Пауль Вернер Ланге - Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании

Плывя дальше в западном направлении, Уоллис открыл еще множество атоллов из группы островов Туамоту, но не нашел никакой возможности высадиться на них. Самое крупное открытие открытие — острова Таити — он совершил 18 июня 1767 года. «На эту землю открывается столь прекрасный и сказочный вид, что трудно представить себе что-либо подобное. Непосредственно на побережье местность равнинная, усаженная всевозможными фруктовыми деревьями и кокосовыми пальмами. Между деревьями расположены хижины местных жителей, состоящие всего-навсего из одной крыши и издали чем-то напоминающие длинные сараи. В глубине острова, примерно в трех километрах от берега, равнина кончается. К ней примыкают высокие горы, покрытые зеленью. С самых высоких вершин по крутым склонам несутся мощные водные потоки, впадающие в море». Так несколько скупо описывает Уоллис сложенные базальтами горные хребты на Таити, высота которых достигает двух тысяч метров. Почву острова составляет краснозем, и лишь в глубоких ущельях лежит темный перегной. В горах множество озер, вода которых переливается всеми цветами радуги. Ручьи, как правило, полноводны и протекают по тенистым лесам и пальмовым рощам прибрежной равнины.

Сражение во время высадки Уоллиса на Таити. Гравюра того времени

Первые встречи с местными жителями не обошлись без конфликтов. Утром 19 июня Уоллис увидел, что корабль окружен сотней лодок. Стройные и очень смуглые люди, сидевшие в них, в конце концов прониклись доверием к англичанам и тоже заверили их в своем миролюбии. Но первому же островитянину, поднявшемуся на корабль, был оказан отнюдь не деликатный прием: находившаяся на палубе коза вдруг ни с того ни с сего бросилась на молодого человека и атаковала его сзади, так что он и прибывшие вместе с ним в панике бросились врассыпную.

Вскоре островитяне и матросы вновь сошлись между собой, правда, на этот раз без козы, но радостное настроение британцев быстро улетучилось. Чтобы как-то удовлетворить просьбы и желания местных жителей, команда корабля раздала им самые разнообразные вещи и предметы. Затем Уоллис распорядился выстрелить из девятифунтового орудия, дабы «внушить индейцам благоговение перед собой» . В ответ таитяне обрушили на «Дельфин» град камней. В результате один островитянин был убит и несколько ранены. Прошла целая неделя, прежде чем англичане и жители Таити вновь смогли заключить мир.

Сцена из таитянской жизни. Гравюра XVIII века

К чести Уоллиса следует заметить, что он никогда не провоцировал подобных стычек. Скорее, бросавшееся в глаза физическое истощение членов его команды соблазняло жителей острова к попыткам применить силу и при случае завладеть собственностью чужеземцев. Впрочем, не было недостатка и в дружественных жестах. Когда возвратилась шлюпка, команда которой занималась поисками места, пригодного для якорной стоянки, Уоллис записал: «Наши люди рассказали, что индейцы активно склоняли их остаться вместе с ними на суше. На пологий морской берег спустились даже женщины, которые разделись донага и пытались соблазнить моряков многочисленными распутными жестами и позами. Но наши люди на этот раз оказались достаточно сильными, чтобы не поддаться соблазну». Через два дня, 23 июня, «Дельфин» бросил якорь в бухте Матаваи. Позднее Джеймс Кук и Блай тоже предпочитали использовать для якорной стоянки этот природный уголок, расположенный в северо-западной части Таити. Из всех офицеров только Тобайас Фюрно оказался в состоянии сойти на берег и от имени короля Георга III вступить во владение островом, который по желанию Уоллиса должен был быть назван островом Георга III. Но последующее поведение представителей Великобритании привело к тому, что таитяне выказали свою антипатию к королю градом камней (предвосхитив тем самым аналогичные действия английских буржуа, последовавшие несколько позднее) 81 81 Имеется в виду война за независимость Северной Америки, вспыхнувшая в 1775 году и растянувшаяя на восемь лет. . Это случилось 24 июня, когда созерцание морской армады, насчитывавшей около трехсот лодок с почти двумя тысячами воинов в них, начало надоедать тяжело заболевшему Уоллису: «К моему большому неудовольствию, я видел, что они, кажется, были готовы скорее воевать, чем вести переговоры, хотя в лодках у них ничего, кроме большого количества камней, не было». Подобное замечание наглядно демонстрирует ту сдержанную манеру, которую старались использовать англичане для передачи неприятного положения вещей. На самом же деле произошло настоящее морское сражение. Таитяне использовали пращи и камни, англичане — орудия и шрапнель. Островитянам, впрочем, удалось избежать чересчур печального знакомства с европейским оружием: они бежали сразу после того, как опытный канонир с первого же выстрела попал в лодку их вождя. Через два дня они еще раз попытались с суши и с моря добиться военного счастья, но и на сей раз их поражение было неизбежным.

Деревянная фигурка с острова Таити

Это были последние проявления враждебного отношения друг к другу. В течение последующих четырех недель спокойный торговый обмен определял общий ход событий, а обоюдные страсти между двумя персонами впредь ограничивались лишь такими выяснениями отношений, заниматься которыми гораздо лучше, находясь подальше от грохочущих орудий. Из-за болезни Уоллис не сразу узнал, что команда его корабля уже длительное время наслаждается яблоками, которые дочери таитянской Евы до этого совершенно недвусмысленно предлагали команде шлюпки (о ней мы упоминали выше): «Когда я наконец об этом узнал, меня больше не удивляло, что над кораблем нависла опасность оказаться полностью разрушенным. Ведь речь шла о гвоздях и металлических предметах, которые скрепляют корабль, не давая ему распадаться на части. А раньше я напрасно ломал себе голову над тем, чтобы узнать, для чего, собственно, им понадобились эти гвозди?» Как оказалось, жители острова, до сих пор имевшие дело лишь с каменными топорами и ножами, изготовленными из створок раковин, сразу же по достоинству оценили железные предметы. И если на первых порах они за небольшое количество гвоздей отдавали свинью или даже целую кучу разнообразной птицы, то скрытное поведение матросов, которые тайком передавали им гвозди, очень скоро вызвало существенный рост цен. Поэтому Уоллис, проявлявший заботу о состоянии корабля и провизии, вынужден был выпороть несколько человек, уличенных в краже гвоздей. Напротив, таитяне, нечистые на руку, не доставляли ему больше никаких хлопот, поскольку опасались мести со стороны чужаков. В свою очередь островитяне накапливали неприятный для себя опыт не только во время прямых стычек с матросами. Они стали очевидцами того, как судовой лекарь одним выстрелом подстрелил сразу трех уток. А вскоре им пришлось наблюдать и вовсе диковинную картину: один из членов экипажа спокойно и неторопливо снял с себя скальп. Ведь таитяне не были знакомы с дробью и никогда не видели париков. Что, кроме ужаса, могли внушать им такие противники?