Леонид Пузин - Евангелие от козы [СИ]

С этими словами Мара подала юноше плошку с согревшимися молоком и мёдом. Выпив божественный напиток, Клик собрался отказаться от другой еды, но вдруг почувствовал, что он бы с удовольствием поел мяса. Болезнь отступила, и испостившееся тело требовало пищи. И много.

— Знаешь, Пчёлка, — сконфуженным голосом признался юноша, — я бы — того… если можно — съел бы немного мяса?

— Жареного или варёного?! — радостно спросила Мара. И сразу же спохватилась: — Ой, Кликчик, у нас же полно копчёного! На — попробуй. Перекусишь — пока будет вариться.

Взяв у девочки тонкий длинный ломоть копчёной козлятины, юноша без промедления впился зубами в мясо — надо же! Ему-то казалось, что после молока с мёдом уже ничего не захочется — ан, нет! Напротив! Кажется — съел бы сейчас слона! С бивнями, ушами и хоботом! И это — хороший признак! Через два, три дня он полностью поправится и поможет другу ловить осторожных коз! И вдвоём они наловят столько четвероногих дарительниц молока, что люди-Ящерицы навсегда забудут о голоде! Даже — в сухой сезон!

В разрывах между тучами всё чаще проглядывало голубое небо — заканчивался сезон дождей. Наступало самое благодатное время — пора произрастания, цветения и плодоношения: ни весеннего потопа, ни осенней жары, ни зимних, несущих голод, жестоких суховеев.

Шагах в семидесяти от входа в обжитую Урсом и Марой пещеру находилась пестреющая цветами лужаечка. Расположившийся в тени невысокого дерева Клик не мог надышаться пьянящим весенним воздухом — слава доброй богине Айе! Болезнь отступила! После шести дней бреда и изнурительной слабости к нему возвратились силы! Уже завтра он вместе с Урсом сможет отправиться на ловлю коз. Хотя за время его болезни другу удалось пленить двух рогатых красавиц (из них — одну дойную) и четвероногого малыша, но совместная охота пойдёт гораздо успешнее. Особенно — теперь, когда наметился спад воды и травоядные животные вот-вот начнут расселяться по обширным предгорным равнинам, где после наводнения скоро заколышется буйное разнотравье.

Наслаждаясь весенними запахами, юноша-Копьё непроизвольно рассредоточил внимание и не заметил подкравшуюся молодую собаку, которая, спрятавшись за цветущим в десяти шагах от Клика кустом шиповника, внимательно наблюдала за беспечным юношей. Из задумчивости ученика шамана Огра вывело тихое поскуливание — вздрогнув от неожиданности, Клик посмотрел в сторону источника звука и, увидев вышедшую из-за куста собаку, упрекнул себя в непростительном ротозействе: а если бы это была не собака, а леопард? Он бы, скорее всего, не успел взять в руки лежащее рядом копьё! Не говоря уже о защите! И пятнистый хищник рвал бы сейчас его безжизненное тело!

Между тем, незваная гостья сделала два шага в сторону юноши и замерла, ожидая его реакции. Заинтригованный необычным поведением животного, Клик поманил собаку плавным движением правой руки. Та, осмелев, подошла ещё на пять шагов — юноша обратил внимание, что животное передвигается на трёх лапах, а четвёртую держит на весу. В чём дело? И, будто бы отвечая на этот не заданный вопрос, собака жалобно заскулила и, приблизившись вплотную, протянула Клику вышедшую из строя лапу. Увидев здоровенный шип, проткнувший насквозь собачью ступню, юноша понял, что вытащить его самостоятельно животное не могло. Да, но почему собака решила, что эта задача по силам человеку? Ведь обратившийся за помощью пёс явно не из тех, которые изредка прибиваются к стойбищу людей-Ящериц. Или — из тех? Изгнанных из стаи и ищущих ей замену не среди соплеменников, а среди далёких двуногих родственников?

Жалобное скуление животного отвлекло Клика от праздных вопросов — левой ладонью взяв протянутую лапу, большим и указательным пальцами правой руки юноша крепко ухватил зловредную колючку и резко дёрнул. Шип выскочил, пронзительно взвизгнув, собака запрыгала на трёх лапах. Затем, когда унялась острая боль, пёс улёгся у ног Клика и стал энергично зализывать пострадавшее место. Ученик шамана ждал: убежит или останется получившая помощь собака? Собака осталась — исходя из чего юноша окончательно заключил, что она не совсем дикая: родившийся прошлым летом щенок осень вместе с мамой наверняка провёл рядом со стойбищем людей-Ящериц. Затем, счастливо избежав съедения в зимнюю голодовку, — видимо, благодаря опытной, вовремя уведшей его из стойбища маме — юный пёсик сумел пережить весенний потоп. Поэтому, ничего удивительного, что, занозив лапу, собака вспомнила об удивительных способностях своих дальних родственников и, встретив человека, обратилась к нему за помощью.

Словно бы подтверждая это умозаключение, исцелённое животное доверчиво уткнулось головой в колени Клика — юноша осторожно провёл ладонью между ушей и стал гладить собачью холку. Почувствовав ласку, на несколько мгновений напрягшийся пёс расслабился и завилял хвостом. Ученик шамана понял: собака признала его своим хозяином — старшим членом их маленькой стаи.

Гладя разнежившегося пса, юноша вновь потерял внимание и, если бы не собака, опять прозевал бы непрошеного визитёра. Неожиданно для Клика вскочив с земли, пёс громко залаял, сделал несколько шагов в сторону цветущих зарослей и, остановившись, снова завилял хвостом — мол, враг разбит, победа за нами. Подошедший к собаке юноша не сразу заметил убегающего труса — до продирающегося сквозь колючие кусты козла, когда Клик наконец-то нашёл его взглядом, было не меньше двухсот шагов. Надо же! Какое чутьё! Да, козёл не представлял никакой опасности, но если бы на месте безобидного сородича Мемеки, Бебеки, Нарки был леопард?! Де-Рад побери, исцелённая им собака — бесценная находка! Особенно — теперь, когда освободившаяся от воды предгорная равнина вот-вот густо зазеленеет, и на её придут бесчисленные стада зебр, антилоп, газелей, буйволов. А вслед за травоядными животными явятся гиены, львы и прочие опасные хищники.

Осознав, какую помощь может оказать поразительное чутьё четвероногого друга, Клик решил накормить приблудного пса. Разумеется — если он не убежит. Собака не убежала, напротив — доверчиво последовала за юношей, когда он стал подниматься по ведущему в пещеру откосу.

— Кликчик, а откуда у тебя собака?! — воскликнула Мара, увидев четвероногого спутника юноши. И, не дожидаясь ответа, обратилась непосредственно к псу: — Ко мне, Гава, ко мне!

Словно бы поняв человеческую речь, собака подошла к девочке и лизнула лицо сидящей на камне сестрёнке Урса. Засмеявшись, — ой, Гава, щекотно! — Мара в свою очередь поцеловала собаку в нос. Обряд присоединения совершился. Правда, привязанные у входа в пещеру и объедающие молодые побеги козы с недоверием покосились на нового члена стаи: мол, сколько ты ни виляй хвостом, а зубы у тебя — будь здоров!