уничтожены - либо перешли на её сторону, либо были убиты перешедшими. Зато они смогли выяснить, что Паразиты не могут сообщаться ментально или как-то иначе - они всегда попадались в одни и те же уловки, будто имея один и тот же разум с разными модификациями. Только тогда Разенет вспомнил про пять секунд - фразу, сказанную самой Ведьмой Аганне. Но тот человек, что сказал это, бесследно испарился в городе, и теперь нужно было разыскать каждого невольного солдата Паразита и убить - лекарства нет и не предвидится.

Компас давал сбой - он был рассчитан на одно тело каждого избранного, и здесь он пытался показать их все. Чтобы не испытывать компас на прочность, он отказался от его использования во время его маленькой войны.

Похоже, у Ведьмы был пункт насчёт использования непричастных к преступлениям людей - либо же она не выдавала себя в них, что сомнительно - каждый опрошенный сосед тела Паразита говорил, что поведение инфицированного изменилось.

Потери были огромны: сотня против пяти Паразитов, пока Разенет не догадался использовать одних лишь орков и ткань на глаза, хоть и уменьшающую обзор, но дающую некоторую защиту от Паразита - доложили, что солдаты выдерживали до восьми секунд, за которые они успевали убить Ведьму.

Солдаты упорно смотрели в глаза, несмотря на приказ, будто зачарованные. Возможно, взгляд обездвиживал солдат - другого объяснения Разенет не видел. Поэтому было изобретено новое средство, значительно улучшевшее показатели: стучащийся в дверь солдат закрывал глаза и не открывал, пока стоящие за ним не хлопали его по плечу. Таким образом были убиты ещё несколько шавок синдиката, насквозь пропитанного Ведьмой.

В ходе борьбы, растянувшейся на месяц, выяснилось, что чем дальше идёт цепочка инфицирования от старого Паразита к новому, тем медленнее, примерно в два раза, шло инфицирование.

***

Они пришли за ней. Они стучатся в дверь, они громко стучатся в дверь, а затем выламывают её, не дождавшись ответа. В этом доме они, она и её брат с сестрой, собрались, решив защищаться до последнего. О да, они превратят тех, кто гонится за ними в своих братьев, привив им любовь и понимание, то, что они потеряли. Их человечность сидит в братстве разумов - если они примут братство, они примут и человечность.