Зергиус Ванкукер - Викинги. Полная история

Рагнар Лодброк и его третья жена Аслауг (Крака)

В Нортумбрии Рагнар попал в плен и по приказу короля Эллы II был сброшен в яму с ядовитыми змеями, где и умер мучительной смертью.

Перед смертью он распевал триумфальную предсмертную песнь. «Захрюкали бы поросята, когда бы узнали, что случилось со старым боровом», – таковы, как утверждается, были его последние слова.

Сыновья Рагнара Лодброка (Ивар Бескостный, Бьёрн Железнобокий и другие), собрав сильное войско из датчан, шведов, норвежцев и других народов, отомстили за отца. Они грабили и убивали всех, кто попадался им на пути.

Они захватили короля Эллу II и подвергли его страшной пытке, которая называлась «кровавый орел». Суть ее такова – на спине осужденного рассекали ребра, разводили их в стороны наподобие крыльев и вытаскивали наружу легкие. Причиной смерти в этом случае становился болевой шок.

Окутанный легендами, образ Рагнара был знаком половине всей Европы. Он исследовал Белое море, он плавал в Средиземном море, брал Париж, воевал в Англии, он был конунгом Дублина. Магия его имени такова, что ему на самом деле приписали деяния целых двух поколений. Однако сколь бы мы ни приукрашали романтически его свершения и смерть, Британия запомнила Рагнара по целому выводку могучих сыновей. Взгляните на родословную какого-нибудь британского вождя или короля Ирландии, жившего спустя полвека после Рагнара, и не исключено, что вы обнаружите в ней сына или внука Рагнара Кожаные Штаны.

В 867 году сыновья Рагнара Лодброка оставили Восточную Англию, вошли в реку Гумбер и двинулись к Йорку, столице Нортумбрии. Викинги взяли Йорк. Затем они опустошили всю Нортумбрию и отправились в Ноттингем в Мерсии, овладели крепостью и целый год держались в этом сильно укрепленном городе. Особенно досталось от них церквям и монастырям.

Смерть Рагнара Лодброка.

Гравюра Хьюго Гамильтона (1830)

Началась битва – и так как у Рагнара было гораздо менее людей, то вскоре большая часть их пала. Сам он весь день ходил взад и вперед сквозь полки Эллы, нанося смерть и такие тяжкие удары, что никто не мог устоять против них. Наконец все его люди пали, а сам он был стиснут между щитами и таким образом схвачен. У него спросили, кто он, но он не отвечал. Тогда Элла выговорил: «Еще хуже ему будет, если не скажет нам своего имени». Потом он велел бросить Рагнара в змеиную яму с тем, чтобы его тотчас вытащили, если он объявит, что его зовут Рагнаром. Рагнара повели к змеиной яме и бросили туда, однако же змеи его не тронули. Тогда люди сняли с него шелковую сорочку, и со всех сторон повисли на нем змеи. Тут Рагнар стал говорить: «Захрюкали бы поросята, когда бы узнали, в какой беде старый боров». Но люди и тут не догадались, что это Рагнар, и оставили его в яме.

Кончилось все тем, что храбрый Альгар-младший, граф Голанд, собрал все молодое поколение своего графства и храбрых людей из соседних земель, и с этим войском он пошел навстречу приближавшимся викингам. В день святого Мавриция, 22 сентября 870 года, он сразился с ними при Трекингаме, истребил великое множество викингов, убил у них трех королей и преследовал уцелевших до самых ворот их лагеря, но там встретил упорное сопротивление. Лишь ночь прекратила кровопролитие.

Братья напали на рать Эллы и наступали так горячо, что скоро истребили всех его людей, а его самаго взяли в плен. Ивар <���…> сказал, что надобно бы вспомнить, какою смертью Элла умертвил их отца. И, по повелению Ивара, был вырезан орел на спине Эллы, то есть со спины срезали мясо и в рану насыпали соли, а потом отделили ребра от хребта и отогнули их, как крылья у орла, и сквозь рану ту вынули легкие. Таким образом, Элла был жестоко терзаем и мучим прежде, нежели умер, и тогда братья нашли, что вполне отмстили смерть своего отца Рагнара.

Викинги были очень раздражены потерей трех королей, убитых в сражении предыдущего дня. Рано утром они атаковали вновь, и англичане были разбиты. Альгар и шесть его ближайших сподвижников пали, а остальные бросили оружие и спаслись бегством в ближайшем лесу.

В Восточной Англии в это время царствовал король Эдмунд, который был коронован 25 декабря 855 года. Согласно хроникам, отважный Эдмунд выступил в поход против захватчиков, «с огромной яростью сражался с ними, но язычники торжествовали, и Эдмунд был убит в сражении». Это произошло 20 ноября 870 года. Предания говорят, что Эдмунд был схвачен у местечка Хоксен и замучен – за отказ поклониться языческим идолам короля привязали к дереву и расстреляли из луков.

После своей гибели король Эдмунд был причислен Римско-католической церковью к числу святых.

Мученическая смерть Эдмунда Святогоё

Захваченный датчанами в своем королевском жилище, он был приведен, как пленник, к сыновьям Лодброка; они гордо велели ему признать себя их данником. Эдмунд стойко отказался. Тогда датчане, привязав его к дереву, стали пытать над ним свое искусство в стреляньи из лука. Они старались целить в руки и ноги, не касаясь прочих частей тела, и наконец прекратили эту варварскую потеху, отрубив топором голову <���…> короля. Это был человек не особенных достоинств и небольшой знаменитости; по роду своей смерти он прославился в то время, как мученик. В Средние века признавали воообще святость того, кто погибал от оружия язычников, но в этом случае замечается особая черта англосаксонского характера: наклонность освящать религиозной печалью общественные бедствия, почитать, как мучеников тех, которые умерли, защищая народное дело.

В итоге викинги покорили всю Восточную Англию, а в следующем году обратили свое оружие на Уэссекс, перешли через Темзу и двинулись к королевскому замку Ридинг. Туда же пошел Уэссекский король Этельред I (сын короля Этельвульфа) с братом Альфредом и сильным войском. На равнине перед замком они встретили передовой отряд викингов и разбили его. Но в эту минуту все войско захватчиков бросилось на англичан. Последние вскоре обратились в бегство. Но спустя четыре дня оба войска вновь сошлись при Эсцедуне (Эшдауне).