Берндт Хайнрих - Лето: Секреты выживания растений и животных в сезон изобилия

Мои первые воспоминания о мэнской мошке связаны с форелевыми ручьями в те времена, когда мой наставник по лесной жизни Фил Поттер пытался сделать из меня и из своего племянника Берти настоящих мужчин. Не помню, насколько он в этом преуспел, но точно не забуду, как мы оба путались в форелевой леске и отмахивались от мошки в ольховых зарослях, бредя в холодной воде, а все, что у нас находилось над водой, было густо измазано ДЭТой. Что ни делай, мошка всегда находила, как подобраться: через рукава, воротник, волосы, ширинку, нос, рот и уши. Особенно через уши.

Самый запоминающийся случай с мошкой у меня произошел в Онтарио. Мы с женой, маленькой дочкой и нашим псом Фунманом, как и каждый год, ехали из Калифорнии в Мэн. Был теплый и влажный летний день. Мы остановились в лесу, чтобы выпустить пса на короткую пробежку. Фунман выскочил из машины и направился к ближайшему дереву, желая задрать там ножку, но пит-стоп оказался неожиданно коротким. Пес рванул к машине еще поспешнее, чем покинул ее, а за ним летело клубящееся черное облако.

Проблема для человека в том, что мошки – насекомые дневные. Они активны примерно тогда же, когда и мы, и летают в тех же местах, где люди любят наслаждаться летним миром – в лесах, садах, на форелевом ручье. Те, кто не имел дела с мошкой, едва ли представляют, что это такое. По крайней мере, я так полагаю, потому что часто слышу, как кто-то горько жалуется на мошку там, где ее практически нет. Я каждый раз думаю: «Какая там мошка?» Чтобы увидеть настоящую мошку, надо побывать в северном лесу в теплый день между 1 мая и второй неделей июля. В остальное время ее почти нет.

От бесчинств мошки можно в какой-то мере защититься, если знать ее привычки. В отличие от комаров она избегает темных закрытых мест, поэтому она не станет мучить вас дома, даже если держать дверь открытой. Также имеет значение время: ясным утром, если прохладно, мошки может почти не быть. Она не рвется летать и при высоких температурах: ниша жарче 29 °C занята другой группой двукрылых насекомых – слепнями.

Приспособленные к высокой температуре слепни, или табаниды (Tabanidae), – крупные крепенькие насекомые с короткими ногами и быстрым тихим полетом. У них огромные, часто переливчатые зеленые глаза, и по-английски некоторые виды называют copperheads – «медные головы». В семейство, в частности, входят рода слепни ( Tabanus ) и пестряки, или златоглазики ( Chrisops ). Как и мошка, слепни не просто пронзают кожу жалом, и сказать, что они «кусают», тоже нельзя. В их ротовой аппарат встроен инструмент для кровопускания, состоящий из двух параллельных «скальпелей», которые врезаются в кожу, двигаясь попеременно, как два лезвия ножниц. Делая свое черное дело, слепни, как и другие кровососы и кровопийцы во всем мире, одновременно впрыскивают в разрез антикоагулянт из своей слюны. В результате кровь продолжает течь, и сосать ее становится легче. В отличие от мошки, этих больших – в случае некоторых видов даже огромных – двукрылых насекомых часто хорошо видно, когда они ищут жертву, но обычно они очень осторожны при посадке. Вы готовы почувствовать боль от «укуса» (надреза) в любой момент, но тот все откладывается и откладывается, а слепень жужжит у вас над головой, ожидая, когда откроется уязвимое место. На пробежке слепни кружат надо мной, ища, куда бы пристроиться, и обычно в итоге пролезают под влажные волосы у меня на затылке.

