Владимир Буртовой - Над Самарой звонят колокола

«Досадно будет, ежели придется штурмом лезть на крепость Самару, а встречь набежит с ружьем ли, с пикой ли купеческий сын Панфил или Алексей! Признаем ли друг друга?» Вздохнул: вспомнилась давняя горечь на душе, когда узнал от Матвея Арапова о столь ранней смерти самого Данилы Рукавкина от хвори, привезенной из неведомых азиатских земель. И еще вспомнилась полтина серебра, что дал ему Панфил перед выходом каравана из Самары к осенним торгам в Оренбург, – купи, мол, у азиатских купцов живую черепашку для забавы… Спросить бы, помнит ли Панфил о той черепахе. «Должно, забыл за давностью лет… Да и ушел я с отцом Киприаном не в Оренбург на ярмарку, а искать заветное царство мужицкое… Теперь такое мужицкое царство государь Петр Федорович доверил мне укрепить здешними крепостями, приведя их под его державную руку…» – и с теми мыслями не заметил, как уснул крепким и безмятежным сном.

С полуночи сильно запуржило. Восточный, с высокого правого берега Самары, ветер гнал густую поземку, сдирая с затвердевшего наста выпавший накануне снег. Теперь сугробы то и дело перекрывали старую Московскую дорогу горбатыми перекатами, основательно приваливали приречные заросли, сглаживали морщинистое лицо земли, заполняя глубокие степные овраги и суходолы до весенней ростепели.

– Не дай бог, пометет этак с недельку, не доберемся до Самары вовсе, – беспокоился Кузьма Петрович, укрывая лицо воротником.

– Чай, у мужиков лопаты соберем, а до той Самары докопаемся! – отозвался Илья Федорович. Сказал и оглянулся – запорошенные снегом кони тяжело тянули сани через снежные перекаты. Вспомнив, невольно улыбнулся – вот так же качались давным-давно виденные на Волге лодки, под которыми, одна за другой, прокатывались крупные пологие волны…

Ближе к вечеру подъехали к реке Бузулуку. За рекой, на обрывистом берегу, затаилась Бузулукская крепость. Обнесенная невысоким валом и частоколом, с бойницами в деревянных башнях, для малочисленного отряда она казалась неприступной. Эх, будь у походного атамана три-четыре пушки – нагнал бы страху на гарнизонных солдат!

Отряд приблизился к крепости без единого выстрела. Она настороженно молчала. Иван Яковлевич объяснил это по-своему:

– Ежели только подполковник Вульф не воротился с сикурсом да не умыслил нам ловушку антихристову сотворить, то глядит теперь со стены на нас сержант Зверев и гадает о своей участи… Дозволь, Илья Федорович, торкнуться в ворота! Все же мой это дом, мне в него по праву жителя и ломиться – через дверь ли, через окно ли… Авось в морду кулаком не пхнут с перепугу!

Илья Федорович, поразмыслив перед затаившейся крепостью, решил сделать по-иному:

– Пробуй, Иван Яковлевич. Попытайся без бою въехать в крепость с казаками, что в санях. Я же возьму верхоконных и доскачу с ними до деревни Матвея Арапова. Соберу сход из окрестных селений, буду читать указ государя да кликать мужиков для службы. Ежели что спешное будет, шли нарочного в деревню, я там на постой встану.

– Тако и сделаем, Илья Федорович, – согласился понятливый отставной солдат, крикнул Гавриле Белому на передних санях: – Гаврила, правь обозом по моему следу!

Илья Федорович напутствовал Паршина:

– Начнут из крепости чинить отпор и из пушек палить – иди прочь, меня догоняй, а под бомбы и пули солдатские малым числом не при. Топор своего дорубится! Спустя малое время большой силой офрунтим и возьмем эту крепость. Пошли, братцы!

Илья Федорович сурово глянул на все так же молчавшую крепость, свернул с дороги к реке Самаре, на виду гарнизонных солдат льдом перешел на правый берег, а потом сильно заснеженной проселочной дорогой ушел от Бузулука. Ехал версту, две и все прислушивался: не загремят ли за спиной пушечные выстрелы, извещая, что гарнизон крепости весьма усилился и решил обороняться до последней возможности, питая надежду на сикурс воинских команд от казанского губернатора…

Словно читая мысли атамана, худощавый и высокий капрал Гаврила Пустоханов, поправляя без конца налезавшую на глаза великоватую лисью шапку, поежился:

– Беда, ежели бомба аль ядро ударит в сани, – всех покалечит разом!

– Вроде обошлось пока – тихо, – неуверенно отозвался Илья Федорович. – Только бы подполковник Вульф не подоспел часом с подмогой, пока мы в малой силе пребываем. Начнет с драгунами гонять нас по зимнему лесу, без бани жарко будет нам!

В Араповку, всполошив сначала дремавших собак, а потом и мужиков, въехали в четыре часа пополуночи. Громыхнули прикладом ружья в ворота, добудились заспанного полуглухого дворника Фрола. Казаки еще топотали в сенцах, отряхивая снег с валенок и одежды, хлопали снятыми шапками о колени, а Илья Федорович поймал Фрола за рукав, начал допытываться:

– Что слышно про барина? Где он теперь, не прознал ли как?

– Должно, в курятнике наш барин. Щупает петуха, не будет ли яйца, – пытался было отшутиться Фрол, но наткнулся на требовательный взгляд Ильи Федоровича, забегал глазами, усиленно размышляя, говорить ли атаману плохие новости. Не будет ли самому от того лихой беды? Притворно закашлял, подергал себя за лохматую слежалую бороду, прошепелявил, с опаской озираясь на казаков, которые пошли толпой в горницу:

– Вчерашним днем забегал в имение Савелий Паршин, будто хозяйство досмотреть. А я узрел в дверную щелку – из буфета столовую утварь сгреб в котомку. Отъезжая, тот Савелий сказывал, будто сам он у родного брата в Бузулукской крепости хоронится. А барин якобы в Борской со всеми своими домочадцами пребывает…

– А что о жене моей да о сынишке сказывал? При барине они?

Фрол долго молчал, пока атаман за плечи не тряхнул его как следует. Дворник испуганно ойкнул, облизнул сухие губы и зашептал:

– Не серчай, Илюша… Сказывал Савелий, что продал барин женку твою и сынишку Федю какому-то помещику, бывшему в Борской крепости проездом. Будто нужда в деньгах случилась большая… А тот помещик якобы повез их куда-то далече, а Тамбов ли, в Малороссию ли, того и Савелий толком не знает… Будто бы крепко приглянулась твоя Аграфена тому преклонному в летах барину. Обещался он Федюшу усыновить и по смерти оставить своим наследником… Прости, Илюша, за черные вести. Что сорока на хвосте несет, о том она и трезвонит, глупая.

Илья Федорович тяжело сел на холодную лавку, снял шапку и закаменел, ничего не видя и не слыша…

Фрол от греха подальше убежал готовить казакам что-нито перекусить с дороги. Кем-то оповещенный о приезде Ильи, прибежал тесть Макар, молча сел рядом с зятем…

Хлопнула наружная дверь. В сенцы, впустив клубы холодного воздуха, втиснулись трое мужиков, отбили атаману поклоны. Старший из них повинился, что не может кланяться ввиду болезни спины, спросил хрипловатым голосом, опережая других: