Ратислав Пашков - Секта Ушельцев

Вождь бережно положил на землю свою фашину и развязал её. Среди хвороста он выбрал палку потолще, чем те, что были снаружи и протянул мне. А вот и лук. Палка была чуть-чуть изогнута, а на концах были вырезы под тетиву. Тетива оказалась у шамана, и он уже протягивал мне её. Привычным движением я закрепил один конец лука между ног, предварительно зацепив тетиву за нижний конец лука, и согнул оружие в боевое положение. Тетива сделала из палки грозное оружие, судя по усилию, которое потребовалось для того, чтобы согнуть лук, не менее 60-ти фунтов силы. Закрепив второй конец тетивы, я проверил всё ли ровно и осмотрел сам лук. Он был прост и в то же время надёжен. Дерево, из которого он был сделан, приятно гнулось и создавало впечатление тугого, но крепкого лука. Интересно, что за дерево такое, что без всяких современных материалов, так приятно и безопасно гнётся? Надо будет спросить после всех ритуалов.

Шаман указал на круг в скале и дал мне стрелу. Длинную. Не менее 80-ти сантиметров, даже чуть больше. И тут меня начало трясти не по-детски. Я никак не мог понять раньше, зачем я начал заниматься стрельбой из лука. Успокаивал себя тем, что лук — это замена бокса, чтобы продолжать чувствовать себя спортсменом, несмотря на пошатнувшееся здоровье. Но сейчас я стоял и понимал, что все те годы, что я посвятил стрельбе из лука, были ради этого одного выстрела. И меня трясло от понимания важности самого момента и результата этого единственного важного выстрела в моей жизни. Что там финалы турниров, перестрелки за первое место и прочие «валидольные» выстрелы из спортивной карьеры? Ничто по сравнению с этим одиночным выстрелом. И надо сделать его без подготовки, не пристрелянным луком, непонятной стрелой. Я подошёл к костру ещё ближе и согрел ладони рук. На мой вопросительный взгляд, шаман указал на место у самого обрыва. Стрелять надо оттуда, понял я. Встал, не бросая взгляд вниз, проверил стойку, линию ног, бёдер, плечей. Размял голову и повернул в сторону мишени. Главное, не дёрнуть рукой. Лук был очень мощный, но это не страшно, стрелял и из более тяжёлых. И в этот момент стало тепло и спокойно. Как будто меня накрыло тёплым покрывалом и ещё и изнутри согрело горячим чаем. Наверное, было бы понятнее для многих, если бы я написал коньяком, но как человек, ведущий трезвый образ жизни, я не совсем понимаю — как согревает коньяк. Так что, извините, только чай. Руки уже не дрожат, а уверенно держат лук, глаза всё видят. Точнее видят они только мишень, чёрную жирную точку на скале. И ничего больше. Всё зрение, всё внимание, весь я поглощен этим кругом. Растяжка, прикладка, доцел и выстрел. В самый центр круга на скале. Легче лёгкого. Лук прекрасен, стрела летела прямо, больше похожа на карбон, нежели на простое дерево по траектории полета. Слишком уж прямо, практически не виляя хвостом. «Парадокс лучника» минимален. Мысли о выстреле пронеслись за секунду и были прерваны жуткими звуками. То ли гулом, то ли треском, то ли всем одновременно. В месте, где только что был чёрный круг, стала появляться трещина, из которой сочился яркий свет! Опять чудеса. Трещина становилась шире и вскоре стала достаточной, чтобы просочиться внутрь светлой комнаты с тысячами прожекторов. По крайней мере, ощущение создавалось именно такое. Вождь снова порылся в связке хвороста и достал оттуда посох и меч. Шаман подозвал меня к костру и показал жестом сесть поближе к огню. Я сел. Шаман подал мне пиалу с жидкостью и показал жестом — «пей». Выпил, маленькими глотками. На вкус — травяной сбор, явно очень лечебный, ибо очень не вкусный. Но по ощущениям после принятия внутрь — тонизирующий напиток, дающий не только силы и бодрость, но и повышенную концентрацию, внимание к мелочам. И как оказалось, ещё и понимание индейской речи. Шаман говорил на непонятном мне языке, но образы кружились в моей голове, показывая — что и как я должен делать дальше. Меч нужен, чтобы отбиться от атаки неведомого существа или животного, стерегущего артефакты внутри пещеры. Посох нужен, чтобы с его помощью взять артефакты, минуя ловушку. Никаких подробностей, просто общая инструкция. «Встань и иди!» послышалось в моей голове. Жест шамана убедил в правильности понимания индейской речи. Хороший напиток. Интересно, на всех языках работает? Я встал и взял из рук вождя меч и посох. Покрутил мечом, вызвав восторг у моих проводников, осмотрел посох, но ничего особенного не заметил. Красиво изогнутая палка и всё. Никаких особых символов, никаких сучков-выступов. Посмотрим, что там внутри пещеры. Страха уже не было, руки не тряслись, сознание было полным. И была какая-то уверенность в победе. Привычная по спортивному настрою, но до странности неуместная сейчас здесь. Одно дело выходить в ринг и делать то, что умеешь и совсем иное — идти «не знаю куда» и делать непонятно что. Но я был настолько уверен в себе, что больше не переглядывался ни с шаманом, ни с вождём, а пошёл в сверкающую светом трещину в скале.

Внутри не было прожекторов. Собственно и яркого света тоже. Я даже оглянулся назад, в поисках источника того света, что бы виден снаружи. Но и у входа его не было. Так что за свет мы видели, стоя у костра? В пещере было светло за счёт отсутствия «крыши». Дырка над головой была в самом центре пещеры, и солнце стояло прямо над головой. Никакого тумана, никаких деревьев и никаких облаков. Чистейшее небо и ярчайшее солнце. Это другой мир или тот же? Размышления были прерваны неприятным хриплым рычанием. Значит всё-таки зверь? А вот и он. Но что это? Медведь с тонкой талией или огромная собака с медвежьей головой и клыками саблезубого тигра? Не знаю, почему вспомнился этот мифический персонаж, но такие клыки могли быть только у него! Неприятная встреча. Но мой меч длиннее его клыков, а значит — я неуязвим. Странное спокойствие, как будто я всю жизнь состою в гвардии мечников своего королевства. Но нет королевства, нет большого опыта работы с мечом и совсем нет опыта убийства монстров таким оружием. Последний раз я убивал живое существо в бою обычным «Стечкиным» в далёкие 90-е. Почему я так спокоен? Опять действие напитка? Точно надо взять рецепт! Короткий бой без лишних взмахов и беготни. Нападение отбито вместе с головой и страшными клыками в ней. Свирепый зверь теперь не опасен, хотя вид до сих пор жутковат. Крови, как ни странно, не много, хотя голова валяется за пару метров от тела. Видимо долго животина сидела без движения в ожидании поединка, и кровь забыла, как бегать по телу. Что дальше? Меч оставить тут или нести обратно? А, кстати, откуда в этих краях такой меч? Какие-нибудь испанцы завезли или англичане? Откуда он у этих индейцев? Странно всё это. И куда теперь применить посох? Что с псом-тигром-медведем? Взять клык для доказательства или так поверят? Голова работает, осыпая сама себя вопросами, а ноги, тем временем, сами топают вглубь пещеры. А вот и оно. Ноги-то поумнее головы, выходит. Привели туда, куда надо, без всяких лишних вопросов. Интуиция? А может опять напиток шамана? Не уйду без рецепта! Чувствую себя Богом!