Из всех кусачих мух я больше всего не люблю самых мелких – мокрецов. Они особенно активны теплыми влажными ночами. По-английски их называют no-see-ums – «невидимки». Их действительно не видно, не слышно, и запаха у них тоже нет. Но, если они налетят, вы сразу это поймете. Вы почувствуете, что по вам кто-то ползает, а от укусов уже жжет все открытые части тела, да и закрытые тоже. Эти насекомые достанут вас и в доме, большинство оконных сеток для них не препятствие.

Один мой приятель, гид по Мэну, как-то водил пару летних спортсменов из Нью-Джерси, которые никогда раньше не встречались с мокрецом. Он рассказал мне о незабываемом происшествии. Все трое в сумерках прибыли в идиллическое, райское местечко глубоко в лесах, где собирались разбить лагерь. Пока они распаковывались и устраивались, спортсмены начали почесываться. Затем они вдруг поняли, что на них напали, и тогда вскочили и, как сказал мой друг, «буквально рехнулись». В конце концов, пытаясь уйти от своих мучителей, спортсмены убежали с места стоянки. В отличие от сверхскоростных слепней, которых не обгонит и олень, мокрецов достаточно спортивный человек перегнать может. Только бежать некуда: мокрец есть везде.

Дым. ДЭТА. Бег. Ничто не помогало. Даже раньше, чем можно было ожидать, туристы попытались отвлечься с помощью драгоценного запаса пива. Однако ночь была жаркая и душная, налет гнуса затянулся, пива оказалось мало. В итоге мой друг был вынужден провести ночь со своими гостями в машине, катаясь туда-сюда по неровной дороге через лес, чтобы прохладный ветерок сдувал насекомых. Это работало, пока не кончился бензин. Истощенные во всех смыслах отдыхающие утром поспешили обратно в Нью-Джерси.

Что ж, в Новой Англии хотя бы не приходится платить дань оводам. Они ведут себя еще неприятнее, чем перечисленные кровососы, – особенно для оленей в тундре. Крупные оводы доводят карибу до безумия, залетая им в ноздри, чтобы отложить туда не яйца, а прямо живых опарышей, которые пробуравливаются внутрь и блуждают по телу, пока не устроятся под шкурой, где и будут расти до взрослого состояния. Когда опарыши хорошо откормятся и вырастут, они выходят из шкуры, чтобы окуклиться на земле. Зимой на только что освежеванном карибу я видел десятки больших белых волдырей, и в каждом сидел крупный опарыш овода. В Мэне я также видел оводов на ошкуренных мышах и бурундуках; относительно размера хозяев эти опарыши были примерно как для человека сурок.

Двукрылые кое-чему научили меня. Я узнал, что бесполезно пытаться прибить гнус ладонью. Что полезно, напротив, присмотреться к насекомым, чтобы отличать безвредных от надоедливого гнуса. Мне милы те из двукрылых, кто танцует для своего удовольствия. Я без уничижения отношусь и к тем, кто пьет мою кровь, чтобы отложить драгоценные яйца. Они просто так запрограммированы. Бесполезно пытаться отучить их от этого. Лучше не морщась принимать укусы и вырабатывать иммунитет к токсинам.

Кроме того, двукрылые дают мне надежду. И вдохновляют других людей, как я чуть больше года назад узнал из наклейки на бампере, изрядно меня тогда повеселившей. На ней жирными черными буквами было написано: «Спасите мошку». Я тащился за машиной с этим стикером километров тридцать, пока она наконец не приехала в Плейнсфилд, штат Вермонт, и там припарковался за ней. Теперь можно было прочесть мелкий шрифт на нижней части наклейки: «Мэнская ассоциация заводчиков мошки». Мне сразу захотелось вступить в эту ассоциацию, ведь я знаю, что мошка на самом деле делает для лесов штата с его девизом «Сохраним зеленый Мэн» больше, чем хотело и могло бы сделать любое правительство, которое сдерживает деятельность застройщиков. Но, когда я подошел, чтобы представиться джентльмену в машине, он нажал на педаль газа и быстро уехал.