Элиф Шафак - Ученик архитектора

У Рустем-паши нашлось немало сторонников, причем некоторые из них руководствовались собственными соображениями. Так, архитекторы, соперники Синана, завидовавшие его таланту, не хотели, чтобы тот взялся за столь важное дело, ибо не сомневались, что он добьется успеха. Суеверные люди считали, что никто из смертных не вправе забирать воду у гор, за исключением разве что Фархада, прошедшего сквозь гору Бизутун, дабы принести молока для Ширин. Имамы утверждали, что, нарушив покой Земли, строители разбудят злых джиннов и тогда все человечество ждут неисчислимые бедствия. Однако Синан не считал нужным прислушиваться к этому хору недовольных голосов и продолжал работать как ни в чем не бывало.

Джахан не мог понять, как учителю удается сохранять спокойствие и уверенность, невзирая на злостную молву и происки недоброжелателей. Далеко не в первый раз он убеждался, что Синан никогда не унизится до того, чтобы оправдываться перед клеветниками или же платить им той же монетой. Порой учитель напоминал Джахану черепаху, окруженную детьми, которые тыкают в нее прутиками: как и черепаха, Синан не пытался защищаться, он лишь прятал голову в панцирь, ожидая, пока опасность минует. Спасительным панцирем мастеру служила работа, в которую он окунался с головой, забывая обо всем.

Никола и Джахан, как и всегда, помогали учителю. Им было поручено провести все необходимые измерения, рассчитать углы склонов, определить ширину и глубину каналов и тоннелей, а также исследовать состояние природных источников. Готовый проект они должны были представить самому султану.

Сознавая, сколь ответственное задание им досталось, ученики зодчего испытывали не только гордость, но и трепет. Никогда прежде им не приходилось выполнять такую сложную работу. Бесспорно, обоим хотелось произвести впечатление на султана и разбить в прах все возражения великого визиря, но более всего они жаждали заслужить одобрение своего учителя. День за днем, не зная отдыха, Никола и Джахан осматривали родники и скважины, ручьи, подземные ключи и пруды, наносили их на карту и прикидывали, каким образом соединить все в единую систему. Наконец настал великий день – точнее, вечер четверга, – когда Синан и два его ученика, полные самых радужных надежд, отправились во дворец, дабы ознакомить султана с результатами своих трудов.

Их встретил не кто иной, как Рустем-паша. Приветствие его было вежливым, однако исполненным ледяной холодности. Увидав человека, похитившего у него Михримах, Джахан побледнел и сжал кулаки так крепко, что ногти впились в кожу. Великий визирь ничего не заметил. Благодаря своему гибкому и изворотливому уму он одержал в жизни множество побед, посрамив своих противников, и ныне предвкушал очередной триумф. Его неприязнь к уроженцам Анатолии была так велика, что, стремясь избежать появления в Стамбуле новых переселенцев, Рустем-паша был готов заставить весь город томиться от жажды.

Вслед за великим визирем Синан и его ученики прошли в зал приемов, где на троне, украшенном драгоценными камнями, восседал султан Сулейман. В углу просторного помещения бил фонтан, и шум его струй был единственным звуком, нарушавшим тишину. Властелин мира, облаченный в халат из золотистого шелка, отороченный черным соболем, тепло приветствовал Синана, хотя ни от кого не укрылась печаль, звучавшая в его голосе. Впервые за много месяцев султан снял траур, облачившись в цветное одеяние. Несчастья упорно преследовали правителя: два его старших сына стали смертельными врагами, а потеря любимой супруги Хюррем разбила Сулейману сердце. Этой женщине, подарившей ему пятерых детей, он посвящал любовные стихи, он с наслаждением слушал ее смех и не мыслил без нее своей жизни. А теперь она, наложница, которой удалось достичь небывалых высот, султанша, в равной степени возбуждавшая ненависть и восхищение окружающих, покинула этот мир. Она умерла, так и не дождавшись, чтобы кто-нибудь из ее сыновей взошел на оттоманский престол.

Главный придворный строитель и его ученики трижды распростерлись на полу, точнее, на мягком пушистом ковре. Затем Синан, склонив голову, приблизился к трону. Юноши следовали за ним. Пламя свечей бросало на стены неровные тревожные отсветы, а из окна доносился запах цветущей липы, в котором, напротив, было что-то успокаивающее.

– Главный придворный строитель, расскажи нам, как ты намерен перестроить городские акведуки, – повелел султан Сулейман.

Синан кивнул ученикам. Свои чертежи и рисунки они делали на кусках особым способом выделанной верблюжьей кожи, которую легко было свернуть в свиток и принести с собой. Всего чертежей было четыре. Никола и Джахан, взяв первый свиток за концы, развернули его перед султаном. Синан принялся объяснять, что́ именно они намерены сделать, постоянно указывая на чертеж. И султан, и великий визирь внимали ему в полном молчании.

Архитектор и его ученики перешли к следующим свиткам, на которых были представлены акведуки различной величины, расположенные в разных местах. Четвертый свиток, где был изображен план подземных трубопроводов, которые свяжут между собой несколько источников, Синан отложил в сторону. Как видно, интуиция подсказала ему, что сей сложный проект не следует обсуждать перед столь несведущей аудиторией. Осознав, что план Синана находится за пределами их понимания, султан и визирь наверняка пришли бы в раздражение. Поэтому архитектор ограничился обещаниями в самом скором времени вдоволь обеспечить водой все городские сады, цветники и виноградники.

– Нет задачи более благородной, чем напоить того, кто изнывает от жажды, – заявил он.

Когда зодчий умолк, султан Сулейман некоторое время молчал, покашливая и неопределенно хмыкая. Наконец он повернулся к великому визирю и спросил, каково его мнение о проекте.

Рустем-паша с нетерпением ждал этого момента. Однако заговорил он осторожно и неспешно, словно человек, не желающий упоминать о наболевшем, но вынуждаемый к этому силою обстоятельств.

– Строитель Синан – опытный и искусный мастер, – сказал он. – Я готов признать, что идея, которой он поделился с нами, заслуживает названия блистательной. Но боюсь, он не понимает, что осуществление этой идеи принесет нашей империи новые затруднения.

– Какие именно затруднения, визирь?

– Прежде всего, этот проект обойдется нам слишком дорого. Если мы воплотим план Синана в жизнь, это истощит казну.

Султан перевел взгляд на архитектора и спросил, что тот думает по этому поводу.

– Есть много способов снизить расходы, – ответил Синан. – Мы, по возможности, будем пользоваться самыми дешевыми материалами и сокращать длину каналов и тоннелей.