Гурий Яковлев - Ледовые пути Арктики

Предполагалось, что ледяной остров в своем стремительном дрейфе, видимо, будет вынесен к осени в широкий пролив между Гренландией и Шпицбергеном. Поэтому срок работы четвертой смены был ограничен всего 5-6 месяцами, после чего станцию предполагалось эвакуировать. Несмотря на это, программа работ была полностью сохранена, а океанологические исследования даже значительно расширены, так как район предполагаемого дрейфа представлял большой научный интерес. Начальником станции был назначен опытнейший полярник В. С. Антонов.

Большинству вновь прибывших лагерь показался непривлекательным. Домики стояли на высоких ледяных цоколях, достигавших 3 метров высоты, а вокруг них виднелись глубокие снежные котловины. Что же будет летом, когда снег начнет таять?

За прошедшие три года сильно изменились размеры острова. Обычно льдины так основательно ломало, что нередко создавалась угроза для жизни полярников. Здесь же все получилось наоборот. Площадь острова не уменьшилась, а наоборот, увеличилась в два раза за счет образования вокруг него припайного льда. Если по аэрофотосъемке 1958 года площадь острова составляла 74,8 квадратных километра, то теперь она достигла 150 квадратных километров. От лагеря к гидрологическим лункам и дальше припай протянулся на 10 километров (в прошлом году его длина составляла всего около 3 километров). Правда, он был непрочным и в дальнейшем при первом резком повороте ледяного острова оторвался.

За лето было пробурено 8 скважин для спуска талой воды в океан. По ориентировочным подсчетам, остров сбросил огромный груз талой воды — около 40 миллионов тонн, то есть 15% своего объема. Освободившись от такого груза, остров поднялся над водой на 15 сантиметров. Всплытию способствовало и нарастание льда с нижней поверхности. Видимо, часть пресной воды, стекающей в океан при таянии, перемешивалась с холодной морской водой и, соприкасаясь со льдом, снова замерзала. Таким путем происходило своеобразное «омолаживание» льда. С верхней поверхности острова стаивал старый лед, а с нижней — нарастал молодой. Толщина льда на острове колебалась от 4,8 до 12,1 метра, причем наиболее неровной оказалась его нижняя поверхность.

Несмотря на небольшие отклонения, ледяной остров неуклонно несло в сторону Гренландского моря. Наибольшая скорость в июле была 6,1 километра в сутки. Остров сделал четыре петли, временами поворачивался вокруг своей оси. С начала апреля до начала нюня он двигался по пути дрейфа ледокольного парохода «Г. Седов» осенью 1939 года.

За время дрейфа резко изменились глубины океана. Если вначале они неожиданно оказались более 5000 метров, то в приатлантической части океана, на подходах к порогу Нансена, были всего 750 метров. Имевшиеся карты глубин часто приходилось исправлять. Так, в этих районах на картах указаны глубины 3000 метров, а в действительности они не превышали 1000 метров. Видимо, открытые поднятия дна являются или подводным продолжением островов Шпицбергена, или тянущимися на север отрогами порога Нансена [9] Впоследствии было установлено, что это части Хребта Гаккеля. .

Всех очень тревожил вопрос, как поведет себя ледяной остров, попав в очень разреженные льды, особенно на чистую воду, где ветры вызывают сильное волнение и даже может возникнуть мертвая зыбь. Одни ученые считали, что крепкий ледяной остров выдержит любые испытания. Другие утверждали, что при дрейфе в штормовых районах Гренландского моря еще не было случая сохранения в целости даже таких прочных образований, как ледяные острова: северной части Атлантического океана достигали только их обломки.

Вопрос безопасности людей, находившихся на острове, был заранее продуман. Когда остров достигнет опасных районов, на Земле Франца-Иосифа будут находиться самолеты, чтобы в случае необходимости снять зимовщиков. Кроме того, в тот момент, когда остров выйдет на чистую воду или в разреженные льды, намечалось направить в район его дрейфа ледокол Для снятия людей и вывоза наиболее ценного оборудования. Участников дрейфа снабдили аварийными средствами, в число которых входили стройматериалы для сооружения плота и клиперботы. Полярники тоже подготовились к возможным разломам острова. Они рассредоточили тщательно упакованные и привязанные к саням аварийные грузы: продовольствие, теплую одежду, снаряжение, палатки, топливо.

К осени остров начал разрушаться. Он приблизился к выходу в Гренландское море, пересек место, где в 1898 году «Фрам» освободился из ледового плена, прошел район, где в 1958 году дизель-электроход «Лена» проводил исследования в сильно разреженном льду. Продолжать работу дрейфующей станции в полярную ночь в штормовом Гренландском море было крайне опасно, приняли решение об эвакуации станции.

По данным ледовой разведки, с юга находилась 10-мильная полоса сплоченного льда, что не давало возможности использовать ледокол. Надежда была только на самолеты. Участники дрейфа срочно сооружали посадочную площадку: прежняя летом была совсем разрушена. Но и новую в это время года сделать очень трудно: лед непрочный, только-только начинает сверху промерзать, в низинах и озерах — вода, затянутая тонкой корочкой слабого льда и замаскированная свежим снегом. Пришлось бурить скважины для спуска воды, срубать наиболее высокие бугры, засыпать низины и снежницы ледяной крошкой и снегом, а после этого укатывать.

30 августа пробную посадку на разрушающийся остров произвел знаменитый полярный ас П. И. Черевичный. Посадка прошла хорошо, но взлет оказался чрезвычайно трудным: лед на снежницах не выдерживал и ломался. Пришлось площадку еще несколько дней укатывать. 6 сентября Черевичный прилетел опять. Теперь площадка оказалась хорошей, и за несколько дней на Землю Франца-Иосифа были вывезены все люди, ценный груз и даже трактор, для погрузки которого в самолет пришлось сбивать специальный трап.

14 сентября 1959 года станция СП-6 была закрыта. За 155 дней пребывания на ледяном острове четвертой смены он прошел со всеми зигзагами 965 километров, а по прямой 590 километров. На острове осталась часть домиков, наименее ценное имущество и небольшой запас продовольствия. В кают-компании была оставлена написанная на русском и английском языках записка:

«На этой льдине с апреля 1956 года по сентябрь 1959 года находилась Советская арктическая научно-исследовательская станция СП-6, которая продрейфовала 8700 километров по общему, или около 3000 километров по генеральному, пути.

Друзья, берите и пользуйтесь всем, что вы найдете на этой льдине.

Убедительно просим вас сообщить координаты этой льдины по адресу: Ленинград, Арктический и Антарктический институт».