Пауль Вернер Ланге - Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании

15 апреля 1767 года «Своллоу» вышел в Тихий океан и направился к островам Хуан-Фернандес, где Филипп Картерет намеревался запастись пресной водой, дровами и провизией. Но корабль и команда оказались в таком бедственном положении, какое только и возможно на море, если не считать полной гибели корабля. Нельзя было поставить даже самый небольшой парус, палуба постоянно находилась под волнами. Одним словом, это было не плавание, а агония, длившаяся почти три недели. Несмотря на то что все паруса оказались изорванными в клочья, рангоут поломанным, а руль поврежденным, корабль достиг намеченной цели. Но тут команда, измученная тяжелейшим плаванием, увидела, что остров Мас-а-Тьерра укреплен испанцами. Непогода продолжала бушевать, и корабль взял курс на Мас-Афуэру. 83 83 Остров Мас-а-Тьерра на современных картах называется Робинзон-Крузо, остров Мас-Афуэра — Александр-Селкирк. Но и здесь им не повезло. Крутые штормовые волны опрокидывали шлюпки. Пришлось повторить тот «виртуозный номер», который они уже пытались проделать у островов Мадейра. На этот раз радость была всеобщей: посланцы вернулись на корабль, каждый с бочонком воды на спине. Взяв небольшой запас питьевой воды и оставив наколотые дрова на берегу, Картерет в конце мая покинул Мас-Афуэру и направился на поиски островов Сан-Амбросио и Сан-Феликс. Ему хотелось проверить, могут ли они в качестве британской базы противостоять испанскому опорному пункту на Мас-а-Тьерре. Но найти эти небольшие островки не удалось. Несмотря на это, Картерет пришел к выводу, что они, по-видимому, являются частью той загадочной земли, которую открыл Эдвард Девис.

И хотя постоянно накатывавшиеся с юга волны не подтверждали близости континента, Картерет все же продолжал искать его в западном направлении. Эти усилия были вознаграждены очень незначительным, но позднее получившим всемирную известность открытием. Вечером 2 июля гардемарин Роберт Питкэрн увидел небольшой, пустынный и труднодоступный клочок суши. Четверть века спустя Флетчер Крисчен вспомнил об этом открытии Картерета, и 23 января 1790 года здесь пошел ко дну охваченный пламенем корабль «Баунти».

Остров Питкерн

Продвижению на юг мешали ветры. Поэтому «Своллоу» прошел вдоль южной части архипелага Таумоту, минуя атолл Муру-роа и острова Дьюк-оф-Глостер-группу мелких, невысоких и необитаемых клочков суши, которые не могли ничего дать из того, о чем так страстно мечтала команда корабля, страдавшая от жажды и цинги. И вновь их не щадила непогода. Ко всем несчастьям добавилось еще одно: в носу корабля обнаружилась течь. Картерет наконец принял решение идти в зону действия пассата и с его помощью добраться до одного из островов, на котором можно было бы вылечить больных и произвести необходимый ремонт судна, прежде чем опять отправиться на поиски Южной Земли. Он повернул корабль на северо-запад и поплыл курсом, сходным с тем, которым в свое время следовали Схаутен и Ле-Мер. Но Картерет прошел мимо многочисленных архипелагов, имевшихся в той области, так и не обнаружив ни один из них. Незамеченными остались и Соломоновы острова, хотя в конце июля корабль оказался в той точке, которая указывала на карте их местонахождение. Положение на борту становилось все более критическим, хотя ливневые дожди до некоторой степени облегчили муки, вызванные нехваткой пресной воды. Половина команды болела цингой и не покидала коек. Да и сам Картерет был не в состоянии выполнять свои обязанности.

Наконец, утром 12 августа англичане увидели группу островов, поросших лесом. Они пока еще не знали, что в поисках Соломоновых островов следовали за Менданьей и Киросом. Команда посланной вперед шлюпки встретила «темнокожих, курчавых и абсолютно голых людей», которые тотчас же исчезли, как только англичане стали к ним приближаться. Лес доходил до самого берега, поэтому, опасаясь засады, моряки на остров не высадились. На следующий день Картерет послал к берегу уже две шлюпки. Команда одной из них должна была позаботиться о пресной воде, другой исследовать крупный остров, названный им Эгмонтом, по имени первого лорда адмиралтейства 84 84 Это был остров Ваиикоро из архипелага Санта-Крус. . Матросы, посланные за водой, натолкнулись на трех островитян, которые убежали, пустив несколько стрел в чужеземцев. Команде второй шлюпки пришлось намного хуже. Вначале островитяне очень дружелюбно встретили моряков и проводили их в просторную, устланную плетеными циновками хижину. К несчастью, Картерет и его первый помощник были больны и не смогли принять участие в этой церемонии. Команду новел парусных дел мастер, который превратно истолковал миролюбивые намерения хозяев. Он приказал срубить пальму, но островитяне воспротивились этому. А когда они стали собираться в группы, он легкомысленно понадеялся на огневую мощь своих мушкетов. Чтобы вразумить этого человека, понадобилось немного времени. Очень скоро в него попали три стрелы, трое из его спутников также были тяжело ранены. Однако отсутствие питьевой воды вынудило моряков через два дня вновь высадиться на берег. Они открыли беспорядочную стрельбу из ружей по кустарнику на берегу, но в ответ посыпался град стрел. Картерет вынужден был отдать приказ стрелять из орудий. Парусных дел мастер и остальные тяжелораненые вскоре умерли. Ни у кого больше не возникало желания еще раз исследовать эту группу островов. А ведь о ней Картерет сказал: «Они. несомненно, те, которые испанцы назвали островами Санта-Крус». Густая растительность, вулкан, темнокожие воинственные жители — все это совпадало с описаниями Кироса. Вновь была найдена последняя гавань Менданьи.

Поскольку течь в носовой части так и не смогли полностью устранить, а местные жители проявили враждебность и не позволили пополнить запасы провизии, Картерет отказался от своих намерений еще раз направиться к югу. 18 августа он повернул корабль от островов Санта-Крус на северо-запад. Через два дня они приблизились к архипелагу, который никак не вписывался в тогдашние географические представления. Поэтому Картерет решил, что находится в таком районе, где можно еще многое открыть, и никак не предполагал, что через два столетия после Менданьи он вновь открыл Соломоновы острова. На имевшихся на борту картах «Золотые острова» были показаны намного восточнее, то есть там, где экспедиция их безуспешно искала. И Картерет подумал, что еще ни один из европейцев не видел того, что суждено видеть им: высокие острова, поросшие деревьями, лодки, по форме напоминающие полумесяц и украшенные жемчугом, темнокожих гребцов с шапками курчавых волос.