Эдгар Берроуз - ТАРЗАН. Том 5

Лу-дон был вне себя от бешенства, он метался в бессильной ярости — незнакомка перехитрила его, воспользовавшись его же оружием. Безусловно, он знал, как выйти из этой ловушки в храме Грифона, но на это потребуется время. Я-дон успеет увести женщину в Запретный Сад. Так нет же! Он все-таки заполучит чужестранку! В этом Лу-дон поклялся именем Яд-бен-ото и всеми демонами.

Жрец ненавидел Ко-тана. Втайне он поддерживал Мо-зара, используя его как орудие для выполнения своих планов. Может быть, все, что случилось теперь, сыграет на руку Лу-дону — даст ему долгожданный повод поднять восстание против Ко-тана и возвести на престол Мо-зара. Мо-зар не умен и не дальновиден. При нем истинным, фактическим правителем Пал-ул-дона будет он, верховный жрец Лу-дон. При этой мысли он довольно потирал руки и плотоядно облизывался.

Теперь же надо было впотьмах отыскать окно, разбитое Тарзаном. Это была единственная возможность выбраться из западни. Он осторожно полз по полу, ощупывая его руками. Где-то здесь должен быть люк, и уж наверное Джейн открыла его. Да, ловушка для него была приготовлена. С его губ сорвалось отвратительное, грязное ругательство.

— Дьяволица! — зашипел он в бешенстве.— Она жестоко поплатится! Она заплатит за все! О, Яд-бен-ото, клянусь, она поплатится!

Он осторожно обошел ловушку и ощупью нашел разбитое окно. JIy-дон пролез через него и без особого труда спустился на землю, во двор храма. Здесь он с минуту стоял в нерешительности. Что же сейчас предпринять? Что в эту минуту важнее — преследовать Я-дона и женщину или положиться на свои интриги? Он решился. Он сделал ставку на интриги.

Вернувшись в свой храм, он созвал доверенных жрецов, разделявших его ненависть к Ко-тану.

— Пришло время,— сказал он им,— когда власть храма возвысится над властью дворца. Ко-тан должен уступить трон Мо-зару. Ко-тан оскорбил вашего верховного жреца. Иди, Пал-сат, тайно позови Мо-зара в храм. А остальные идите в город и тайком готовьте верных нам воинов. Мы их позовем в свой срок.

Целый час длилось совещание у верховного жреца. Заговорщики обсуждали план восстания против правителя Пал-ул-дона. Назначили раба, который должен был по сигналу из храма вонзить нож в сердце Ко-тана, пообещав ему за это свободу. Кому-то был знаком начальник стражи, который мог бы пропустить воинов Лу-дона во дворец.

Посланный Лу-доном за Мо-заром жрец по имени Пал-сат через несколько минут вернулся один, перепуганный и тяжело дыша.

— Что случилось, Пал-сат? — вскрикнул Лу-дон.— Что, за тобой гонятся демоны?

— О, великий! — еле переводя дыхание, отвечал жрец.— Ты сказал — пришло наше время. Так оно уже ушло, пока мы здесь сидели. Ко-тан уже мертв, а Мо-зар с сыном сбежали. Их сторонники сражаются с воинами Ко-тана. Ими предводительствует Я-дон. Рабы перепуганы, я почти ничего не смог от них добиться. Я узнал только, что Бу-лот убил короля, и видели, как они с отцом убегали из дворца.

— Я-дон...— в растерянности произнес Лу-дон, как бы прозрев неведомую доселе опасность.— Ведь эти недоумки выберут его королем, если мы не поспеем вмешаться! Иди в город, Пал-сат, беги быстро! Распускай там слухи, будто Я-дон убил короля и хочеть отнять трон у О-ло-а. Ты знаешь, как это делается. Подними в городе наших воинов и убеди их напасть сейчас же. Веди их во дворец потайными ходами. Следи, чтобы по пути они ни с кем не встретились и не узнали правду раньше времени.

Пал-сат повернулся, чтобы идти исполнять приказ.

— Постой! — остановил его верховный жрец.— Ты что-нибудь знаешь о незнакомке, которую Я-дон выкрал из храма Грифона?

