Эдгар Берроуз - ТАРЗАН. Том 5

— Все меняется,— сказал он.— Даже древние холмы Пал ул-дона мы не видим дважды одинаковыми: то ярко светит солнце, то набегает туча, потом наступает ночь, холмы освещает луна, покрывает туман, и в разное время года наши холмы бывают разными. От рождения до смерти, день за днем все вокруг нас меняется. Значит, перемены — закон Яд-бен-ото. И теперь я, Ом-ат, ваш ганд, меняю закон Кор-ул-я в первый раз. Отныне чужаки, если они храбрые люди и хорошие друзья, не будут нами казнены!

Воины беспокойно задвигались. Послышался невнятный ропот.

— Перестаньте роптать,— сказал новый вождь.— Я ваш ганд. Мое слово — закон. Вы не помогали мне стать вождем. Многие из вас помогли Ис-сату выгнать меня из пещеры моих предков, а остальные молчали. Я ничем не обязан вам. И только эти двое, которых вы хотите убить, только они помогли мне. И я, вождь, говорю — кто не согласен со мной, пусть скажет!

Тарзан восхищенно смотрел на Ом-ата. Оказывается, он не только верный друг, но и мудрый человек. Тарзан немало повидал на своем веку, неплохо разбирался в человеческих характерах, но редко ему встречался человек такого врожденного благородства, отваги и непреклонной силы воли. В его гордой осанке, в его твердых и умных словах было столько уверенности в своей правоте, что люди надолго задумались. Вызов был брошен! Ом-ат тоже молчал. Он понимал, что люди осознают справедливость его слов, но переступить через веками освященные законы им нелегко. Их примитивный ум не ведал компромиссов.

— Я буду вам хорошим вождем,— вновь заговорил Ом-ат, убеждая их.— Ваши жены и дети будут в безопасности, а ведь этого не было при Ис-сате. Идите теперь к своим полям и своей охоте. Я иду искать Пан-ат-лин. Пока меня не будет, Аб-он будет вождем. Слушайтесь его. Он все расскажет мне, когда я вернусь. И пусть Яд-бен-ото радуется, глядя на вас.— Он повернулся к Тарзану и Та-дену.— А вы, мои друзья, свободны. Можете остаться с моим народом. Пещера моих предков ждет вас.

— Я иду с Ом-атом на поиски Пан-ат-лин,— ответил ему Тарзан.

— И я,— сказал Та-ден.

Ом-ат радостно улыбнулся.

— Хорошо! — воскликнул он,— А когда мы найдем ее, пойдем с Тарзаном и поможем ему, а потом с тобой, Та-ден. Но я не знаю, куда идти.— Он повернулся к своим воинам.— Кто знает, где она может быть?

Но никто ничего не знал, кроме того, что Пан-ат-лин вечером скрылась в своей пещере, и с тех пор ее никто не видел.

— Покажи мне, где она спит,— предложил Тарзан.— Дай мне что-нибудь из ее вещей, и я попробую вам помочь.

Двое молодых воинов подошли к Ом-ату. Это были Ин-сад и О-дан. Один из них сказал:

— Ганд Кор-ул-я, мы пойдем с тобой искать Пан-ат-лин. .

— О-дан и Ин-сад пойдут с нами,— решил Ом-ат.— Больше нам никто не нужен. Пойдем, Тарзан, я покажу тебе, где спит Пан-ат-лин, только я не пойму, зачем это тебе. Я смотрел, там ее нет.

И они вошли в пещеру. Ом-ат привел Тарзана в уже знакомую нам комнату, где разыгралась сцена Ис-сата с Пан-ат-лин прошедшей ночью.

— Все, что здесь есть,— это ее вещи, кроме дубинки. Это дубинка Ис-сата.

Человек-обезьяна медленно ходил по комнате, брал в руки ту или иную вещь, внимательно разглядывал, потом клал на место. Внимательно осмотрел пол и всю утварь.

— Пойдем,— сказал он наконец, и они вышли из пещеры.

Их уже ждали у выхода трое, готовые в путь. Но Тарзан прошел мимо них и наклонился к колышкам у входа в пещеру. Он обнюхивал их.

