Юрий Харченко - За солью

Гув рассказал о прайде львов, сделавшего жизнь племени очень тяжёлой.

О поручении вождя, пославшего юношей просить помощи у соседнего родственного племени.

– Нав не сможет сейчас отправиться в далёкое путешествие с Гувом. Пройдёт пол луны после того, как можно будет снять швы с ран на ноге. После этого должно пройти примерно ещё дней пять, пока нога Нава окончательно не заживёт. Уйти один Гув тоже не может, он не сможет нести один всё снаряжение. Гув говорит, что путь к соседнему племени пролегает через горы, а в горах плохая охота и не всегда есть вода и топливо. В горах опасно встретить снежных барсов, которые часто охотятся из засады на одинокую добычу. Гув может оказаться такой добычей. Там нужно всё время быть начеку, чтобы не угодить в засаду барса.

Гуву нужно вернуться в пещеру племени и взять другого помощника. Я думаю, мы все вместе сможем прогнать нескольких львов, которые могут оказаться около пещеры племени. Мы с Телавром очень хотели бы встретиться с Джуном и Джиной.

Гув понял, что если они все вместе придут к их пещере, то окажут помощь племени. Он даже не мечтал, что он сможет так быстро привести помощь. Он подумал, как будут все в племени рады, если они приведут гостей, родственников Джуна и Джины. Если им ещё удастся прогнать львов, то эта ловушка, в которую он попал с Навом, не будет иметь никакого значения. Это, наверное, добрые духи отняли у них с Навом слух и способность видеть и чувствовать. Это добрые духи хотели, чтобы они с Навом дождались Тэллу и Телавра на этой скале и привели их в пещеру племени Мамонта.

– Гув благодарен за предложение помочь нашему племени. Гув пойдёт к пещере племени Мамонта с Тэллой и Телавром. А как быть с Навом? Он не сможет быстро идти даже с помощью костылей.

– Нав поедет на лошади, а часть груза мы понесём сами. Мы должны забрать всё мясо оленя и все шкуры.

Тэлла с улыбкой подумала, если у юношей все пять дней сохранится такой аппетит, то им придётся нести только одну шкуру оленя, от которого кроме костей больше ничего не останется.

Нав побледнел. Он был испуган. Одно дело погладить лошадь и даже угостить её солью, а другое дело сесть на лошадь, да ещё и ехать. Он мучительно искал причину, чтобы отказаться от поездки верхом, и ему было стыдно показать свой страх. Тэлла поняла причину его беспокойства.

– Пусть Нав будет спокоен. Эти лошади и волки давно живут с нашим племенем. Эту кобылу, когда она была ещё маленьким жеребёнком, наши охотники нашли увязнувшую в иле на заболоченном берегу речки. Она не могла сама выбраться. Охотники привели её в нашу пещеру, в качестве игрушки для детей. Я взялась ухаживать за ней, и она ко мне привыкла. Мы с ней теперь друзья. Когда она выросла и у неё началась течка, она ушла. Вероятно, она присоединилась к какому-то табуну лошадей. Я её часто вспоминала, и очень по ней скучала.

Однажды зимой я с Телавром отправилась на охоту. Мы хотели добыть тёплый зимний волчий мех и встретили нашу кобылу, Она бежала, спасаясь от стаи гиен. Лошадь подбежала ко мне, в поиске защиты, и затем охотно пошла с нами. Она тогда уже носила в своём животе жеребёнка и стала жить в пещере нашего племени. Эта кобыла и её жеребёнок стали любимыми игрушками детей всего стойбища. Дети нашего племени любили играться с ней и её жеребёнком. Она позволяла детям залазить к себе на спину. Детям очень нравилось двигаться, сидя на спине лошади. Я подумала, а почему бы ей не поносить на спине и меня. Когда я стала женщиной Телавра, то стала ездить на лошади, а жеребёнок стал другом Телавра.

