Эдгар Берроуз - ТАРЗАН. Том 5

Что ж, и этот инцидент Тарзан решил обратить себе на пользу. Он опустил тело жреца на пол, снял с него жреческий головной убор и ножом отхватил хвост под самый корень. Затем отрезал узкую полоску кожи от набедренной шкуры жреца и крепко привязал ее к верхней части хвоста. Этот хвост он привязал сзади к львиной шкуре, которая прикрывала его бедра. Так он стал хвостатым. Потом водрузил себе на голову жреческий убор. Теперь его, по крайней мере на первый взгляд, трудно было отличить от прочих жрецов. Правда, его новоприобретенное украшение безжизненно свисало вниз и хлопало его по ногам, но и тут Тарзан нашел выход. Он замечал, что наиболее важные и степенные хо-доны, да и ваз-доны имели обыкновение держать кончик хвоста в руке. Так поступил и он.

Пройдя по коридору, он дошел до небольшого подземного зала, который надо было пересечь, чтобы продолжить путь. В этом зале было довольно много воинов и рабов, но никто из них не обратил на него внимания, и он спокойно прошел по залу, углубляясь в лабиринт ходов, ведущих к Запретному Саду. Ходы сузились, и запах улавливался все явственней, так что Тарзан довольно легко и без приключений добрался до того грота, который вел в Запретный Сад. Выйдя из грота, Тарзан настороженно прислушался, но здесь пока было тихо. Вокруг не было ни души.

Тарзан, неслышно ступая, пошел по саду. Он наткнулся на высокий кустарник, такой густой, что в нем легко могли укрыться десять человек. Забравшись в него, Тарзан терпеливо ждал, что еще принесет ему судьба. Сидя здесь, поблизости от стены, он вскоре услышал оттуда, извне, возбужденные голоса людей, и понял, что погоня приблизились вплотную к стене Запретного Сада.

Он сидел так долго, затаясь и держа в руках огромный жреческий убор, как вдруг почувствовал, что он здесь не один. К нему приближались легкие шаги босых ног, и вот появилась принцесса О-ло-а. Она в одиночестве гуляла по саду, грустная и задумчивая, и на глазах блестели слезинки.

Вслед за тем острый слух его уловил приближение других шагов. Это были мужчины. Они ступали уверенно и твердо. Они догнали принцессу, и Тарзан увидел, что это были два жреца.

— О-ло-а, принцесса Пан-ул-дона,— проговорил один из них, обращаясь к девушке,— незнакомец, что назвал себя сыном Яд-бен-ото, только что сбежал от ярости Лу-дона. Лу-дон разоблачил его и осудил на смерть. Его ищут в храме, во дворце и в городе. Нас послали обыскать Запретный Сад. Король сказал, что утром он видел его здесь, но король не может понять, как он прошел мимо стражи.

— Его здесь нет,— ответила О-ло-а.— Я все время здесь, в саду, но никого не видела и не слышала. Если хотите, можете искать.

— Нет, мы не будем искать,— решил жрец.— Он не мог сюда войти незамеченным. И еще раньше нас сюда пошел жрец. Он тоже заметил бы его.

— Какой жрец? — недоуменно спросила О-ло-а.

— Который прошел мимо стражи до нас. Стражник нам сказал,— объяснил жрец.

— Я не видела его.

— Он, наверное, вышел через другой ход,— заметил второй жрец.

— Да, конечно,— ответила О-ло-а,— но мне удивительно, что я его не видела.

Жрецы поклонились принцессе и удалились.

— Глупые, как Буто-носорог,— пробормотал Тарзан, который считал носорога самым глупым существом.— Таких перехитрить ничего не стоит.

Только успели скрыться жрецы, в саду раздались торопливые шаги.

— Пан-ат-лин! — воскликнула О-ло-а.— Что случилось? Ты испугана, как лань!

— О, принцесса Пал-ул-дона! — раздался взволнованный голос.— Они хотели убить его! Они чуть не казнили незнакомца, который называл себя сыном Яд-бен-ото!

