Дэвид Аттенборо - Путешествия натуралиста. Приключения с дикими животными

Вскоре пошел дождь, капли негромко застучали по листьям.

«Плохо, — покачал головой Хэлинг. — Buaja не любят дождь. Будут сидеть дома».

Наши рубашки промокли, за шиворот стекали холодные струйки, и я уже был готов признать, что buaja куда более разумные существа, чем мы. Чарльз спешно засовывал камеры в водонепроницаемые мешки. В воздухе стоял тяжелый запах разлагающейся козлиной плоти. Через некоторое время дождь прекратился, мы выбрались из нашего ненадежного укрытия и уселись на песке, чтобы немного подсохнуть. Хэлинг уныло твердил, что buaja не вылезут из нор, пока не выйдет солнце и ветер не принесет к ним стоящий плотной стеной вокруг нас козлиный смрад. Я тоскливо вздохнул, откинулся на мягкий, перемешанный с галькой песок и закрыл глаза.

В ожидании дракона

Вроде бы я открыл их почти сразу, но, к моему изумлению, оказалось, что нас незаметно сморил сон. Не только Чарльз, но и Сабран, Хэлинг и наши помощники мирно спали, положив головы на колени друг другу или на наши коробки. Что ж, подумал я, если вараны, несмотря на дождь, приходили и съели приманку, так нам и надо. Однако туши лежали нетронутые. Я посмотрел на часы. Было три пополудни. Дождь прекратился, но облака не развеялись, поэтому ждать сегодня варанов вряд ли стоило. Чтобы не терять драгоценное время, мы могли бы, по крайней мере, поставить здесь западню. С этой мыслью я принялся будить своих спутников.

В последние несколько недель мы с Чарльзом и Сабраном не раз обсуждали, какой должна быть ловушка для дракона. В конце концов решили, что надежней всего та, какую Сабран не раз ставил на леопардов на Борнео. Она отличалась внушительных размеров прочной веревкой, но главное достоинство такой западни состояло в том, что соорудить ее можно было из подручных материалов.

Построить каркас ловушки — крытую прямоугольную загородку около трех метров длиной — оказалось довольно просто. Сабран вместе с нашими помощниками срубил на берегу несколько жердей, мы выбрали четыре самые прочные и, пользуясь вместо свайного молотка большим булыжником, покрепче вбили их в дно русла. Это были наши угловые стойки. Тем временем Сабран забрался на высокую пальму, срезал несколько огромных веерообразных листьев, очистил стебли, расщепил их, расплющил, долго отбивал большим булыжником, чтобы размягчить, после чего переплел длинные волокна и протянул нам крепкую, надежную веревку. Мы связали ею срединные жерди одну с другой и с опорными стойками, кое-где укрепили подпорки, и примерно через полчаса длинный, открытый с одной стороны загон был готов.

Дверцу ловушки соорудили из толстых палок, связанных той же веревкой Сабрана. Нижние концы вертикальных жердей остругали, чтобы они, как только дверь опустится, вошли глубоко в землю. Тогда нижняя поперечина упрется в опорные стойки и разозленный дракон, если он, конечно, попадется, не сможет вытолкнуть ее наружу. Для надежности привязали лианами к двери тяжелый булыжник, и сдвинуть ее было непросто.

Теперь предстояло понять, как она будет опускаться и захлопываться. Для начала мы протолкнули через крышу длинный шест и закрепили его в земле рядом с загородкой. Затем по обе стороны двери воткнули два других, перекрестно соединили их над «главным» шестом и, перебросив веревку через угол, образованный поперечинами, протянули ее к вертикальной стойке на другом конце ловушки. Чтобы закрепить дверь наверху, мы привязали ее не к опорному шесту, а к небольшому, сантиметров пятнадцать длиной, прочному колышку, потом, установив его вертикально, дважды, сверху и снизу, обмотали кольцами из колючего вьющегося стебля и прикрепили к шесту. Под тяжестью двери веревка натянулась вверх, не давая кольцам просесть. Последним штрихом мы прикрепили веревку к нижнему кольцу, протянули ее через крышу ловушки внутрь и повесили на ней небольшой кусок козлятины.

Чтобы проверить наше «устройство», я просунул палку сквозь горизонтальные прутья и пошевелил ею приманку. Веревка, идущая от нижнего кольца, дернулась и потянула кольцо вниз. Оно соскользнуло, дверь с шумом грохнулась вниз. Ловушка сработала.

Оставалось только ее укрепить. Для начала мы обложили западню булыжниками, чтобы, пытаясь вырваться, варан не просунул нос между нижними прутьями и не разворотил хрупкое сооружение, затем с трех сторон замаскировали ловушку пальмовыми листьями так, что приманка была видна только через открытую дверь.

Втроем мы притащили остатки козлиных туш к дереву и, перебросив веревку через толстую ветку, подняли наверх, чтобы за ночь их не съели какие-нибудь плотоядные, а их запах распространялся бы далеко по всей долине, привлекая варанов.

Мы собрали свой скарб и под моросящим дождем побрели к каноэ.

Ловушка для варанов

В тот вечер petinggi принимал нас в своей хижине. Усевшись на полу, мы пили кофе, курили и вели светские беседы. Хозяин был настроен философски.

«Женщины… — задумчиво произнес он. — В Англии сколько за них дают?»

Я не нашелся что ответить.

«Моя жена, — он печально вздохнул, — обошлась мне в двести рупий».

« Aduh! В Англии, когда мужчина женится, отец невесты иногда дает за нее намного больше!»

Старейшина был потрясен. Сначала он не поверил, решил, что над ним шутят, а потом со скорбной серьезностью попросил: «Никому не говори об этом на Комодо. Наши мужчины тут же сядут в каноэ и поплывут в Англию».

Разговор перешел к проа, на котором мы плыли до Комодо, в частности, вспомнили о капитане. Мы рассказали, как трудно нам было добраться до острова.

Старейшина презрительно хмыкнул: «Тот еще капитан. Плохой он. Не с этих островов».

«А откуда?» — полюбопытствовал я.

«С Сулавеси. Покупал ружья в Сингапуре и продавал солдатам, боевикам в Макасаре. Люди из правительства… Они об этом узнали, вот капитан и сбежал на Флорес. Больше не возвращался».

Это многое объясняло — и отсутствие рыболовных снастей, и полное невежество в навигации, и отказ фотографироваться.

«Он спросил у меня, — немного помолчав, признался старейшина, — может, люди из этого кампонга захотят отплыть вместе с нами?»

«Мы будем им очень рады. Они хотят плыть в Сумбаву?»

«Нет, — улыбаясь, ответил старейшина, — но капитан сказал, что у вас много денег и разных ценных вещей. Он обещал, что отберет их у вас, если наши люди ему помогут».

Я весело, хоть и немного нервно рассмеялся: «И что, они согласились?»

Petinggi грустно взглянул на меня: «Не думаю. Сами видите, много рыбы надо ловить, да и семьи оставлять им не хочется».