Эдгар Берроуз - ТАРЗАН. Том 5

— А это действительно опасно? — спросил Тарзан.

— Да, опасно, очень опасно,— ответил Та-ден.— Но я все равно пойду.

— Я пойду с тобой, если можно. Я должен увидеть этот Город Света, ваш А-лур и поискать там мою жену, хоть ты и говоришь, что надежды мало. А ты, Ом-ат, ты пойдешь с нами?

— Да, пойду,— ответил волосатый.— Мое племя живет в горах над А-луром, и хотя Ис-сат, наш вождь, и прогнал меня, я хочу вернуться, потому что там есть женщина, на которую я хочу снова взглянуть. Да, я пойду с вами. Ис-сат боялся, что я могу стать вождем племени. Может быть, это и так, но сейчас я хочу только увидеть ее.

— Мы пойдем втроем,— сказал Тарзан.

— И будем вместе драться,— прибавил Та-ден,— трое как один.

— Трое как один!—воскликнул Тарзан-обезьяна.— До самой смерти!

— Ну, идем! — сказал Ом-ат.— Мой нож сух, он просит крови Ис-сата.

Тропа, по которой повел их Ом-ат, вряд ли могла называться тропой в привычном человеку понимании. Это была скорее звериная тропка. Но и трое идущих по ней тоже не были обыкновенными людьми. Тропка эта шла по густому лесу и во многих местах была завалена стволами упавших деревьев, но троица героически преодолевала эти завалы. Из леса, стоявшего густой стеной по обе стороны тропинки, то и дело раздавалось рычание диких зверей, готовых напасть на отважных путников. Страшной была дорога, выбранная Ом-атом, и когда они, наконец, оказались в относительно безопасном месте, Ом-ат пристально посмотрел на своих спутников и сказал:

— Вы оба подходите. Вы годитесь в спутники Ом ату, ваз-дону.

— Что ты хочешь этим сказать? — поинтересовался Тарзан.

— Я повел вас этой дорогой, чтобы узнать, храбрые ли вы,— ответил черный.— Сюда приводят молодых воинов для проверки мужества. Немногие могут без страха пройти тут.

Та-ден рассмеялся:

— Я не прочь почаще здесь прогуливаться!

— Эта дорога самая короткая,— сказал Ом-мат.— Тарзан скоро увидит долину Яд-бен-ото. Вперед! — И они пошли дальше вслед за ним, пока им не открылся с горы вид необыкновенной красоты — перед ними лежала изумрудная долина, вся покрытая зеркалами голубых озер и лентами вьющихся по ней рек. В центре долины лежал беломраморный город, даже издалека казавшийся чудом архитектуры. Вокруг города были разбросаны дома какой-то невиданной постройки.

— Яд-пеле-ул Яд-бен-ото,— пробормотал изумленный Тарзан на языке питекантропов.— Долина Великого бога прекрасна!

— Вот здесь, в А-луре, живет Ко-тан, король, правитель всего Пал-ул-дона,— сказал Та-ден.

— А здесь,— показал Ом-ат на горы,— живут ваз-доны, которые не хотят, чтобы Ко-тан был их королем.

Та-ден улыбнулся и пожал плечами.

— Мы не ссоримся, ты и я,— сказал он Ом-ату,— но хо-доны и ваз-доны всегда воюют. Я могу открыть тебе один секрет, Ом-ат. Хо-доны живут между собой дружно, слушая своего короля, и когда на них нападут, они вместе идут на врага. А как у вас, у ваз-донов? У вас много вождей, которые ссорятся между собой. Когда одно из ваших племен ступает на тропу войны, хотя бы против хо-донов, оно оставляет в своем селении много воинов охранять пещеры, женщин и детей. А мы большим отрядом нападаем на ваши селения и всегда побеждаем. Вы даже не успеваете убежать. Пока ваз-доны будут такими глупыми, хо-доны будут побеждать, и наш король будет королем всего Пал-ул-дона.