Еще в детстве его приемная мать Кала-обезьяна научила его ориентироваться в джунглях по запахам, и с тех пор его острое обоняние никогда не подводило его.

Спутники ждали его, готовые спуститься к выходу из селения обычной дорогой. Этот путь лежал справа, но Тарзан, не обращая на них внимания, повернул налево. Ом-ат терял терпение.

— Пойдем,— раздраженно сказал он.— Мы должны искать Пан-ат-лин.

— Где нам искать? — спросил Тарзан.

— Где? Ну, в долине, во всем Пал-ул-доне, если понадобится,— неуверенно проговорил Ом-ат.

— Слишком долго придется искать,— сказал Тарзан.— Идем за мной. Она пошла сюда,— и он показал на колышки, которые вели к подножию скалы. Здесь он ясно ощущал ее запах.— Вот этой дорогой она спустилась, но здесь колышки кончаются, дальше их нет.

— Не знаю, как ты догадался, что она пошла сюда,— недоумевал Ом-ат.— Колышки мы найдем. Ин-сад, вернись и принеси колышки для пятерых,— приказал он.

Молодой воин вскоре вернулся с колышками. Ом-ат дал пять из них Тарзану и объяснил, как ими пользоваться. Тарзан вернул ему один, сказав, что ему достаточно четырех.

Ом-ат с горечью улыбнулся.

— Каким бы ты был красивым, если бы у тебя был хвост!..

— Да, я признаю это,— улыбнулся в ответ Тарзан,— поэтому идите впереди и оставляйте для меня колышки. Все равно я не могу держать их большими пальцами ног.

— Хорошо,— согласился Ом-ат.— Та-ден, Ин-сад и я пойдем впереди, О-дан будет идти сзади и собирать колышки. Мы не можем оставлять их для наших врагов.

— А наши враги не могут принести колышки с собой? — спросил Тарзан.

— Могут, но это им будет труднее, и нам легче будет отбиться,— ответил тот.

Около засохшего сучковатого дерева Тарзан вновь почувствовал резкий запах и безошибочно нашел след. Не колеблясь, он направился к краю обрыва к Кор-ул-лулу.

Когда они следом за Тарзаном стали подниматься на гребень по краю обрыва, Тарзан вдруг остановился и обернулся к спутникам.

— Здесь она быстро шла, потом бежала изо всех сил. Ее преследовал лев, Ом-ат.

Все собрались вокруг человека-обезьяны.

— Ты читаешь это по траве? — с тревогой спросил Ом-ат.

Тарзан кивнул.

— Но, кажется, лев не догнал ее,— прибавил он.

— Тогда где же она? — вскричал Ом-ат.

— Я могу только идти по запаху,— ответил Тарзан и повел их к повороту тропы, где она огибала край скалы. Тут Тарзан опустился на колени, осматривая землю справа и слева от тропинки, потом поднялся и, глядя на Ом-ата, рукой показал на ущелье внизу.

Ваз-дон посмотрел на зеленую долину, где текла бурная речка.

— Ты хочешь сказать, что она прыгнула вниз?

— Да, чтобы спастись от льва,— ответил Тарзан.— Он уже почти схватил ее. Вот, видите следы его когтей у самого края обрыва.

Они опустились на колени, пристально разглядывая следы.

— Как ты думаешь, спаслась ли...— начал Ом-ат, но предупреждающе поднятый палец Тарзана остановил его.

— Тише! — прошептал человек-обезьяна,— сюда идет много людей. Они бегут по краю обрыва.

Вскоре послышались крики.

— Это кричат люди, которые охотятся на людей,— вполголоса сказал Ом-ат,— кричат воины Кор-ул-лула. Они скоро будут здесь. Но если Яд-бен-ото защитит нас, их не будет больше, чем нас.

— Их много,— сообщил Тарзан, прислушиваясь,— человек сорок или пятьдесят. Сколько тех, за кем они гонятся, я сказать не могу. Но мне кажется, что преследователей гораздо больше, иначе они не бежали бы так быстро.