Александр Бушков - Кто в России не ворует. Криминальная история XVIII–XIX веков [litres]

Другие представляли собой своеобразные закрытые клубы для элиты, наподобие нынешних «английских клубов». Третьи являли собой сборища идеалистов-романтиков, всерьез озабоченных всеобщим просвещением и смягчением нравов. Четвертые (особенно это почему-то проявилось в германских государствах) с таинственным видом сообщали женам, что отправляются на «заседание масонского общества» (чьи роковые тайны выдавать, конечно же, нельзя – зарежут), а сами, укрывшись в задних комнатах кабачков, уделяли внимание исключительно пиву и сосискам. Надо признать, неплохая отмазка…

Разумеется, мимо этой публики (той, что как раз и была повернута на всевозможной мистике) никак не могли пройти странствующие «маги». Джузеппе Калиостро, один из самых знаменитых авантюристов столетия, приехал в Лондон, быстренько очаровал тамошних масонов и заработал на них некоторые денежки, в два счета превратив в золото пару фунтов железа и увеличив парочку бриллиантов. Но это было не то, не то… Так, подработок на стороне. Калиостро быстро сообразил: чтобы срубить настоящие денежки, нужно создать свое собственное учение, а не ходить в подручных у тех, кто давно создал свои ложи и расхватал самые теплые местечки.

Ну, он и создал. Учредил нечто совершенно новое – Египетское масонство, главой которого, естественно, скромно назначил себя. Задачу ему облегчало то, что можно было нести с умным видом любую чушь, лишь бы выглядело завлекательно и щекотало нервы неприкрытой мистикой. Как же иначе, если единственным, кому древнеегипетские жрецы передали свои древние тайны, был сам Калиостро? Разоблачителей и соперников тут просто не могло оказаться… Дело железное.

Кандидаты в египетские масоны потянулись в новую ложу рядами и колоннами – потому что Калиостро обещал всем не только полное духовное и физическое совершенство, но еще и, что гораздо привлекательнее, 5557 лет жизни (почему он выбрал такую вовсе не круглую цифру, я так и не сообразил).

Окучив изрядное количество «египетских масонов» в Англии и Франции, Калиостро перебрался в Германию, где торговал приворотными зельями и всевозможными волшебными эликсирами…

Читатель может спросить: а какое все это имеет отношение к российскому криминалу?

Да самое прямое.

«Просвещенная российская общественность», в точности как нынешняя, едва ли не моментально перенимала всевозможные новинки европейской «духовной жизни». В том числе и масонство.

Иногда это принимало формы самого безобидного чудачества. «Английского обряда масонская ложа “Астрея”» под руководством И. П. Елагина все время своего существования только тем и занималась, что день и ночь напролет «разгадывала потаенную символику масонских ковров» и некий «тайный второй слой» масонских легенд (отчего-то решили, что и то, и другое должно быть). Часами ломали голову над тайным смыслом того или иного завитка в нижнем правом углу – «расходились, а потом давай сначала». Одним словом, были чем-то вроде городских сумасшедших, другого названия и не подберешь. Соответствующие службы все о них прекрасно знали, но никаких мер не принимали – к чему?

Тут в Россию после множества темных и запутанных историй (из-за которых полиция его высылала из полудюжины европейских столиц) и неудачной попытки добиться расположения Прусского короля Фридриха Великого (это же каким нужно быть болваном, чтобы выдавать себя перед одним из лучших полководцев Европы за знатока военного дела!) прибыл еще один из самых известных авантюристов Европы, Джованни Казанова. Поскольку прохиндей был фантастический, добился аудиенции у Екатерины II (принявшей его, надо полагать, любопытства ради). Предложил ей кучу самых фантастических проектов, но Екатерина, ласково побеседовав с ним о разных высоких материях, ни планы осуществлять не стала, ни теплого местечка при дворе не предложила, ни даже золотого не пожаловала. Пришлось паковать чемоданы и убираться восвояси.

Потом нагрянул «маг» рангом пониже, но явно с чрезмерно завышенным самомнением. С ходу предложил изготовить немаленькую кучу золота из ржавого металлолома – за что скромно просил генеральский чин, звезду ордена Андрея Первозванного и чуть ли не княжеский титул. На сей раз обошлось без высочайшей аудиенции – «алхимик» вылетел из России так быстро, что, пожалуй, и не сумел сообразить, что именно произошло. Бедолага определенно не следил за русской научной литературой, а ведь еще с четверть века назад «Вестник Российской академии наук» напечатал обстоятельную статью, где старательно пронес по кочкам «делателей золота из навоза», «искателей философского камня» и тому подобную публику.

Тут в России объявился и Калиостро. Трезво оценивая свои силы, к императрице он проникнуть не пытался, проектов не сочинял – просто принялся по старой памяти торговать всевозможными волшебными эликсирами, излечивавшими от всякой хвори и даже возвращавшими молодость (а за особую доплату обеспечивающими еще и молодость вечную). Как ни грустно, но нужно упомянуть, что наши предки (образованные и мистически настроенные) эту бурду расхватывали с большим энтузиазмом.

Но тут уж к нему с нехорошим интересом стала присматриваться даже не Тайная канцелярия, а сама Екатерина, на дух не переносившая подобную публику: она как раз недавно написала для театра несколько комедий, где высмеивала и масонов, и искателей «философского камня».

Тут Калиостро влип уже в чисто уголовное дело. За огромные деньги взялся вылечить смертельно больного младенца из знатной семьи. Эликсиры не помогли, ребенок умер – и «алхимик», чтобы не потерять денежки, тайком купил у каких-то бедных крестьян подходящего по возрасту младенца, какового гордо и предъявил в качестве «исцеленного». Обман раскрылся практически моментально, на горизонте тут же обозначилась Тайная экспедиция, и Калиостро едва успел ноги унести из России…

А чуть позже Тайная экспедиция вскрыла новую масонскую ложу, где политика причудливо переплеталась с самой примитивной уголовщиной…

Руководил ею ученый немец Шварц из Трансильвании, долго живший в Москве и основавший там не одну масонскую ложу. Правой рукой у него всегда был Н. И. Новиков. Тот самый «просветитель», о котором в советские времена принято было отзываться исключительно восторженно: «Выступал против дворянства, обличал крепостное право, произвол помещиков… Издавал журналы, книги по всем отраслям знания, организовывал типографии… В 1792–1796 годах находился в заключении в Шлиссельбургской крепости за вольнодумство… Деятельность Новикова сыграла большую роль в развитии русской прогрессивной мысли…»

Ну что же, давайте посмотрим, как этот господин обличал крепостное право и развивал прогрессивную мысль…