— Я только знаю, что Я-дон привел ее во дворец. Где она спрятана во дворце, я не знаю.

— Ко-тан приказал отвести ее в Запретный сад,— объяснил Лу-дон.— Мы найдем ее там. Иди, Пал-сат, исполняй то, что я велел.

Все это время в коридоре около комнаты Лу-дона стоял жрец в маске, с жреческим убором на голове. Он склонялся к занавесям на дверях и внимательно слушал все, о чем говорили жрецы. Он спрятался, когда Пал-сат проходил мимо, спеша с поручением Лу-дона. Он спешил и не слышал мягких, крадущихся шагов молчаливого преследователя.

Последнее, что слышал Тарзан, был дикий рев разъяренного грифона, упустившего свою добычу. Рев этот еще долго оглашал подземелье страшного храма, но человек-обезьяна был уже вне опасности — проскользнув через узкое отверстие, он вынырнул на поверхность озера, залитого лунным светом.

Да, Тарзану удалось сравнительно легко избежать незавидной участи, уготованной ему верховным жрецом. Но что же ждет Джейн? Сердце Тарзана болезненно сжалось. Ведь она в руках JIy-дона. А это не сулило ничего хорошего. Надо как можно скорее вернуться туда, в ту комнату, где он слышал ее голос. Как же проникнуть туда?

Между ним и храмом вдоль берега возвышалась скала, казавшаяся непреодолимой преградой. Подплыв поближе, Тарзан стал тщательно обследовать ее. Над ним в недосягаемой высоте в свете луны зияло узкое отверстие. Возможно, это ущелье, и тогда надо искать вход в него. Наконец его поиски увенчались успехом. Он увидел проход. Оглянувшись, нет ли посторонних глаз, Тарзан вышел из воды.

Перед ним в толщу скалы уходило мрачное ущелье, освещенное лунным светом, падающим сверху. Ущелье перешло в коридор, пробитый в скале. Тарзан пошел по этому коридору.

Вскоре он заметил, что параллельно ему идет второй коридор, сообщающийся с первым несколькими проходами. И вот его острый слух уловил звуки человеческих голосов. Скорее всего, где-то рядом были жрецы.

Чтобы пройти незаметно, Тарзан решил вновь прибегнуть к маскировке. Имея в этом отношении некоторый опыт, Тарзан тихонько пробрался по коридору к первому же дверному проему и затаился. Так Нума-лев поджидает свою добычу, застыв как изваяние и чутко принюхиваясь. Он просунул голову в проем, потом плечи и все свое гибкое тело. Раздался глухой звук — звук падения, и вновь наступила тишина. Еще через минуту жрец в маске с головным убором и хвостом вышел в коридор храма Яд-бен-ото.

Смело шел он вперед и уже собирался свернуть в соседнюю галерею, когда его внимание привлекли голоса, раздававшиеся из комнаты слева. Он остановился и прислушался. Как видно, то, что он услышал, немало заинтересовало его. Из комнаты вышел жрец, и Тарзан отпрянул в темноту. Подождав, пока тот отойдет на достаточное расстояние, он отправился следом за ним.

Путь его лежал по коридору, параллельному скале.

Внезапно Пал-сат, а это был именно он, свернул в небольшую нишу. Отсюда вниз вели колышки, подобные тем, что используют ваз-доны для лазания по скалам. Убедившись, что преследуемый не подозревает о слежке, Тарзан спустился за ним. Они попали в комнату, в углу которой в кучу были свалены камни. Пал-сат стал разбирать эту кучу, отбрасывая камни в сторону. Наконец открылось маленькое отверстие, достаточное для того, чтобы в него можно было пролезть. Жрец протиснулся в него и исчез из виду. Его преследователь тоже не мешкал и устремился за ним. Короткий лаз выходил на поверхность скалы на высоте как раз посередине между озером и вершиной. Оттуда вниз сбегала крутая дорожка, ведущая к задней стороне какого-то строения. Тарзан появился как раз тогда, когда Пал-сат обогнул здание и вышел в город.