Жан Франсуа Лаперуз - Путешествие по всему миру на «Буссоли» и «Астролябии»

Мы узнали от лейтенанта, что английским флотом командует коммодор Филлип, который накануне вечером ушел из Ботанического залива на корвете «Спай» с четырьмя транспортными судами, чтобы найти на севере более удобное место для поселения.

Английский лейтенант пытался сделать большую тайну из задания коммодора Филлипа, и мы не осмелились задавать ему какие-либо вопросы на сей счет, однако мы не сомневались, что предполагаемая колония будет очень близко к Ботаническому заливу. Мы видели, как несколько шлюпок и баркасов направляются туда: им предстоял короткий переход, если не было необходимости поднимать их на корабли.

Вскоре матросы английской шлюпки, менее сдержанные, чем их офицеры, сообщили нам, что они направляются в Порт-Джексон в шестнадцати милях к северу от мыса Бэнкс. Коммодор Филлип лично обнаружил там очень хорошую гавань, вдающуюся в сушу на десять миль в юго-западном направлении, где суда могут становиться на якорь на расстоянии пистольного выстрела от берега при море самом спокойном.

Впоследствии мы слишком часто имели возможность услышать новости из английского поселения: дезертиры оттуда причинили нам немало досадных хлопот.

Обстоятельства, при которых было отправлено последнее письмо Лаперуза, изложены на с. 48 настоящего издания. Ниже приведен текст этого письма.

«Морскому министру маршалу де Кастри Ботанический залив, на борту „Буссоли”

5 февраля 1788

Мсье, когда вас достигнет это письмо, я надеюсь, вы уже получите дневник моей экспедиции от Манилы до Камчатки, который я имел честь отправить вам с мсье Лессепсом. Он отбыл в Париж из Петропавловской гавани 1 октября 1787 года. Эта часть нашей экспедиции, самая трудная несомненно, поскольку она проходила в широтах совершенно новых для мореплавателей, оказалась тем не менее единственной, в которой мы избегли любых несчастий. Самое ужасное бедствие ждало нас в Южном полушарии. Я могу лишь повторить здесь то, что вы найдете со всеми подробностями в моем дневнике. Мсье де Лангль и де Ламанон, а также десять других человек пали жертвой собственной человечности. Если бы они позволили себе выстрелить в туземцев, прежде чем те окружили их, наши баркасы не были бы разбиты в щепы и король не потерял бы одного из лучших офицеров своего флота.

Хотя это происшествие весьма ослабило экипажи двух фрегатов, я посчитал, что не должен ничего менять в дальнейших планах моей экспедиции. Однако я был вынужден более спешно исследовать различные представляющие интерес острова Южного моря, чтобы успеть построить баркасы в Ботаническом заливе и осмотреть важнейшие пункты, указанные в моих инструкциях, до перемены муссона, которая сделала бы эти изыскания неосуществимыми.

Мы прибыли в Новую Голландию без единого больного на борту двух кораблей. Восемнадцать из двадцати человек, получивших ранения возле Маоуны, совершенно здоровы. Состояние мсье Лаво, главного врача „Астролябии”, череп которого был трепанирован, как и матроса „Астролябии”, подвергшегося такой же операции, не вызывает ни малейших опасений.

Мсье де Монти, который был заместителем мсье де Лангля, сохранял командование „Астролябией” до прибытия в Ботанический залив. Он настолько хороший офицер, что я не посчитал нужным производить какие-либо изменения офицерского состава до захода в ближайший порт, где я не мог не признать законных прав мсье де Клонара, капитана флота. На моем фрегате его заменил мсье де Монти, чье рвение и способности превыше всяких похвал и чье достойное поведение заслужило ему звание капитана флота, которое вы изволили обещать, если донесения о нем будут благоприятны.

Англичане прибыли в Ботанический залив на пять дней раньше нас. Самое учтивое внимание к нам сопровождалось предложением любой услуги, которая была в их власти; не без сожаления мы смотрели, как они отплывают, почти сразу же после нашего прибытия, в Порт-Джексон в пятнадцати милях к северу от этого места. У коммодора Филлипа были все основания, чтобы предпочесть ту гавань, и он оставил нас единственными хозяевами в этом заливе, где мы уже поставили наши баркасы на стапеля. Я рассчитываю спустить их на воду в конце этого месяца.

От англичан нас отделяет всего десять миль сушей, и потому нам доступно частое общение друг с другом. Поскольку вполне возможно, что коммодор Филлип будет предпринимать экспедиции к островам Южного моря, я посчитал своим долгом сообщить ему широту и долготу острова Маоуна, чтобы он не доверял коварной дружбе туземцев этого острова, если его корабли встретятся с ними на своем пути.

7 февраля 1788

…Я вернусь к островам Дружбы и в точности совершу все, что требуют от меня мои инструкции в отношении южной части Новой Каледонии, острова Санта-Крус Менданьи, южного берег земли Арсасиды Сюрвиля и Луизиады Бугенвиля, попытавшись установить, является ли последняя суша частью Новой Гвинеи или отделена от нее.

В конце июля 1788 года я пройду между Новой Гвинеей и Новой Голландией проливом, отличным от того, каким прошел „Энедевор”, если таковой существует.

В продолжение сентября и части октября я намереваюсь осмотреть залив Карпентария и все западное побережье Новой Голландии до земли Ван-Димена, однако таким образом, чтобы у меня осталась возможность вовремя возвратиться на север и прибыть на Иль-де-Франс в начале декабря 1788 года.

С глубочайшим уважением, мсье, имею честь быть вашим покорным слугой,

26 июня — Лаперуз получает инструкции короля с изложением целей экспедиции.

1 августа — фрегаты «Буссоль» и «Астролябия» покидают Брест.

13 августа — экспедиция прибывает на Мадейру.

19–30 августа — стоянка на Тенерифе. Участники экспедиции совершают восхождение на пик Тенерифе.

29 сентября — Лаперуз впервые пересекает экватор.

17 октября — остров Триндади.

18–24 октября — поиски несуществующего острова Ассенцао.

6–19 ноября — стоянка возле острова Санта-Катарина у побережья Бразилии.