Артур Дойль - Изгнанники; Дядя Бернак: Романы; Война в Южной Африке: Документально-публицистическое исследование

В то же самое время в газете «Times» высказывалось мнение, что кризис близился к концу: «Если голландские государственные деятели убедили своих собратьев принять подобный билль, они заслуживают глубокой благодарности не только от своих соплеменников и английских колонистов в Южной Африке, но также от Великобритании и всего цивилизованного мира». Радость, с какой было получено известие об окончании кризиса, наглядным образом служит несомненным доказательством тому, как мало Англия желала, чтобы кризис разрешился в пользу войны.

Но добрым надеждам не суждено было сбыться. На сцену выступили второстепенные вопросы, которые при ближайшем расследовании оказались первостатейной важности. Уайтлендеры и английские подданные в Южной Африке, убедившиеся в прошлом, как несбыточны бывают обещания президента, настаивали на гарантиях. Предложенная семилетняя льгота заключала в себе лишних два года против того окончательного минимума, который был объявлен Мильнером. Разница в двух годах не служила помехой к принятию льгот, даже несмотря на то, что этим был унижен наш представитель. Но, кроме этого, существовали еще такие условия, которые возбуждали к себе полнейшее недоверие, благодаря хитрому дипломату. Одним из этих условий чужестранец, желавший получить права гражданства, обязывался представить удостоверение в течение известного времени о своей постоянной регистрации. Но закон о регистрации в Трансваале не исполнялся, и таким образом подобное положение сводило весь билль к нулю. В позднейшее время этого закона строго придерживались, как весьма необходимого. Дверь была открыта, но был брошен камень, и она закрылась. Все-таки, приобретя даже права гражданства, пришельцы всецело зависели от резолюции первого раада, и если члены-рудокопы предлагали какую-нибудь реформу, то не только их предложение, но их самих буры могли бы прогнать из заседания своим большинством голосов. Что в состоянии были бы сделать члены оппозиции, если по распоряжению правительства их каждый момент могли лишить всех прав? Ясно, что подобные мероприятия должны были быть осторожно исследованы, прежде чем английское правительство могло бы принять их за окончательное дарование правосудия его подданным. С другой стороны, оно не могло отказаться от тех статей, которыми предлагались различные улучшения в будущем. В результате было решено, чтобы каждое правительство назначило своих представителей для заседания в соединенной комиссии, которая выработала бы билль в окончательной форме. Предложение было доложено рааду 7 августа с добавлением, что сэр Альфред Мильнер будет рассматривать все, включая и третейский суд без вмешательства иностранных держав.

На предложение этой соединенной комиссии критики смотрели, как на непрошенное вмешательство во внутренние дела другой страны. Но ведь весь вопрос с самого начала был сосредоточен на внутренних делах другой страны, и в Южной Африке до тех пор не будет спокойствия, пока одна нация старается властвовать над другой. Бесполезно приводить аналогичные случаи и предполагать, что сделала бы Франция, если бы Германия вмешалась в вопрос о льготах. Допустим, что во Франции было бы приблизительно столько же немцев, сколько и французов, и немцы были бы угнетаемы. Германия немедленно вмешалась бы и продолжала бы стоять на своем, пока не добилась бы появления modus vivendi. Трансваальский вопрос представляет из себя единичный случай, подобного положения дела еще не было, и к нему нельзя применить ни одного прецедента, исключая разве того общего правила, что белокожие, будучи больше обременены налогами, могут иметь больше преимуществ. Симпатии, может быть, и клонятся в сторону меньшей нации, но права и справедливость — все на стороне англичан.

Большой промежуток времени прошел с момента предложения министра колоний. Из Претории ответа не получалось. Но со всех сторон получались известия, что приготовления к войне, которые еще до набега Джемсона были затеяны, теперь быстро подвигались вперед. Для такого маленького государства потребовались громадные суммы на вооружение армии. Ящики с ружьями и патронами рекой лились в арсенал не только из бухты Делагоа, но, к большому негодованию английских колонистов, ввозились через Кейптаун и Порт-Элизабет. Громоздкие товарные места с надписями «земледельческие орудия» и «рудокопные машины» прибывали из Германии и Франции, и местом их назначения служили укрепления (форты) Йоханнесбурга и Претории. Уже в начале…

…ложении, которое было ему вручено 7 марта. Что в уважение к полнейшей военной сдаче:

«1. Последует полная амнистия всем бургерам республики, принимавшим участие в войне bona fide. Относительно колониальных повстанцев, если они возвратятся в свои колонии, будет наряжено следствие.

2. Все пленные будут возвращены.

3. Коронное колониальное управление будет дано в возможной степени скоро и будет заменено автономным управлением, как во всех других свободных английских владениях.

4. Голландский и английский языки будут на одинаковых правах.

5. Правительство постарается водворить фермеров на их фермах, восстановить их постройки, ручается за то, что они будут освобождены от специальных налогов, уплатить, в виде милости, миллион фунтов стерлингов долга, совершенного республиканскими правительствами во время войны.

6. Бургерам будет дозволено ношение огнестрельного охотничьего оружия.

7. Кафры будут пользоваться покровительством закона, но не будут иметь избирательного голоса.

В заключение, — говорит лорд Китченер, — я должен сообщить Вам, что если эти условия не будут приняты после известного срока, необходимого для обсуждения, они будут считаться уничтоженными».

Но умный и храбрый Бота был совращен людьми, его окружавшими, которые мало теряли в случае продолжения борьбы. Очевидно, он сам не надеялся на независимость, так как он серьезно рассуждал о вопросах, которые всецело были основаны на потере независимости. Но на него было оказано влияние, чем и вызван был его ответ — ответ, стоивший уже столько жизней с каждой стороны:

«Я имею честь уведомить о получении письма Вашего Превосходительства, в котором говорится о мерах, которые будут приняты Вашим правительством в случае окончательного прекращения военных действий. Я советовался с моим правительством по поводу письма Вашего Превосходительства; после взаимного обмена мыслей на нашем свидании в Мимелбурге 28 февраля Вас, конечно, не удивит, что я не мог предложить моему правительству согласиться на условия, изложенные в названном письме. Я должен добавить, что мое правительство и мои главные офицеры всецело разделяют мои взгляды».