Сборник - Мини от G до PG-13

Габриэль не поняла, как случилось так, что женщина нашла ее взглядом. Безмерно темные в слабом освещении от костра, глаза хозяйки шатра были устремлены на дрожащую под шкурами девушку, и не было в том взгляде ничего, кроме обжигающе-горячего потока чувств, нахлынувших на Габриэль.

«Иди, – словно бы говорили эти глаза. – Выметайся прочь, дерзкая девка, кем бы ты ни была».

Она прогоняла ее молча, эта воительница, приведшая армию на берег, и все же Габриэль отчего-то подумалось вдруг, что ей, возможно, не стоит уходить.

Что за чушь!

Мужчина не видел, куда смотрит его возлюбленная: он продолжал ласкать ее, глуша собственные стоны. Что-то золотое вилось над его кожей, словно пыльца или солнечный свет, выхватывающий пылинки. От мужчины веяло силой и чем-то неземным, будто потусторонним.

Руки темноволосой женщины легли на плечи любовника, щека прижалась к щеке почти нежно. Незнакомка все продолжала смотреть на девушку, а затем вдруг быстро облизнула губы. Габриэль бросило в жар, она, извиваясь, поползла назад, путаясь в шкурах, желая не видеть, мечтая забыть, не думая о том, что может попасться солдатам. Шум, издаваемый ею, должно быть, был слышен аж на Олимпе, и женщина смеялась, следя за тем, как исчезает из виду непрошеная гостья. Что стоило ей закричать и выдать ту, которой находиться здесь было нельзя? Но ничего не случилось: Габриэль благополучно выбралась из шатра, миновала всех часовых и забралась на холм, где встретила односельчан, с вилами идущих вызволять ее из ужасного плена.

Пердикус был во главе, он бросился к девушке, обнимая ее крепко, цепко, не желая отпускать. А Габриэль, вися у него на плече, все вспоминала тот странный взгляд и не менее странную женщину, от которой не хотелось уходить.

Кто она? И что делает здесь?

Утро наступило вместе с ритмичным стуком барабанов, и Габриэль едва не упала с постели. Она не успела проснуться, а уже знала, что сейчас будет: не нужно было даже выглядывать в окно.

Воины стояли ровными шеренгами, плечом к плечу, копьем к копью. Смотрели вперед, дышали вместе. Единое целое, выдрессированное и молчаливое.

Она выехала вперед на черном жеребце, и черные же доспехи ее были причудливо изукрашены золотом. Ночная незнакомка с глазами цвета моря, из которого она выходила.

– Мое имя Зена, – сказала она мягче, чем можно было бы ожидать, и толпа, собравшаяся у амбара с зерном, дружно выдохнула, в то время как Габриэль задержала дыхание.

Завоеватель. Покорившая полмира женщина, рука об руку с Аресом идущая по выжженным землям. Так вот кто был в том шатре!

Габриэль ойкнула, слишком громко, и взгляды присутствующих дружно обратились к ней.

Повернув голову, Зена улыбнулась. Она смотрела прямо на Габриэль, игнорируя толпу вокруг.

– Моя полночная гостья, – сказала воительница, чуть наклоняясь вперед в седле. – Я искала тебя.

И протянула руку:

– Пойдем.

Это не прозвучало просьбой или предложением. Это было так, словно Зена оставляла Габриэль в Потейдии ненадолго, а теперь вернулась, чтобы забрать.

И отчего-то это было правильно.

Не успевшая выйти вперед, Габриэль увидела, как Пердикус рванулся на ее защиту. В ту же секунду один из солдат Завоевателя натянул лук, отпуская на волю стрелу с черно-золотым оперением, вонзившуюся парню в плечо.

– Я не хочу смертей, – равнодушно сообщила Зена, оглядывая ахнувших крестьян. – Но я пришла за ней.

Лила схватила пробирающуюся вперед Габриэль.

– Габби…

– Она пришла за мной, – пожала плечами Габриэль, и слишком много счастья было в ее голосе.

«Ты покажешь мне мир», – молча радовалась Габриэль, не сводя взгляда с Завоевателя.

«Ты расскажешь мне о любви», – мягко и столь же молча отвечала воительница.

Кто-то пытался вновь остановить Габриэль, чей-то рыдающий голос бил по ушам. Окровавленный Пердикус попытался ухватиться за ногу девушки, но повалился наземь, слабый и бессильный.

Она спасала их. Она спасала их всех, а взамен получала то, чего всегда хотела.

Свободу.

– Я обещала богам жертвы, – храбро сказала Габриэль, глядя прямо в синие глаза. – За то, что они оставят меня в живых.

Кто-то всхлипнул сзади, Габриэль готова была поклясться, что это Лила, но не смогла заставить себя обернуться.

Никто не смотрит назад, когда олимпийцы предлагают помощь.

Завоеватель улыбнулась, не меняя позы, не убирая руки.

– Мы принесем им жертвы, – лениво ответила она. – За то, что они оставили тебя мне.

И Габриэль улыбнулась в ответ.

Автор:Хель

Пейринг/Персонажи:Цезарь, Зена/Арес

Категория:джен, гет

Жанр:ангст, десфик, АУ

Рейтинг:PG-13

Краткое содержание: на землях Мессении появляется тот, кто способен обращать римские легионы в бегство. Цезарь этим весьма недоволен.

Примечание:даты Ахейской войны сдвинуты во времени благодаря возможностям сериала, и Цезарь получил право проводить эту кампанию.

Рим объят сном. Тягостным и мрачным, как сегодняшнее молчание в сенате при объявлении о том, что очередной легион разбит под Мессенией силами Завоевателя. Повержено пять манипул* и восемьдесят всадников. Остальные сочли за благо отступить, не желая погибать напрасно. Мессенцы устроили ловушку, простую, но эффективную, им это с рук не сойдет, разумеется. Однако сейчас остается только разбирать ошибки и наказывать виновных.

Гай Юлий Цезарь не спит этой ночью. Он сидит за рабочим столом, сложив руки перед собой, и смотрит на мерцающую свечу. Ему тридцать шесть лет, а он чувствует себя так, будто весь жизненный путь пройден, и остается только с честью завершить его.

Не получается. Ахейская кампания вытягивает средства, людей и силы, а отдачи – никакой. Греки упорствуют. Они сопротивляются до последнего, пытаясь оставить за собой прижитые земли.

Цезарь встает, закладывает руки за спину и подходит к карте, закрепленной на стене.

Мессена должна была покориться римскому сапогу. Четыре с половиной тысячи воинов расположились в долине под городом. Командир Луций Муммий три раза отправлял депеши, и в каждой заверял Цезаря, что все под контролем, что армия мессенцев слаба и разрознена, что жители паникуют, и захватить город будет легче легкого. Цезарь верил ему и заставлял верить сенат. А вчера пропыленный солдат, ввалившийся во дворец, глотая слова вместе со слюной, сообщил, что, когда ворота Мессены пали под ударами тарана, римский легион встретился совсем не со стариками и подростками.

Завоеватель!

Титул этот прогремел впервые в битве за Селласию: тогда Цезарь счел поражение от рук какого-то воителя случайностью и отказался придавать значение пробежавшему по спине холодку. Словно бы он уже знал, чем все кончится, но не хотел об этом думать.