Даже моя дочь Джела, которой всего три года, ездит на этой кобыле. Кобылу зовут Иго, а жеребца Прыгун.

Волки тоже живут с нами, они помогают нам охотиться и охраняют наше стойбище. Волка зовут Ул, а волчицу Уфа – они мои воспитанники и друзья. Я их взяла ещё сосунками, когда они ещё не открыли глаза. Охотники нашего племени выследили логово волков, убили волчицу и волка, а одного волчонка принесли в пещеру, тоже в качестве игрушки для детей. Я его взяла к себе и сумела его выкормить. Когда он открыл глаза, то видел только меня и наверно считает меня своей матерью. Я его тоже очень люблю. Лошади, волки, как и мы с Телавром и Джелой живём у одного очага. Прошлым летом, по моей просьбе, охотники нашего племени добыли маленькую Уфу. Уфа тоже стала моей воспитанницей. Волки очень привязаны ко мне и наверно считают меня своей матерью, они понимают наши команды. Они думают, что мы вместе с лошадьми и с ними одна стая.

Наши охотники часто приносят в пещеру разных маленьких животных, часто раненых, чтобы я их лечила. Это нужно для совершенствования целительного искусства. Ведь многое, что есть внутри у животных, есть внутри и у человека. Многие органы животных очень похожи на человеческие.

Мы проведём на этой стоянке столько дней, сколько пальцев на одной руке, пока не закоптим всё мясо. У Нава будет время научиться ездить на Иго и хорошо ходить на костылях.

После того как Нав услышал, что маленькая девочка ездит на Иго, ему не пристало бояться. Он свой страх спрятал, как можно дальше, чтобы его никто не заметил. Он уже не искал повод отказаться сесть на лошадь. Он понял, что у него просто нет другого выхода, и ему придётся ехать на лошади.

Нав и Гув починили порванную львицей палатку, и поставили её рядом с палаткой Тэллы и Телавра. Получился один общий лагерь с несколькими кострами, расположенных в ямах, вокруг которых коптилось развешенное тонко нарезанное мясо оленя.

Тэлла взяла пращу, с которой она охотилась на мелких животных.

– Пока светло пойду, добуду свежего мяса, а то мы всё мясо поставили коптить.

– Ул, на охоту! Ул, пойдём со мной.

– Тэлла, мы давно не ели рыбы, если ты принесёшь свежего мяса, то я попытаюсь наловить рыбы, заодно напою и выкупаю лошадей. Гув, хочешь пойти со мной на рыбалку. Гув не хотел оставлять одного Нава, но по обычаю своего племени, он не мог отказаться от приглашения взрослого охотника.

– Но у нас нет сети для рыбной ловли.

– Сеть не нужна. Я научу тебя ловить рыбу на приманку, у Тэллы есть лишняя удочка. Пошли. Уфа поможет Наву охранять лагерь.

Телавр сделал знак Уфе охранять Нава и стоянку. Тэлла переглянулась с Телавром, они понимали друг друга без слов. Они решили оставить Нава наедине с Уфой, надеясь, что так Нав скорее преодолеет свой страх перед волками. Тэлла, Телавр и Гув вместе с лошадьми и волком ушли из лагеря.

Уфа подошла и улеглась у ног Нава. Он растерялся, когда все ушли и оставили его наедине с волчицей. Волчица спокойно лежала у его ног, а он был так испуган, что боялся даже пошевелиться, чтобы её не потревожить.

Вдруг волчица встала, и повернула голову в сторону леса, шерсть на загривке у неё поднялась, и она предостерегающе зарычала. Показалась большая пятнистая гиена, привлечённая запахом развешенного вокруг костров мяса. Гиена была голодна, и была готова преодолеть свой страх. Костры в ямах для копчения были небольшие, угли в них только тлели, и при дневном свете пламя не было видно. Гиену от нападения удерживал только запах гари, напоминавший о лесном пожаре.