— Может быть, ты и прав,— согласился Ом-ат.— Это потому, что наши соседи глупы — каждое племя говорит, что оно самое великое и его вождь должен править всеми ваз-донами.

Та-ден усмехнулся:

— И каждый говорит то же, что и ты, Ом-ат...

— Довольно! — воскликнул Тарзан.— Ваши споры доведут до ссоры, а ссориться мы не должны. Я, конечно, хотел бы узнать побольше о вашей стране, но только без ссор. А что вы можете рассказать мне о религии? — спросил он.— Вы верите в одного бога?

— Нет, и здесь мы разные,— сказал с горечью Ом-ат.

— Разные! — возмутился Та-ден.— А как же иначе? Кто согласится с тем...

— Прекратите! — остановил их Тарзан.— Я, похоже, разворошил осиное гнездо. Лучше не будем говорить на политические и религиозные темы.

— Да, это лучше,— согласился Ом-ат.— Я только хочу объяснить тебе, Тарзан, что один и только один бог имеет длинный хвост...

— Это богохульство! — закричал Та-ден, хватаясь за нож.— У Яд-бен-ото вообще нет никакого хвоста!

— Замолчи! — взвизгнул Ом-ат, наскакивая на Та-де-на, но тут Тарзан встал между ними.

— Хватит! — рявкнул он на них.— Мы обещали быть верными нашей клятве дружбы, и должны быть честны перед богом, каким бы он ни был.

— Ты прав, бесхвостый,— сказал Та-ден,— успокойся, Ом-ат. Давайте хранить нашу дружбу.

— Хорошо,— согласился Ом-мат,— но...

— Никаких «но», Ом-ат,— урезонил его Тарзан.

Черный пожал плечами и улыбнулся.

— Ну как, пойдем в долину? — спросил он,— Слева пещеры моего племени. Я хочу увидеть Пан-ат-лин. Та-ден навестит своего отца там, внизу, а Тарзан поищет вход в А-лур. Хорошо?

— Давайте держаться вместе как можно дольше,— убеждал Та-ден.— Ты, Ом-ат, будешь искать Пан-ат-лин ночью. Мы всегда можем пойти в селение, где правит мой отец,— он с радостью примет друзей сына. Но для Тарзана войти в А-лур — другое дело. Хотя пройти туда можно, и у Тарзана хватит смелости, мы должны помочь ему. Давайте решим, как это сделать. Подойдите поближе ко мне, потому что у Яд-бен-ото тонкий слух, и он может услышать.— И он стал шепотом на ухо спутникам излагать свой план.

...А в это время маленькая почти голая фигурка в сотне миль отсюда, оступаясь, бежала по долине, все время настороженно оглядываясь.

В Пал-ул-доне наступила ночь. Луна осветила скалы. Потемнели горы Кор-ул-я в Горле Льва, где жило племя Ис-сата. Из-за валуна показалась голова, затем волосатый торс, и существо осмотрело скалу со всех сторон.

Это был Ис-сат, вождь. Он хотел убедиться, что его никто не видит, но вокруг было пустынно. Он повернулся лицом к отвесной лиловой скале и стал забираться на нее. Луна освещала удивительное зрелище: черная волосатая фигура двигалась по отвесной скале совершенно непонятным образом, но, если приглядеться, можно было заметить, что в скалу вбиты колья, с помощью которых и передвигался человек. В этом ему помогал длинный хвост, которым он цеплялся за скобы с большой ловкостью. Он напоминал гигантскую крысу, ползущую вдоль скалы параллельно земле. Он тщательно избегал подножия скалы, где были выбиты входы в пещеры.

Норы эти выглядели все одинаково, были одного размера. Поверху шел карниз, напоминающий террасу, в глубине которого был проход шириной в три фута и высотой в шесть футов, по-видимому, это был вход во внутреннюю часть пещер. С другой стороны в скале были выбиты маленькие отверстия, которые, очевидно, служили окнами, через них свет поступал в помещения. Такие же отверстия виднелись и дальше, наверное, и там жили люди. Здесь и обитали питекантропы.