Роман Кашигин - Записки каннибала

Но как так получилось, что этот озорник-пигмей Купидон поразил своей отравленной стрелой и меня? Любовь зла, любовь слепа, иначе я не могу объяснить ту страсть, которую я испытывал, находясь рядом с этой не очень красивой, и не очень молодой, по пигмейским понятиям, женщиной.

Здесь в Центральной Африке день всегда длится 12 часов, после чего вся чернота космоса стремительно обрушивается на джунгли. Этот мрак можно даже пощупать руками, он одновременно вязкий и шероховатый. И только свет далёких звезд, пробив бесконечность, иногда забредал на Землю, чтобы отразиться в чёрных глазах Квалле. А я был готов часами молча сидеть с ней рядом, чтобы ловить эти редкие отблески.

Она позволяла мне делать с ней всё, но сама же была очень сдержанна и скромна в проявлении чувств. Однако именно эта скромность больше всего бесила и сводила меня с ума. Лишь стоило Квалле коснуться меня своей ладонью, как тут же тело пронзал мощнейший электрический разряд, и всё внутри начинало клокотать.

А может всё дело в её запахе? Нет-нет, она не была грязнулей и каждый день мы ходили к ручью, где купались в окружении миллионов бабочек. Но железы пигмеев выделяют мускус. Стойкий запах животных инстинктов и страстей. Этот запах может внушить отвращение, а может и наоборот. Помните духи Пуазон? Этот яд для сердца? В его основе ведь тоже мускус. Провокационный, революционный, необузданный запах. Либо любовь, либо ненависть, третьего не дано.

Как-то раз, видя такую привязанность, она провела рукой мне по волосам и грустно сказала:

— Жаль, но ты пришел тогда, когда мне уже пора уходить, — и она указала пальцем в самую темную сторону леса, — Квалле скоро здесь не будет.

Я уже немного научился понимать её по интонации и жестам.

— Что за ерунда! Уж не собираешься ли ты умереть?

— А ты что, никогда не умрешь?

Всё ясно. Квалле решила, что должна спасти племя и следующей жертвой слона станет именно она. Вот дура!

Будучи опьяненным любовью, мне пришла в голову не самая лучшая мысль: «Увезти Квалле с собой». Мысль действительно была идиотская. Куда бы и как я её увёз? Ведь у меня в Уганде уже есть чёрная жена и ребёнок, а у самой Квалле никогда не было ни одного документа. Как сделать ей визы, купить билеты? Но тогда я об этом совсем не думал. Жестикулируя руками я предложил Квалле убежать.

Грустно улыбнувшись, Квалле показала ладонью на хижину вождя-шамана Мотингуя, потом взяв меня за руку, подвела срубленному дереву, ствол которого был забрызган какой-то вязкой чёрной жидкостью. После чего она скрестила руки и подняла ладони к небу.

Так как я не первый год в Африке, мне стало всё понятно. Мотингуй просто так нас не отпустит. Да, мы сможем уйти, но далеко ли? Все предметы, которые мы оставляем, даже крохотный волосок, сохраняют частицу нас самих, нашей сущности. Для шамана этого вполне достаточно. Шаман может аккуратно надрезать кору дерева и поместить туда тот же самый волос. После чего дерево перебинтовывают и поливают. Привитое таким образом дерево, через какое время колдун срубает под корень. Будьте уверены, что вместе с деревом погибнет и владелец волоса. Как бы далеко он не находился. Расстояния не имеют никакого значения.

А ведь самого шамана тоже можно пожалеть! Человек, связавший жизнь с колдовством, сам себе не больше принадлежит. Им управляют духи. Он знает только некоторые правила игры, но в целом даже не представляет, во что играет. Сама игра — удел богов. Даже люди, которые приходят к шаману за помощью, тоже рискуют. За услуги колдуна, естественно, надо заплатить. Это могут быть деньги, еда, различные подношения. Но есть и другая гораздо более высокая цена, которую придется заплатить, обратившись за магической помощью — вы перестанете быть самим собой.

РАЗВЯЗКА

Прошла ровно неделя с момента моего появления в племени. Честное слово, в то утро у меня на сердце лежала тревога, и было предчу-ствие, что финал уже близок. Накануне вечером заболел брат и советник вождя. У него подскочила температура и всю ночь его трясло. Как только рассвело, Квалле и её подруга Мадимбо пошли в лес, чтобы насобирать свежих листьев растения ингока, помогающего при малярии. Я проводил их взглядом, присел на бревно, достал блокнот, хотел что-то записать. Но в голову ничего не лезло.

Через полчаса я вздрогнул от крика. Мадимбо прибежала одна, она вопила и громко причитала. Два пигмея стремглав побежали в лес и через какое-то время они принесли Квалле. На неё было страшно смотреть. От ударов бивня слона все тело деформировалось, как будто она стала еще меньше ростом. Даже невооруженным глазом было видно, что у Квалле сломана ключица, несколько ребер и перебит позвоночник. Она хрипела, и тяжело, часто дышала. Могингуй склонился над ней и Квалле начала что-то очень быстро-быстро говорить. Вождь только кивал головой. Потом она замолкла и обвела взглядом всех соплеменников. Квалле прощалась.

Не в силах стоять на ногах, я присел на корточки и взял её ладонь в свою руку.

— Всё хорошо, — сказала она по-русски и даже улыбнулась.

А еще через несколько минут пигмейка Квалле умерла. Все племя громко плакало.

Я лежал в шалаше и размышлял о вечном. Почти все мы живем и не знаем, когда старуха Смерть протянет нам свою костлявую ручонку. А Квалле знала! И была готова! Так что лучше?

Известно, что когда умирает или погибает пигмей, то ближе к ночи его закапывают прямо под его же шалашом, а все племя переходит на другое место. Поэтому я лежал и ждал, когда меня попросят покинуть жилище, чтобы начать копать яму. Но прошел час, другой, третий, а никто не приходил. На четвертый я вылез из шалаша и огляделся. Я был удивлен тем переменам, которые произошли в настроении пигмеев. Еще некоторое время назад они плакали, сейчас же собрались вокруг двух больших кастрюль и оживленно, почти радостно, беседовали. В кастрюлях варилось мясо..

Ко мне подошёл Крис и вот что он рассказал.

Согласно верованиям пигмеев, если в другой мир уходит женщина, которая оставила потомство, то она продолжает жить в своих детях. Такую женщину соплеменники просто похоронят, так как её душа остается с ними. Но у Квалле не было живых детей, поэтому пигмеи опасались, что она заблудится в темных лесах Страны Мёртвых, забудет, кем была и злым духом вернется в деревню. Было решено: Квалле навсегда должна остаться в племени. Пигмеи попытаются сохранить хотя бы часть её жизни, но для этого они должны её съесть… А из черепа сделают чашу. По словам Криса, Квалле сама просила об этом.

Веселье набирало обороты, несколько пигмеев и пигмеек образовав круг, начали петь и танцевать. Продолжалось это около получаса, затем вождь криком остановил танец и жестом пригласил всех «к столу». Я снова попытался укрыться в хижине, но Мотингуй не дал это сделать, посадив меня на «почетное» место рядом с собой. Под ногами я заметил маленький блестящий предмет. Это была канцелярская скрепка из уха Квалле!!!