Кристофер Бакли - Собиратель реликвий [litres]

Над Дисмасом стоял Дюрер, с трудом удерживая дергающееся древко алебарды. Собака билась в предсмертных судорогах. Дисмас перекатился на бок и вонзил кинжал ей в сердце.

Еще один пес вцепился в лодыжку Унксу. Грязно выругавшись, ландскнехт перерубил псине хребет, но зубы, сомкнутые мертвой хваткой, так и не разжались. Ункс воткнул кинжал в пасть, с усилием развел собачьи клыки. Из ноги хлестала кровь.

Дым рассеялся. На лугу лежали две убитые собаки. У одной промеж глаз торчал арбалетный болт. Магда вкладывала в паз арбалета новую стрелу.

– Так, со сторожевыми псами разобрались, пора заняться верховыми, – заявил Кунрат. – А слабо́ стрелять в знать? Ну, тебе ли не знать! – Он умолк, посмотрел на Дисмаса и ухмыльнулся: – Ха! Я только что придумал каламбур. Не, ты понял? Знать и знать. Во как.

У Дисмаса бешено колотилось сердце, грозя выпрыгнуть из груди. Он уже много лет ни с кем не сражался. Гарь, кровища… А вот Кунрат шутки шутит. Все-таки ландскнехты – крутые ребята.

Лотар, взбешенный гибелью собак, выкрикивал какие-то приказы. Часть конников спешилась. Бойцы рассыпалась по укрытиям.

Первым залпом борт повозки раздробило в щепу, выбило мелкие камешки из отвесной скалы. Лошадь, пронзенная арбалетным болтом, билась в агонии. Не обращая внимания на град стрел, Ункс выполз из укрытия и прикончил несчастное животное.

Залпы следовали один за другим, с каждым разом все кучнее и прицельней. Отстреливаться стало опасно.

– Значит, мы в осаде, – проворчал Кунрат. – А нам это ни к чему. Надо подманить их поближе. Чтоб Нуткеру было удобнее. – Он показал на вершину утеса и вздохнул. – Как бы нам исхитриться, не знаю.

Стрельба прекратилась. Кунрат высунулся из-за борта повозки и завопил:

– Эй, красотки! Хорош там жопы прятать по кустам! Хотите помахаться – идите к нам. Не пожалеете!

В него полетел смертоносный град пуль и арбалетных стрел.

– Ага, им больше нравится осада, – заключил Кунрат. – Ну, в таком разе мы тут застрянем. На веки вечные! – хохотнул он, улегся на спину и поглядел на вершину утеса. – Что ж, помирать – так в живописном местечке.

Магда встала.

– Ложись, девка! – велел Кунрат.

Она вышла из-за повозки.

В утес ударило свинцом. Пули чудом не задели Магду.

– Дурачье! – заорал Лотар. – Не стрелять!

– Ты что, спятила? – прошипел Кунрат.

– Она сдается, – пробормотал Дисмас. – Нас спасает…

Дисмас встал, поднял руки вверх и тоже вышел из-за повозки, смутно надеясь как-нибудь уволочь Магду в укрытие.

– Черт, они оба спятили, – пробормотал Кунрат. – Маляр, скажи им что-нибудь!

Магда шагала навстречу врагам.

– Ункс, маляр, делай, как я, – велел Кунрат.

Он встал, поднял руки высоко над головой и тоже вышел из укрытия. Ункс сделал то же самое. Дюрер осенил себя крестным знамением и встал следом.

– Не двигаться, – прошептал Кунрат. – Стоять.

Магда не видела, что происходит у нее за спиной.

Дисмас шаг за шагом приближался к ней.

– Магда, – шепотом окликнул он.

Она обернулась и увидела, что все готовы сдаться. Помотала головой: мол, не надо.

Лотар пустил коня вскачь, жестом приказал всадникам следовать за ним.

Магда повернулась к Лотару. Он неторопливо приближался к ней. Позади ехали его бойцы.

