Пауль Вернер Ланге - Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании

В 1764 году, через год после окончания этой войны, адмиралтейство поставило перед Байроном задачу найти проходы к Тихому океану. Несомненно, лорды думали о будущих опорных пунктах, когда требовали от Байрона, чтобы тот сначала исследовал «Землю Пепис», якобы открытую Амброузом Коули, а затем направил корабль к Фолклендским островам. Кроме того, ему поручались поиски материка, который, как считалось, должен находиться в южной части Атлантики, где-то между мысом Доброй Надежды и Магеллановым проливом, «в области судоходных широт и климатических зон, вполне подходящих для производства товаров». Инструкции разъясняли эту формулировку, уточняя, что имеется в виду район океана, расположенный между тридцать третьим и пятьдесят третьим градусами южной широты, то есть поиск надлежало вести в атлантической части предполагаемой Южной Земли. Затем Джон Байрон должен был направить корабли в Тихий океан, посетить «Новый Альбион» Фрэнсиса Дрейка — западное побережье Североамериканского континента — и, наконец, попытаться вернуться на родину Северо-Западным проходом. Открытие водного пути между Лабрадором и Беринговым проливом было сокровенной мечтой того времени. В 1745 году парламент даже принял решение выплатить премию в размере двадцати тысяч фунтов стерлингов первооткрывателю этого прохода, но при условии, что им окажется британец. На случай, если этим водным путем корабли не смогут пройти, Британское адмиралтейство предоставляло Байрону право вернуться в Англию, обогнув мыс Доброй Надежды.

2 июля 1764 года, ровно через двадцать лет после возвращения Ансона, фрегат «Дельфин», подводная часть корпуса которого была обита медными листами, и шлюп «Тамар» покинули Плимут. Кораблями, экипаж которых насчитывал триста пять человек, командовал Джон Байрон. Согласно официальному сообщению, корабли взяли курс на Ост-Индию. И только далеко от родины, в южной части Атлантического океана, Байрон сообщил экипажу истинную цель экспедиции. Он предложил судовой команде двойную оплату, что свидетельствовало о возникновении у людей неприятных и даже жутких ощущений от одной только мысли о плавании в Тихий океан. Ведь с тех пор, как Ансон побывал там, этот океан внушал людям страх. Призрак первого лорда адмиралтейства с его склонностью к демократизму возник еще и по другому поводу: считалось, что моряк может использовать великодушно предоставляемую ему возможность отказаться от продолжения плавания и возвратиться домой на встречном корабле, держащем курс к родным берегам. (Не исключено, правда, что этот великодушный жест был, скорее всего, порожден отечественной патриотической историографией.) Однако наличие на борту тщательно продуманных запасов вещевого довольствия, опреснительной установки и большой массы «бульонных пирогов» — своего рода крупных бульонных кубиков из мясного экстракта и костяной муки — указывало на то, что адмиралтейство начало проявлять больше заботы о благополучии подданных его величества, находящихся в плавании.

В ноябре, перед тем как отправиться на поиски «Земли Пепис», экспедиция запаслась питьевой водой, мясом и рыбой в Пуэрто-Десеадо, в Патагонии. Очень скоро суровые погодные условия вынудили Джона Байрона зайти в Магелланов пролив, где в Порт-Фэмине (гавани «Голодной Смерти» Кавендиша), местечке, в котором Педро Сармьенто де Гамбоа сто восемьдесят лет назад построил форт, он в изобилии нашел пресную воду, дрова и провизию. Наиболее спорным событием во время посещения Патагонии явилась встреча с «великанами», о которых уже писал Пигафетта. Байрон не измерял их рост, но утверждал, что они намного выше его, а его рост был больше ста восьмидесяти сантиметров. Относительно исследовательской деятельности Джона Байрона разногласий нет: он не был склонен к тому, чтобы в условиях тяжелого и весьма утомительного лавирования среди неведомых берегов тщательно наносить их на карту, взбираться на горы или отлавливать диковинных животных. Хотя в начале 1765 года он нанес на карту часть Фолклендских островов 79 79 Здесь уместно напомнить, что эти острова в 1592 году открыл Джон Девис, командовавший кораблем пиратской экспедиции Кавендиша. В феврале 1764 года Бугенвиль на свои личные средства основал там первое поселение, а затем в течение 65 лет они попеременно принадлежали этим двум странам, построившим на архипелаге свои форты. В 1829 году Фолклендские острова захватила Аргентина и дала им испанское название — Мальвинас, но уже через четыре года их окончательно оккупировала Англия и превратила в «ключ» к Магелланову проливу и главную базу своих зверобоев. , захватил их и сделал правильный вывод о том, что они и есть «Земля Пепис», надо сказать, что исследование им юго-западной части Атлантического океана оставляло желать лучшего. Он не заметил того, что за год до него французы уже основали на Фолклендах поселение, и его совершенно не интересовали поиски «континентов или островов», сведения о существовании которых с нетерпением ждало адмиралтейство. Вместо этого он повернул обратно к Магелланову проливу и через семь недель тяжелого, трудного и опасного плавания, 9 апреля 1765 года, вышел в Тихий океан. Там на его корабли обрушились встречные западные ветры, которые сорвали задуманный им ранее поиск таинственной «земли» Эдварда Девиса. В конце концов Байрон принял решение проникнуть в Тихий океан в северо-западном направлении и исследовать ту его область, где, как предполагалось, находились Соломоновы острова.

Именно этим курсом британцы, как и их предшественники, вышли к островам Туамоту. 7 июня впередсмотрящие обнаружили два небольших, поросших пальмами островка. Джон Байрон хотел было высадиться на них, чтобы как-то подкрепить ослабевшую от цинги команду, но жители островов оказались не очень-то гостеприимными. Кроме того, матросы не смогли найти вблизи островов ни одной подходящей якорной стоянки. Байрон назвал их островами Разочарования. И до сих пор острова Напука и Тепото на северо-востоке архипелага Туамоту носят тго название. Через два дня англичане силой и ценой жизни двух или трех местных жителей высадились на лежащем к западу атолле Такапото. Несмотря на это, им очень быстро удалось выменять у островитян фрукты, а также осмотреть необычные, бросившиеся в глаза вещи: часть руля и какие-то металлические предметы, по-видимому останки корабля «Африкансхе Галей», которым командовал Роггевен. Плывя дальше к западу, британцы открыли несколько атоллов из группы островов Токелау, изумительный вид которых заставил Байрона предположить, что корабли подошли к Соломоновым островам. Но большие глубины и бушующий вокруг атоллов прибой помешали ему войти в этот земной рай. Поэтому он продолжил плавание вдоль северных берегов архипелага Токелау и в итоге пришел к выводу, что Соломоновы острова не что иное, как призрак. Это произошло вскоре после того, как корабли удалились на десять градусов долготы от той точки, которая была нанесена на карту.