Марк Перов - История почты. От голубиной до электронной

Морзе отправился в Вашингтон в 1838 году, надеясь получить деньги от федерального правительства, но безуспешно. Он отправился в Европу за этим же, но в Лондоне обнаружил, что Кук и Уитстон уже установили приоритет. После своего возвращения в США Морзе наконец получил финансовую поддержку со стороны конгрессмена от штата Мэн Фрэнсиса Ормонда Джонатана Смита.

Морзе совершил свою последнюю поездку в Вашингтон в декабре 1842 года, протянув провода между двумя комнатами комитетов в Капитолии и отправив сообщения туда и обратно, чтобы продемонстрировать свою телеграфную систему. Конгресс ассигновал 30 000 долларов в 1843 году на строительство экспериментальной телеграфной линии протяжённостью 38 миль (61 км) между Вашингтоном и Балтимором вдоль полосы отчуждения железной дороги Балтимор – Огайо. Демонстрация произошла 1 мая 1844 года, когда известие о выдвижении партией вигов Генри Клея на пост президента США было телеграфировано с партийного съезда в Балтиморе в здание Капитолия в Вашингтоне.

24 мая 1844 года линия была официально открыта, когда Морзе послал слова «Что сотворил Бог» из зала Верховного суда в подвале здания Капитолия США в Вашингтоне в отель «Маунт Клэр». Его телеграф мог передавать тридцать знаков в минуту.

В мае 1845 года была образована компания «Магнетик телеграф компани», чтобы построить телеграфные линии из Нью-Йорка в Филадельфию, Бостон, Буффало, Миссисипи. Телеграфные линии быстро распространились по Соединённым Штатам в следующие несколько лет, и к 1850 году было проложено 12 000 миль проводов.

Морзе получил патент на телеграф в 1847 году в Стамбуле. Патент выдал султан Абдулмеджид, который лично испытал новое изобретение.

Телеграфный аппарат Морзе был официально принят в качестве стандарта европейского телеграфа в 1851 году. Только Великобритания с её обширной заморской империей сохранила игольчатый телеграф Кука и Уитстона.

В 1858 году Морзе ввёл проводную связь в Латинскую Америку, установив телеграфную систему в Пуэрто-Рико, тогдашней испанской колонии.

Морзе поддержал амбициозный план Сайруса Вест Филда по строительству первой трансокеанской телеграфной линии. Он экспериментировал с подводными телеграфными схемами с 1842 года, вложил 10 000 долларов в компанию «Атлантик телеграф» Филда, занял место в её совете директоров и был назначен почётным «электриком».

Приём азбуки Морзе на слух стал одним из основных способов обмена

В 1856 году Морзе поехал в Лондон, чтобы помочь Чарльзу Тилстону Брайту и Эдварду Уайтхаусу испытать кабель длиной 2000 миль. После того как первые две попытки прокладки кабеля потерпели неудачу, Филд реорганизовал проект, исключив Морзе из прямого участия. В итоге первые трансатлантические телеграфные сообщения были отправлены в 1858 году. Кабель вышел из строя всего через три месяца использования. Проложенный в 1866 году кабель оказался более прочным, и началась эра надёжной трансатлантической телеграфной связи.

В течение полувека телеграфы системы Морзе получили очень широкое распространение во всех странах мира, их выпускали многие промышленные предприятия. Применение неравномерного кода в виде точек и тире позволяло не только записывать телеграмму на ленту, но и осуществлять приём на слух, что было очень удобно при быстрых обменах информацией. Позже с появлением радиосвязи приём азбуки Морзе на слух стал одним из основных способов обмена.

К буквопечатающему телеграфу можно отнести изобретения Якоби и более поздние Д. Юза и Ж. Бодо.

Отметился в разработке телеграфа и знаменитый американский изобретатель Томас Эдисон. В октябре 1869 года он и Френклин Поуп, телеграфист, основали собственную компанию. В 1874 году Эдисон начал разработку мультиплексной телеграфной системы, которая могла отправлять два сообщения одновременно. Кроме того, он пытался усовершенствовать различные механизмы типа автоматического повторителя и других телеграфных устройств.

В 1876 году Эдисон создал промышленную исследовательскую лабораторию в Менло-Парке, части городка Раритан (штат Нью-Джерси) на средства от продажи квадруплексного телеграфа. Эдисон продемонстрировал свое изобретение, но не был уверен, что цена в 4000 или 5000 долларов будет правильной, и попросил покупателей самих назвать цену. Он был потрясен, услышав цифру в 10 000 долларов.

Томас Эдисон (1847–1931) в его Уэст-Ориндж, Нью-Джерси, лаборатория, ок. 1901

Квадруплексный телеграф стал первым крупным финансовым успехом Эдисона, а Менло-Парк стал первым учреждением, созданным с конкретной целью – производить постоянные технологические инновации. Многие работники его компании производили здесь разработки и изобретения под его руководством, но Эдисон всегда получал патенты только на своё имя.

В 1866 году была установлена прямая телеграфная связь между Европой и США, в 1870 году – между Лондоном и Бомбеем, прокладывались телеграфные линии и между островами Тихого океана, а в 1903 году был проложен кабель Сан-Франциско – Гонолулу – Мидуэй – Гуам – Манила.

Изобретение телефона связано с именами нескольких человек, хотя самым известным стал Александр Грейам Белл. Он родился в Эдинбурге, в Шотландии, в 13 лет окончил Королевскую школу и в 16 лет уже получил должность учителя красноречия и музыки в Академии Уэстон-Хауз. Один год Александр учился в Эдинбургском университете, потом переехал в английский город Бат.

После того как два брата Александра умерли от туберкулёза, семья решила переехать в Канаду, в провинцию Онтарио. Ещё в Шотландии Белл начал интересоваться возможностью передачи сигнала по каналам электросвязи. В Канаде он продолжил заниматься изобретательством, в частности, создал электрическое фортепиано, приспособленное для передачи музыки по проводам.

На его счету было 18 собственных патентов и десятки в соавторстве с другими учёными. Он был основателем компании «American Telephone and Telegraph Company» (AT&T), определившей всё дальнейшее развитие телекоммуникационной отрасли в США.

С 1873 года Белл работал над изобретением гармонического телеграфа. Этот прибор должен был по одному телеграфному проводу передавать одновременно семь телеграмм. Использовалось при этом семь пар гибких металлических пластинок. Каждая пара настраивалась на свою частоту. Во время опытов 2 июня 1875 года свободный конец одной из пластинок на передающей стороне линии приварился к контакту. Помощник Белла механик Томас Ватсон пытался устранить эту неисправность и сильно ругался при этом. Белл, находившийся в это время в другой комнате, услышал брань, шедшую по проводам. Белл ухватился за это открытие. Почти год учёный совершенствовал своё изобретение. Заявку на него он подал 14 февраля 1876 года, а 7 марта получил патент. 10 марта 1876 года впервые человеческую речь передали на расстоянии с помощью нового устройства. Белл сказал: «Мистер Ватсон, идите сюда. Вы мне нужны». Речь прошла по 12-метровому проводу, соединяющему квартиру Белла с лабораторией на чердаке. 9 июля 1877 года Белл основал собственную «Телефонную компанию Белла». В 1881 году были открыты первые телефонные станции. Коммутация на них велась вручную, с помощью штекеров, которыми ловко управляли «телефонные барышни».