Томас Рид - Жилище в пустыне [сборник]

28Электрический угорь, или гимнот, – один из трех видов электрических рыб, то есть рыб, имеющих электрические органы. У угря они расположены под кожей в хвосте и представляют видоизмененные мышцы, содержащие огромное количество нервных волокон. Электрический угорь имеет до двух метров в длину и весит около двадцати килограммов. Водится в реках Южной Америки и пользуется своим электрическим органом для умерщвления других рыб, которыми питается, причем убивает их больше, чем может съесть. Удары электрического угря могут свалить с ног человека и чрезвычайно болезненны.

29Игуана – ящерица из подотряда толстоязычных. Длина тела достигает более одного метра; травянисто-зеленый цвет местами переходит в синий, темно-зеленый в бурый; снизу и на ногах полосы; хвост с кольчатыми полосами. Игуана водится в Бразилии, Центральной Америке и на Антильских островах, держится преимущественно на деревьях и вблизи воды, отлично плавает и ныряет, питается преимущественно насекомыми, иногда и растительными веществами. В случае крайности игуана храбро защищается. Самка кладет белые яйца величиною с голубиное яйцо в ямки в песке и более не заботится о них. На игуану охотятся из-за очень нежного мяса; яйца игуан также употребляются в пищу. Этих ящериц содержат в садах и домах, где они уничтожают насекомых.

30Анаконда, или водяной удав, – неядовитая змея, до десяти метров длиною, сверху – темно-оливкового цвета с черно-бурыми пятнами, снизу – желтого с черными пятнами. Анаконда живет в воде, но охотно выползает на берег и взбирается на деревья, питается рыбой. Когда вода, где живет анаконда, высыхает, змея зарывается в ил и впадает в оцепенелое состояние. Анаконда водится в реках жарких стран Нового Света.

31Пекари – род копытных млекопитающих из семейства свиней; животные плотного телосложения, с короткой головой, небольшими ушами, недоразвитым хвостом и трехпалыми задними конечностями; тело густо покрыто щетинами черно-бурого цвета, с боков – желтовато-бурого, снизу – бурого, грудь белая, с желтой полосой на шее. Пекари питаются различными лесными плодами и кореньями, вырывая последние из земли своим рылом; в заселенных местах часто нападают на плантации и опустошают поля; наряду с растительной пищей они едят также змей, ящериц, червей и личинки насекомых. Пекари преследуют ради мяса и кожи, из которых выделывают мешки и ремни, а также для предупреждения убытков, наносимых их нападениями на плантации. Пекари водятся в лесистых областях Южной Америки.

32Агути – млекопитающее из семейства морских свинок и отряда грызунов. Это коренастое животное с тонкой шеей, длинной головой, острым рыльцем, небольшими круглыми ушами, коротким, кургузым хвостом, длинными трехпалыми задними ногами и короткими четырехпалыми передними, копытообразными когтями. Агути водится в Южной Америке и на Антильских островах.

33Косуля – млекопитающее животное из рода оленей. Это изящное животное с короткой притупленной головой, ушами средней длины, большими глазами, умеренно длинной шеей, высокими, стройными ногами и маленькими, узкими, острыми копытами. Рога с широким венцом, сильные, бугорчатые, обыкновенно только с двумя отростками, без главного отростка. Косуля сверху и с боков летом – темно-ржаво красного цвета, зимою – буро-серого, снизу и на внутренней стороне конечностей – более светлого цвета. Косуля водится почти по всей Европе. Косуля держится в больших лиственных и хвойных лесах, живет в большинстве случаев семействами, питается листьями, почками, кончиками ветвей, зеленью зерновых хлебов, травами и тому подобным.

34Термит – семейство насекомых из отряда ложно-сетчатокрылых. Это общественно живущие насекомые, с продолговатым телом, свободной головой, круглыми глазами, короткими щупальцами, надвинутым головным щитком, крепкими челюстями, стройными крепкими ногами с четырехчленистыми лапками и если крылатые, то с четырьмя одинаковой величины мягкими крыльями. Постройки термитов устраиваются в стволах деревьев или на земле, в последнем случае часто в форме холмов, которые в Африке достигают в вышину пяти метров, а у основания в окружности – девятнадцати метров. Эти постройки состоят главным образом из глины и бывают очень крепки. Часто многие холмы соединены между собою посредством сводчатых улиц и образуют целую колонию. Многие виды термитов являются бичом населения жарких стран; они проникают в жилища людей и разрушают деревянные вещи, причем выедают середину этих вещей, поверхность же остается целой, отчего предмет, кажущийся целым, разваливается при небольшом сотрясении. Известно около восьмидесяти видов термитов, живущих в жарких странах. Особенно многочисленны они в Африке и Америке.

35Трупиал – птица из отряда воробьиных, со стройным, тонко заостренным клювом, с довольно крепкими ногами, очень согнутыми когтями, длинными крыльями и закругленным хвостом. Голова, шея, спина, плечи, крылья и два средних рулевых пера – черного цвета; верхняя сторона крыльев, хвост, верхние кроющие перья хвоста и нижняя часть тела – огненно-оранжевого цвета. Живет по берегам рек, вьет на ветвях деревьев искусно сплетенное висячее гнездо, кладет четыре-шесть бледно-серых, с темными пятнами яиц. Весною питается почти исключительно червями, а летом причиняет большой вред винным ягодам и тутовым деревьям.

36Амазонка – большая река в Южной Америке, самый крупный бассейн земного шара, площадью около семи миллионов квадратных километров. Амазонка образуется слиянием двух рек – Укайяли и Мараньона, между 3° с. ш. и 20° ю. ш., принимает более двухсот притоков и впадает в Атлантический океан.

37Анды – первоначально так называлась горная цепь на восток от древнего города Куско в Южной Америке. В географии прежде название Анд распространялось на всю западную горную систему Южной и Северной Америки, теперь же оно употребляется лишь по отношению к горам Южной Америки.

38При смешении резко различных между собою человеческих рас получаются помеси, то есть особые типы, которые обозначаются специальными терминами. Наиболее общее название – креолы, придаваемое потомкам европейцев с более или менее смуглым цветом кожи, от примеси крови более темной расы. Помеси между европейцами и американскими индейцами называются метисами, между европейцами и неграми – мулатами, между американскими индейцами и неграми – замбо, или кафузос. Дети белого и мулатки – терцероны, белого и терцеронки – квартероны, дети белого и квартеронки – квинтероны.

39Перу – республика в Южной Америке. Искусственно орошаемое побережье производит главным образом сахарный тростник, хлопок, рис, виноград; выше лежащие, обильно орошаемые местности, кроме того, кофе, какао, маис, табак, индиго и так далее. Перу является родиной картофеля.