Томас Рид - Жилище в пустыне [сборник]

53Агава – род растений теплого пояса Америки из семейства амаритлисовых, большие мясистые листья с колючками или ресничками по краю образуют розетку, из середины которой очень быстро развивается высокая цветоножка и имеющая форму канделябра метелка, нередко состоящая из четырех тысяч колокольчатых цветков, богатых медом и очень душистых. Техническое значение агавы очень велико. Как только показываются цветки, срезывают верхушечную почку, образуя таким образом углубление; в течение одного – шести месяцев оно наполняется от двух до девяти раз ежедневно сахаристым соком (один экземпляр дает до тысячи ста килограммов сока). Листья одного из видов агавы содержат очень крепкие волокна, употребляемые индейцами в пищу, а также на кровли; из шипов их делают гвозди и наконечники для стрел. Другой вид этого растения идет на изготовление пеньки. Многочисленные виды агавы разводятся в Европе как декоративные растения.

54Алоэ – род растений из семейства лилейных, заключающий небольшие травы, кустарники или деревья с простым или ветвящимся стволом до двадцати метров вышиною и с конечными розетками листьев; красивые трубчатые цветы образуют колосья или кисти или же составленные из них метелки; плод – трехгнездная коробочка с массой семян, нередко крылатых. Мясистый лист ланцетовидной формы, гладкий или усеянный полосками и даже колючками; его мякоть содержит бесцветную, не имеющую запаха слизь, в сосудистых же пучках имеются особые трубки, в которых находится желтый горький сок, идущий в торговлю в высушенном виде под названием алоэ. Алоэ культивируются как декоративные растения, а из волокон листьев изготовляются канаты, бечевки, ткани.

55Альпака – животное из рода лам и семейства верблюдов, схожее по телосложению с овцой, но с более длинной шеей и красивой головой; окраска шеи черная и белая, реже встречаются пестрые альпаки; длина шерсти на боках достигает десяти – двенадцати сантиметров. Мясо альпаки употребляют в пишу; шерсть ее крайне высокого достоинства, ввиду чего неоднократно производились опыты акклиматизации этого животного в Европе. Альпака водится на плоскогорьях южноамериканских республик Перу и Чили.

56Маис, или кукуруза, – однолетний злак. Родиной кукурузы считают Америку, которая до сих пор осталась главным районом ее культуры.

57Льяносы – так называются в Испании и в прежних испанских землях Америки равнины, особенно в Венесуэле равнины бассейна реки Ориноко, которые своим степным характером отличаются от лесистых сельвасов и богатых водою и черноземом саванн.

58Венесуэла – республика в Южной Америке. Поверхность местами гористая, местами низменная. Среди полезных ископаемых первое место занимает медь, встречаются также золото, свинец, уголь и нефть. Значительная часть Венесуэлы находится в жарком поясе. Растительный мир Венесуэлы – зеленые луга, перемешанные с тропическими лесами. Главный продукт земледелия – маис, а также кофе и какао. Главные продукты обрабатывающей промышленности – грубые бумажные ткани, соломенные шляпы, глиняная посуда и музыкальные инструменты.

59Пампасы – название обширных безлесных равнин Аргентины, а также густо поросшей лесом области между реками Мараньон и Укаяли и медленно высыхающих озерных бассейнов Перуанского нагорья.

60Буэнос-Айрес – главный город и провинция Аргентинской Республики на берегу Атлантического океана.

61Вискаша – род из отряда грызунов и семейства шиншилл. Это животные с плотным телом, толстой, округленной и раздутой с боков головой, короткой, тупой мордой, почти голыми, средней величины ушами, короткими четырехпалыми передними конечностями и вдвое более длинными трехпалыми задними; когти задних ног также длиннее, чем у передних. Вискаша селится дружным обществом в сообща вырываемых обширных подземных норах, в которых и скрывается днем. С наступлением вечера вискаша отыскивает себе пищу, состоящую из различных трав, кореньев и коры, нападая при этом и на обработанные поля. Индейцы пользуются шкурой вискаши, а также едят ее мясо.

62Чили – республика на западном берегу Южной Америки, простирается в виде береговой полосы около четырех тысяч трехсот километров длины и до четырехсот километров ширины между Тихим океаном на западе и Андами на востоке. Чили необычайно богата металлами. Среди них первое место занимают медь и серебро. Из других полезных ископаемых разрабатываются золото, свинец, кобальт, сера, каменный уголь, селитра. Климат, в зависимости от высоты над уровнем моря, весьма различен. Земледелие страдает от сосредоточения больших земельных собственностей в руках отдельных лиц. Первое место среди продуктов горной разработки в Чили занимает натровая селитра, добываемая в северных провинциях.

63Водяная курочка – птица из отряда голенастых и семейства пастушковых, тридцать один сантиметр длиной и шестьдесят сантиметров в размахе крыльев, темного аспидно-серого цвета, с красным лбом, белой гузкой, с желтым, черновато-серым и красным кольцами вокруг глаз, красным при основании и желтым при вершине клювом и желто-зелеными ногами. Кроющие перья крыльев и спина темного оливково-бурого цвета. Различные разновидности водяной курочки встречаются во всех частях света, питаются насекомыми, водяными моллюсками и растительными веществами. На юге охотятся за этой птицей, несмотря на болотный привкус ее мяса.

64Гуанако – животное из рода лам и семейства верблюдов, двух метров длиною; тело сжато с боков, шея длинная и тонкая, морда тупая, верхняя губа выдается вперед и глубоко рассечена, ноги тонкие и высокие, хвост на верхней стороне покрыт длинными волосами, мех рыже-бурого цвета. Гуанако водится преимущественно в южной части горных систем Южной Америки, питается сочною травою, а иногда и мхом.

65Бюфон, Жорж Луи Леклер (1707–1788) – знаменитый французский натуралист, автор «Естественной истории животных», переведенной потом и на все языки.

66Антилопа – стройное животное из отряда копытных млекопитающих, по общему виду напоминающее оленей, но иногда слегка похожее на быков и лошадей. Характерным признаком антилопы являются цилиндрические или конические, прямые или изогнутые, гладкие или поперечно-складчатые рога, большею частью свойственные обоим полам; волосяной покров этого животного иногда разрисован очень красиво, на шее часто превращается в гриву, а вокруг рта образует бороду. Большинство антилоп свойственно Старому Свету; они живут большею частью стадами в степях, некоторые же водятся в верхнем поясе гор.

67Кондор – крупная птица из семейства грифов, их тело удлиненное, крылья длинные и заостренные, ноги сильные, высокие и длиннопалые, шея средней длины, голова маленькая и длинная, клюв кругловатый, кончающийся сильным крючком (у самца клюв украшен у основания гребнем), голова и верхняя часть шеи голые; преобладающий цвет оперения черный, маховые перья с белой каймой, плечевые перья белые, задняя часть головы и глотка черновато-серые, складки кожи по бокам шеи ярко-красные. Кондор живет в горах Южной Америки, гнездится одиночно на неприступных скалах, питается преимущественно падалью, но уносит также коз и овец, сбрасывает в пропасти различных животных и почти совсем не боится человека.