— Но ведь он убежал от них! — успокаивала ее принцесса.— Ты была там. Расскажи мне все.

— Он прыгнул на стену храма, как кошка! Они ищут его. Жрец Лу-дон найдет его и казнит! О, принцесса! Если они найдут его, что будет? Я молю бога, чтобы не нашли!

— Почему ты молишь бога за богохульника? Он заслужил смерть! — сдвинув строго брови, сказала О-ло-а.

— Но ведь ты не знаешь его! — воскликнула Пан-аг-лин.

— А ты? — нахмурилась принцесса,— Сегодня утром ты обманывала меня. Рабыни О-ло-а не смеют вести себя так. Значит, он тот самый Тарзан-Яд гуру, о котором ты рассказал вчера? Говори, женщина! Говори правду!

— Пан-ат-лин из Кор-ул-я,— гордо произнесла девушка,— никогда не врет, чтобы защитить себя!

— Тогда скажи мне, что ты знаешь о Тарзане-Яд-гу-ру,— настаивала О-ло-а.

— Я знаю, что он очень храбрый,— ответила Пан-ат-лин,— и что он спас меня от тор-о-дона и грифонов. Я уже рассказывала тебе. Да, это тот человек, который был здесь утром. И я даже сейчас думаю, может быть, он все-таки сын Яд-бен-ото. Он не похож на других людей. Он смелый и добрый. Он мог причинить мне зло, а вместо этого защитил меня. Он мог спастись сам, а спас меня. Все это потому, что он друг Ом-ата, вождя Кор-ул-я. Я должна была стать его женой. Но меня схватили и увели в плен.

— Да, он и правда необыкновенный,— в задумчивости пробормотала О-ло-а.— И не похож на других мужчин. И не только телом. Он не похож ни на одного воина Пал-ул-дона...

— И разве он не знает все о Тадене? — подхватила Пан-ат-лин.— Он знает, где Та-ден. Он не мог бы знать это, если бы не был сыном Яд-бен-ото.

— Может быть, он видел Та-дена,— предположила принцесса.

— Но как он мог знать, что ты любишь Та-дена? — отпарировала Пан-ат-лин.— Нет, если даже он не бог, он выше ваз-донов и хо-донов.

Он шел по моим следам от пещеры Ис-сата до Кор-ул-грифа, хотя я там прошла давно. Кто может это? И где в Пал-ул-доне девушка найдет защитника и друга мужчину?

— Да, может быть, Лу-дон ошибается, может быть, он и правда бог,— размышляла О-ло-а под впечатлением горячих речей Пан-ат-лин.

— Но бог он или нет, он слишком хороший. Он не должен умереть!—воскликнула Пан-ат-лин.— Если бы я могла спасти его! Если он будет жив, он вернет тебе Та-дена, принцесса.

— Нет, теперь уже поздно,— понурилась и тяжело вздохнула О-ло-а.— Завтра меня отдадут Бу-лоту.

— Это тот, кого приводил вчера твой отец?

— Да, урод с круглым лицом и огромным животом,— с отвращением воскликнула принцесса.— Он жирный и ленивый. Он не охотится и не сражается. Он только ест и пьет, думает только о своих рабынях и как бы набить свой жирный живот...— слезы заблестели у нее на глазах, но она тряхнула головой, как бы отгоняя мрачные мысли.— Ладно, Пан-ат-лин. Пойди нарви мне этих красивых цветов. Я положу их сегодня с собою в постель. Это мои любимые цветы. Я хочу запомнить их запах, ведь их не будет в селении Мо-сар у отца Бу-лота. Давай собирать их вместе. Мы наберем их много-много... Я люблю их больше всего на свете. Это любимые цвета Та-дена...

Девушки подошли к кустам, где прятался Тарзан. Цветы цвели повсюду в таком изобилии, и Тарзан надеялся, что они не доберутся до него.