Эдгар Берроуз - ТАРЗАН. Том 7

— Это звучало как-то не так.

— Послушай, что ты важничаешь передо мной?

— Важничаю?

— И какая от этого польза? — прорычал «Стрелок».— Давай-ка лучше выберемся из этой мусорной ямы и поищем старину Смитти и его юбку на другой стороне. Что ты на этот счет думаешь?

— А вдруг они еще не вышли?

— Ну тогда мы вернемся сюда снова. Но я уверен, они уже там. Смотри, видишь этот отпечаток,— указал он на один из своих собственных следов, оставленных им еще рано утром.— Я думаю, что начинаю разбираться в этом. Очень скоро у Тарзана не будет преимущества передо мной.

— Мне бы хотелось увидеть, что там, на другой стороне скал,— сказала Иезавель.— Мне всегда хотелось попасть туда.

— Ничего особенного там нет,— заверил он ее.— Немного больше природы. Нет даже ларьков с горячими сосисками, или хотя бы пивного бара.

— А что это такое?

— Ну, то местечко, где можно подзаправиться.

— Как это «подзаправиться»?

— Черт возьми, крошка, ты думаешь, что я профессор? Я никогда не встречал людей, которые могли задавать такую кучу вопросов.

— Мое имя...

— Да знаю я твое имя. А сейчас пошли через эту дыру в стене. Я пойду первым. Ты дуй прямо за мной.

Путь по неровному дну расщелины вывел «Стрелка» из терпения, но Иезавель вся излучала радость и ожидание. Всю жизнь она мечтала увидеть удивительный мир по другую сторону скал.

Люди из ее деревни говорили, что там находится плоское пространство, полное греха, ереси и зла, и если кто-либо зайдет слишком далеко, то наверняка упадет с его края и сгорит в бушующем пламени ада.

Но Иезавель одолевали сомнения. Она предпочитала рисовать себе другую картину: землю, полную цветов, деревьев и журчащей воды, где красивые люди смеются, поют и танцуют длинными солнечными днями. Вскоре она увидит это собственными глазами! Она еще больше возбудилась от предстоящей перспективы.

И вот наконец они пришли к концу расщелины и взглянули с подножия холма на огромный лес неподалеку от них.

— О, Денни! — воскликнула девушка.— Как красиво!

— Что? — спросил «Стрелок».

— Да все. Разве здесь не красиво, Денни?

— Единственное, что красивого тут я вижу, так это ты, крош... Иезавель,— пробормотал Денни.

Девушка повернулась и посмотрела на него большими голубыми глазами.

— Ты думаешь, я красивая, да, Денни?

— Конечно!

— Очень красивая?

— Красивей нет, крошка, ответил он.— А почему ты спрашиваешь?

— Леди Барбара говорила мне то же самое.

«Стрелок» немного помолчал и согласился:

— Я думаю, она совершенно права.

— Тебе нравится называть меня крошкой,— не так ли? — спросила Иезавель.

— Да, это выглядит более дружелюбно,— объяснил он.— И легче запомнить.

— Хорошо, ты можешь называть меня крошкой, если хочешь, но мое имя Иезавель, не забывай, пожалуйста.

— Заметано,— сказал Денни.— Тогда я не буду ломать голову, а буду называть тебя крошкой, сестренка.

Девушка рассмеялась.

— Смешной ты, Денни. Ты любишь говорить все наоборот. Какая же я тебе сестра?

— И я очень этому рад, крошка.

— Почему? Я тебе не нравлюсь?

Денни рассмеялся.

— Я никогда не видел такой милашки, как ты,— сказал он.— Ты всегда заставляешь меня хорошенько подумать, прежде чем что-то сказать. Но,— добавил он, немного серьезнее, чем обычно.— Над одним вопросом мне не надо долго думать, я уже давно его решил для себя: ты — хорошая девушка.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь,— сказала Иезавель.

— Да, действительно, ты не можешь этого понять,— согласился «Стрелок».— Давай сядем и отдохнем. Я устал.

— Я ужасно хочу есть,— сказала Иезавель.

— Никогда не видел женщины, которая была бы голодна. И зачем ты завела об этом разговор? Я так голоден, что скоро начну лопать траву.

— Смит убил козленка, и мы съели часть его мяса,— сказала Иезавель.—• Остальное он завернул в шкуру и наверняка потерял по дороге, когда Северные Мидиане напали на нас. Жаль...

— Послушай! — воскликнул Денни.— Что я за дурак! — он залез в один из карманов и вытащил несколько ломтей сырого мяса.— Я таскал это с собой целый день и совсем забыл о них, а сам умирал от голода.

— Что это? — спросила Иезавель, наклоняясь ниже, чтобы осмотреть непривлекательные куски.

— Свинья,— ответил Денни, начиная искать сухую траву и сучья от костра.— Я знаю место, где лежит остальное.— Я думал, что не смогу его съесть, а теперь понял, что сожру за милую душу, даже если придется драться за это блюдо с червями!

Иезавель помогла Денни Патрику собрать топливо, которого было очень мало, оно состояло в основном из сухих веток кустарника, росшего на склоне горы. Наконец, они собрали достаточное количество сушняка и принялись жарить куски кабанины над огнем. Оба были так заняты едой, что не заметили трех всадников на вершине гребня. Те натянули поводья и рассматривали их.

— Вот уже и ведем домашнее хозяйство, здорово, правда? — заметил «Стрелок».

— Что? — спросила Иезавель.

— Когда парень и его девушка женятся, они готовят общую еду. Хорошо, что нам не надо мыть посуду.

— Что такое «женятся»? — спросила Иезавель.

— Ну, э.. — замялся и покраснел Денни. Он говорил о многих вещах многим девушкам, говорил о таких вещах, которые ввели бы в краску даже деревянного идола; но тут впервые Денни почувствовал смущение.

— Ну, э...— повторил он.— Это значит — жить вместе.

— О,— воскликнула Иезавель. Она помолчала некоторое время, наблюдая, как шипит над огнем свинина. Потом подняла глаза на Денни.— Я думаю, ведение домашнего хозяйства — это забавно.

— Я тоже так думаю,— согласился Денни.— С тобой,— добавил он, и его голос слегка охрип от волнения. Глаза его не отрывались от ее лица. В них появился странный свет, который не видела еще ни одна девушка.— Ты смешная маленькая девчонка,— сказал он.— Я никогда еще не встречал такой, как ты.

Вдруг забытая свинина соскочила с кончика палки, которую он держал и упала в огонь.

— Черт возьми!— воскликнул Денни.— Посмотрите-ка! — Он выловил неприглядный кусок мяса из пепла и пламени и оглядел его.

— Да, выглядит не очень аппетитно, но я не намерен бросать его. Как бы там ни было, а я его съем.

— О, посмотри,— закричала Иезавель.— Сюда приближаются несколько человек, и все они черные. На каких странных животных они сидят! О, Денни, я их боюсь!

При первом же ее восклицании Денни повернулся и вскочил на ноги. Один-единственный взгляд сказал, что эти люди— его знакомые.

— Рви, крошка, когти!— крикнул он.— Лезь снова в трещину и дуй в долину. Они не смогут догнать тебя на лошадях.

Трое бандитов были совсем близко. Когда они увидели, что обнаружены, то поскакали вперед галопом, а Иезавель все еще стояла около маленького костра, испуганная, с широко раскрытыми глазами. Она не поняла странный жаргон, который употреблял «Стрелок» вместо английского. Но если бы даже поняла, это бы ничего не изменило. Иезавель была не из тех, кто раскисает перед лицом опасности, кто убегает от нее прочь, оставляя друга в беде.