Эдгар Берроуз - ТАРЗАН. Том 5

— Она мне нравится. Но, может быть, она еще ничего плохого не сделала. Просто Джерри возомнил невесть что...

Тарзан и Лукас отсутствовали немногим более часа и вернулись в деревню с, тушей оленя.

Во время ужина Кэрри уселась рядом с голландцем. Она знала, что не должна была так делать, лучше было бы вести себя как ни в чем не бывало. Теперь же наладить отношения стало еще труднее. Девушка чувствовала себя очень несчастной. Она любила своих друзей, вместе с которыми столько пережила и которым была так многим обязана. Она жалела, что не обернулась, когда Джерри пошел за ней.

К концу ужина Кэрри удалось побороть свою гордость. Она встала и подошла к американцам, но Джерри тут же поднялся и отошел. Поболтав с минутку ни о чем для приличия, Кэрри отправилась в хижину. Там она бросилась на постель и дала волю слезам. Она плакала первый раз за два года...

День близился к вечеру, когда Амат, очень утомившись от быстрой ходьбы, достиг японской базы. Низко поклонившись часовому, он пытался объяснить тому, что у него есть важные новости для командира. Часовой позвал дежурного сержанта, который немного понимал туземную речь. Амат повторил ему то, что пытался рассказать часовому, чуть не забыв поклониться.

Сержант передал туземца адъютанту, которому Амат на всякий случай поклонился трижды. Адъютант понял важность сообщения и, не теряя времени, отвел Амата к старшему офицеру — полковнику Канэко Тайиро. Ему Амат поклонился четыре раза.

Когда полковник узнал, что около сорока его солдат были убиты горсткой белых, он пришел в ярость. Амат рассказал о часовых, стерегущих тропу. Не забыл упомянуть и о белой девушке. В общем, выложил все, что знал. А знал он много.

Тайиро приказал накормить Амата и устроить на ночлег. Он также распорядился немедленно готовить к отправке в деревню две роты, чтобы уничтожить белых людей. Полковник решил, что командовать ими будет он сам и что Амат пойдет вместе с ним. Если бы туземец знал об этом, он бы не спал так безмятежно.

На следующее утро разлад между друзьями вновь обозначился весьма явно. Кэрри и Тэк приготовили еду и завтракали отдельно от американцев и Тарзана. Англичанин понимал, что это неправильно и очень глупо. Такое положение, если оно продлится, подействует на моральное состояние бойцов не лучшим образом.

Однако остальные находились между собой в хороших отношениях, и это несколько утешало Тарзана. В трудных обстоятельствах, в которых приходилось действовать партизанам, это имело большое значение. Голландские офицеры были, пожалуй, единственными людьми в лагере, не замечавшими наметившегося отчуждения.

После завтрака Тарзан вместе с американцами пошел в лес осмотреть тропу, на которой несли караул голландские партизаны. Передовой пост был отлично замаскирован, но Тарзан считал, что он поставлен слишком близко от деревни и недостаточно выдвинут в лес.

Капитан ван Принс оставил на этом посту четырех человек. Он приказал им сдерживать японцев, если те появятся, как можно дольше, медленно отступая, чтобы дать возможность главным силам партизан приготовиться к сражению.

— Мне кажется, нужно поставить одного человека значительно дальше в лес,— сказал Тарзан Джерри Лукасу.— И по крайней мере половину вооруженных людей разместить на параллельной тропе. Ван Принс не учитывает хитрости японцев и не приготовился должным образом.

— Они могут выслать вперед разведчика,— согласился с ним Джерри,— он незаметно проскользнет через джунгли. Увидит наших парней, вернется и доложит о них. Тогда несколько человек подкрадутся и забросают пост гранатами. Часовые будут уничтожены, и японцы ворвутся в деревню, прежде чем ван Принс сумеет вывести своих людей и устроить засаду.

— Пойдем назад и поговорим с ним об этом,— предложил Тарзан.

Вскоре после завтрака Лара нашла Кэрри.

— Я только что узнала,— сказала она девушке,— что Амата не было в деревне всю ночь. Он ушел вчера. Я его знаю. Он очень плохой человек. Я уверена, он пошел в большой японский лагерь и рассказал там обо всем, что здесь произошло.

Кэрри повторила слова туземки ван Принсу. Когда вернулись из лесу Тарзан и Джерри, голландец подозвал их, а Кэрри поспешно удалилась. Ван Принс рассказал о предупреждении Лары, а Тарзан предложил план, который они только что обсуждали с Джерри.

— Придется большую часть сил вывести отсюда,— задумчиво сказал ван Принс.— Оставим здесь для отвода глаз «приветственную комиссию», на случай, если кое-кто из японцев все же прорвется в деревню.

— Может, стоит убрать часовых совсем? — предложил Джерри. Тогда японцы точно попадут в западаю.

— Не уверен в правильности этого,— возразил ван Принс.— Я люблю заранее получать информацию, иначе могут случиться любые неожиданности.

Тарзан не был согласен с голландцем, но решил не спорить, только выдвинул контрпредложение:

— Я добуду вам необходимую информацию гораздо быстрее, чем это могут вделать часовые. Я пойду вперед на четыре или пять миль, а когда появятся японцы, вернусь обратно со всеми сведениями задолго до того, как они достигнут вашей засады.

— Но, предположим, они заметят вас?

— Не заметят.

— Вы, кажется, весьма уверены в себе, сэр,— сказал голландец, скептически улыбаясь.

— О, да!

— Тогда сделайте вот что,— сказал ван Принс,— чтобы вдвойне застраховаться, я обеспечу вас двумя бойцами и прикажу им сопровождать вас и возвратиться с вами вместе. Это устраивает?

— Вполне,— ответил Тарзан.— Я отправлюсь вперед, а двоих людей разместим и замаскируем в засаде.

С этими словами Тарзан вскочил на дерево и исчез среди листвы. Голландец покачал головой.

— Если бы у меня был батальон, состоящий из таких людей, как этот англичанин, мы бы вообще смогли прогнать японцев с острова.

Джерри, Бубнович и Розетти, нагруженные патронами и ручными гранатами, шли впереди партизан, чтобы залечь в засаде. Они выбрали место рядом с параллельной тропой и принялись устраиваться. Листьями и лозами дикого винограда они замаскировали головы и плечи так, что стали как бы частью растительности джунглей.

Партизаны тоже были размещены по местам и занялись маскировкой. Капитан ван Принс ходил по тропе, проверяя посты. Наконец он отдал приказ:

— Не стреляйте до тех пор, пока я не выстрелю, если вас не обнаружат. Те, кто на передней линии, могут использовать гранаты, если смогут их бросить достаточно далеко, чтобы осколки не ранили своих. Старайтесь стрелять в того японца, который будет находиться прямо напротив вас. Если все пойдет так, как задумано, у нас есть все шансы на победу. Вопросы есть? Нет? Тогда я тоже пойду в засаду.— Он отошел и занял позицию в средней линии.