И тут Нуткер швырнул бомбу. Шипя фитилем, она упала перед Лотаром.

– Ложись! – заорал Кунрат.

Проморгавшись, Дисмас открыл глаза. В ушах гудел набат. Дисмас лежал, не смея шевельнуться. Боялся, что ему оторвало руку или ногу, а внутренности кучей вывалились на землю.

К звону в ушах примешивался другой звон, знакомый и тревожный, – удары стали о сталь. Он натужно втянул в себя воздух и с усилием приподнялся. Закрыл уши ладонями, пытаясь остановить гул. Ощутил кровь под пальцами.

Живописный луг превратился в выжженную пустошь, усеянную телами людей и животных – мертвыми и умирающими. Жалобно хрипели искалеченные кони. Раненые исторгали проклятия и предсмертные вопли. Схватка продолжалась. Кунрат отбивался от двоих противников. Ункс подобрал булыжник и накинулся на третьего. Дисмас огляделся. Где Магда?

Она распласталась на лугу, неестественно раскинув руки и ноги. Из носа, рта и ушей струилась кровь.

В Дисмасе вскипела ярость. Господи, только бы Лотар был жив! Тогда Дисмас его собственноручно прикончит.

Сквозь звон в ушах он услышал другой звук и обернулся. Какой-то тип, подкравшись сбоку, взмахнул шипастой палицей. Дисмас едва успел увернуться, и палица просвистела в нескольких дюймах от его головы.

Дисмас перекатился по земле. Нападавший занес палицу для нового удара. Дисмас поднялся и тут же отскочил. Противник, не в силах сдержать замах, качнулся вперед, и Дисмас глубоко вонзил кинжал в подставленную шею.

Дюрер. Где Дюрер?

Дюрер, полузасыпанный землей, лежал у повозки. Дисмас доковылял к нему, опустился на колени, потряс его за плечо. Дюрер открыл глаза, мутным взглядом посмотрел на Дисмаса, словно не узнавая. Слава богу, жив.

Дисмас встал и оглядел поле боя. Кунрат расправился с одним из противников. Ункс отшвырнул булыжник, покрытый склизким месивом мозгов, подобрал чей-то меч и пошел выискивать среди трупов тех, кто еще остался жив.

Знакомое зрелище. Дисмас видел все это не раз, только в более крупных масштабах.

Кунрат снес голову последнему противнику и победно зарычал. Сражение было закончено.

Лотар. Где Лотар?

Дисмас подхватил с земли алебарду, ощутив привычную тяжесть. Когда-то алебарда была его излюбленным оружием. Надо отыскать Лотара в этом побоище.

Услышав позади какой-то звук, он резко ткнул алебардой и чуть было не пронзил Нуткера. Ландскнехт запыхался, бегом спускаясь с вершины утеса.

– Что с девчонкой? – спросил Нуткер.

– Убита.

Нуткер жалостливо поморщился:

– Надо же…

– Сюда! – окликнул Ункс.

Дисмас, Нуткер и Кунрат подошли к нему. У ног Ункса лежал граф Лотар фон Шрамберг. Живой. Едва.

Правую руку ему оторвало по локоть. Лицо превратилось в сплошную рану, покрытую слоем копоти. Единственный уцелевший глаз с оторванным веком с ужасом глядел из кровавого месива. Нижняя челюсть шевельнулась. Граф силился что-то сказать, пуская багровые пузыри. В горле у него жутко булькало.

Ункс вопросительно посмотрел на Кунрата. Прикончить?

Кунрат, тяжело дыша, помотал головой. Все было понятно без слов. Пусть помучается. Ункс пожал плечами и отошел.

Ландскнехты принялись за мародерство.

Удовлетворенно глядя на предсмертные судороги Лотара, Дисмас опустился на колено рядом с телом и нащупал кинжал под монашеской рясой. Истязать людей, а уж тем более умирающих, Дисмас не собирался.

– Бра…

Что он говорит?

– Бра…

Дисмас сообразил, что граф пытается произнести «брат».