Михаил Петров - За колымским перевалом

— Что бы вы не говорили, но золотые россыпи не вечны, — развел руками Смелеков. — Приходит время, когда они полностью отрабатываются. А новых нет.

— А вы поменьше слушайте Этих кликуш геологических, — Бекшин поднялся с пенька. — Золото не в бумажках да в решениях, а вот тут, в земле, промороженной насквозь и глубже.

— Анкудин Потапович, — негромко заговорил Смелеков, — ваша убежденность, что золота на Теньке много, меня радует. Тогда объясните мне, человеку новому, как она появилась — сама эта мысль о затухании?

— По-моему, — усмехнулся Бекшин, — об этом нам, рабочим, уместней бы у вас спросить. Но коли уж вы новый человек в районе… Не знаю, поймете ли вы меня, но я так отвечу… не прямо, а вот взять к примеру…

— Подождите, Анкудин Потапович, — перебил его Смелеков, — почему же не хотите прямо ответить? У нас же разговор начистоту.

Бекшин согнал с лица улыбку и сердито сказал:

— Всему свое время. Бывало и я прямо говорил. И мне тоже прямо сказали: «Ты, Бекшин, веру у людей в наше правое дело подрываешь и единство рядов рушишь. Критиканством занимаешься».

— Время-то изменилось, Анкудин Потапович.

— У вас прямо заклинание какое-то: «Время изменилось, время изменилось». Да вот Тарковы и Тургеевы остались прежними. Пошатались чуток и стоят себе.

Совсем рядом грохнул взрыв. За ним еще и еще. Дробно застучали комья земли и камни.

— Вот теперь и шагать можно, — обрадованно произнес бригадир и махнул рукой рабочим. — Спасибо, Тихон Матвеевич, за прямоту вашу и понимание. Кто говорит — тот сеет, кто слушает — тот собирает. Пойдемте, покажем нашу работу.

Они двинулись напрямую к шурфам, ровной цепочкой пересекавшим долину от берега ключа до подножия сопки.

…Через час Смелеков попросил Бекшина проводить его до машины. Ему хотелось узнать, как появилась в бригаде мысль об аккордной форме, оплаты труда.

— А все от золота, товарищ Смелеков, — оживился Бекшин. — Кто находит золото? Шурфовка! Нет шурфовки — нет золота. На одном собрании начальник из управления криком исходил: знаем мы про шурфовку, да людей не хватает. Им бы кругом людей побольше. А мы на своем прииске обошлись, людей не просим. И шурфовка идет.

— Расскажите поподробнее, — попросил секретарь райкома.

— Сначала покажу, — он оглянулся, крикнул рабочему — Степан, подкинь вон то кайло. И свое тоже, — Бекшин поднял кайло, подошел к площадке, расчищенной от мха и гальки. — Новый шурф тут закладываем. Вот уж и мерзлота начинается. — Размахнувшись, он ударил несколько раз мерзлую землю. Шагнул в сторону, взял другое кайло, снова ударил несколько раз. — Есть разница? То-то, Видите сами, что значит толково и с умом заправленный инструмент. А кто работает на заправке? Кузнец. Выходит, мы напрямую зависим от его добросовестности. А он плевал на нас. Ему за количество, а не за качество платят.

— И что вы сделали?

— А мы у Жарченко давно в кучу всех свалили. В одну бригаду. И деньги получаем за шурф. Посмотрели бы вы, какие чудеса вытворяет бригада Игната Волкова на разборке и монтаже промприборов. Тоже второй год на аккорде. Раньше в газетах и с трибуны все на энтузиазм нажимали. Грамоты почетные. Вымпелы. Моральный стимул, одним словом. Ничего не скажу плохого, нужное дело, на первых порах хорошо подталкивало. А потом в привычку вошло. Сами посудите — раз грамота, два, десять. У меня их на полстены, если наклеивать. Теперь, замечаем, поворот происходит. Карман вспомнили. Деньгами стали заинтересовывать. Вот и решил я всех, кто в бригаде работать на совесть хочет, рублем связать. Цель общая — к концу смены хоть упади, а добей шурф до плотика. И попробовали. И здорово получилось.

Они поднялись на высокий пригорок, остановились. Смелеков окинул взглядом долину, склоны сопок. Тайга горела желтым пламенем, на кустах еще буйствовали разноцветные огни, но прежней свежести, яркости цвета не было. Ночные заморозки, холодный ветер оставили на листве грязно-бурые следы.

— Нам надо вон туда выйти, — Бекшин показал на крутой изгиб речки у самого подножия сопки, по которой они спускались, — Там и машина стоит.

— Завидное у вас зрение!

За узкой извилистой полоской тальника отлого уходило вдаль слегка волнистое взгорье, сплошь покрытое пнями. В некоторых местах пожарище спалило заросли стланика, и на склоне сопки тут и там остались нагромождения извилистых, словно тела змей, обгоревших черных ветвей и корневищ. Вся долина была разворочена, перерыта, и горная речка, некогда протекавшая по левой стороне, металась среди осевших конусов торфов, задавленная отвалами промытого песка и гали.

— Сколько годков утекло, — с печалью в голосе тихо заговорил Бекшин, — а все как вчера помню: какая красавица тайга тут стояла! А по долине сплошь заросли смородины — и красной, и черной. И жимолости такой царской, как здесь, я нигде не едал. А по бережку под кустами — княженика, один запах чего стоит! Только найти ее сейчас трудно стало, извели. — Рабочий обернулся к Смелекову. — Пробовали княженику?

Смелеков грустно кивнул головой.

— Варвары мы, а не покорители тайги! — выкрикнул Бекшин и двинулся вниз к речке, но Смелеков придержал его за рукав.

— Как вы смотрите, если мы изберем вас на очередном пленуме членом бюро?

Густые клочки седых бровей Бекшина удивленно метнулись вверх.

— Меня? Членом бюро?.. Ну да это пусть бюро решает. Только человек я беспокойный, хлопот не оберетесь.

Смелеков вернулся в райком на плановое заседание бюро. В узком длинном коридоре, слабо освещенном единственным окном, столкнулся с Дубовцевым, выходившим из кабинета заворготделом.

— Вот хорошо, что вы приехали! он распахнул дверь, крикнул — Костюхин! Забирай протокол и шагай за мной! Вы понимаете, Тихон Матвеевич, что он натворил? — Дубовцев выхватил из рук Костюхина протокол партийного собрания. — Провалил нашу кандидатуру на прииске «Восточный». И кого, вы думаете, он избрал секретарем партбюро? Рабочего!

— При чем тут я, собрание единогласно проголосовало…

— Костюхин! Для чего я посылал тебя на прииск за неделю до собрания? Я знаю, Волченков хороший парень. Отличный экскаваторщик. Но он же рабочий! И тут рука Жарченко. Не считаясь с мнением райкома, он все сделал для поддержки кандидатуры Волченкова. Вот к чему привела, Костюхин, твоя беспринципность.

— Вы считаете, что Волченков не справится? — спросил Смелеков.

— При чем тут справится, не справится? В данный момент меня не это интересует. Он же сдельщик. Полсуток сидит в кабине экскаватора. Когда он будет заниматься партийными делами?

— Механику или главному бухгалтеру, как вы намечали, по-вашему, эта работа больше подходит?

— Да вы представляете себе работу неосвобожденного секретаря партийной организации прииска? — воскликнул Дубовцев. — Восемь участков! Вы хоть пробовали?