Юрий Харченко - За солью

– Молодые охотники племени Мамонта Нав и Гув просят духов добра всегда быть с другими людьми и помогать им.

Тэлла и Телавр поняли обычную форму выражения миролюбия и дружбы племени, с людьми которого они уже встречались. Длительный контакт, позволил им выучить их язык, состоящий из жестов, мимики и различных звукосочетаний.

– Этот мужчина Телавр, и эта женщина Тэлла из племени Зелавров, приветствуют молодых охотников Гува и Нава из племени Мамонта. Пусть духи добра всегда будут с вами и помогают вам.

После всех удивительных событий дня, то что пришельцы поняли его речь и достаточной степени правильно ответили ему, прошло мимо сознания Гува и не вызвало у него удивления.

– Зачем люди других пришли на землю нашего племени.

– Люди других пришли с миром и хотят выменять соль. Тэлла и Телавр просят Гува и Нава разделить с ними место у костра.

Эта фраза была формулой мира, дружелюбия и гостеприимства, принятая в племени Мамонта.

– Нав не может сам слезть со скалы – Нав слаб от ран.

– Телавр поможет спуститься Наву, а Тэлла искусная целительница осмотрит его раны.

Телавр полез на скалу. Гув спрятал свой страх, когда на скалу забрался высокий охотник племени других людей, Телавр в знак мира и дружбы протянул вперёд открытые ладони.

Этот жест миролюбия успокоил Гува, и он поверил в добрые намерения мужчины из другого племени.

Гув ослабел и был не в состоянии сам спустить Нава со скалы, у него просто не было другого выхода, как принять помощь высокого охотника.

Телавр при помощи длинных ремней из сыромятной кожи помог Наву спуститься вниз. Гув и Телавр, с обеих сторон поддерживая Нава, привели его к костру и усадили на спальную шкуру.

Наконец юноши вздохнули свободно и почувствовали себя в безопасности. Они сидели у чужого костра, Они получили статус гостей. Гости во все времена и во всех племенах были неприкосновенны.

Солнце стояло высоко, близился полдень. Под скалой весело потрескивал костёр, огонь которого давал тепло, мир и безопасность хозяевам и их гостям. Обычай гостеприимства в то время строго соблюдался всеми племенами и охранялся духами.

В тот период на всей земле населения насчитывалось менее 400 000 человек. Плотность населения была невелика. На площадь такого государства, как Люксембург, приходилось не больше трёх человек. Люди только в отдельных регионах начали конкурировать друг с другом за территорию и ресурсы.

Каждое изолированное племя было заинтересовано во взаимопомощи соседей и притоке новых генов. Всё это способствовало возникновению обычая гостеприимства.

Гость имел право на безопасность, еду, воду, тепло очага, а иногда право или даже обязанность оставить свои гены чужому племени.

Юноши были гостями костра и после всего пережитого почувствовали себя в безопасности. После двух суток проведённых на голой скале без пищи и воды, они ещё не совсем пришли в себя. Гуву и Наву трудно было сразу освоиться в новой обстановке.

Юноши почти трое суток ничего не ели. Жареное мясо, которое они получили в качестве подарка, не могли утолить их голод, а только раздразнили их аппетит.

Они с нетерпением ждали начала трапезы.

Тэлла всё время суетилась у костра, заканчивая приготовление еды. Она была хозяйкой очага, который принадлежал Телавру, и она должна была сделать всё, чтобы гости были довольны.

Аромат, распространявшийся вокруг костра от жареного мяса, заставлял гостей в нетерпении глотать слюну. Наконец еда была готова. Тэлла дала каждому юноше в качестве тарелки большую обожжённую тазовую кость оленя. На которые насыпала большие горки сваренных зёрен пшеницы. Она всё обильно полила посоленным жиром, а сверху положила испечённые на камнях большие куски мяса оленя с хрустящей корочкой, с приправами из различных трав и кореньев.

На отдельном блюде, вырезанном из панциря черепахи, лежали пучки дикого лука и чеснока, вместе со сваренными и разбитыми костями оленя, содержащими вкусный костный мозг.

На костре ещё что-то готовилось. Над углями костра были установлены палки с нанизанными кусками мяса, грибов и головок дикого лука. Что-то с шипением капало в костёр, распространяя аромат, от которого у Гува и Нава кружилась голова. Тэлла не отходила от костра, всё время, переворачивала палки с мясом.

Телавр порезал кремниевым ножом на мелкие кусочки большой кусок жареного мяса, и ел не спеша, макая кусочки мяса в чашу с посоленным жиром. Гости во время еды, сначала старались во всём подражать хозяевам костра, хотя после длительного голодания им трудно было полностью соблюдать этикет чужого племени. Через некоторое время они уже забыли об этикете. Они поспешно глотали всё целиком без разбора, даже не разжёвывая куски мяса, как изголодавшиеся волки, забыв обо всём вокруг.

Аппетит юношей удивил Тэллу, она не успевала на их блюда подкладывать большие куски жареного мяса.

Через некоторое время, глядя на гостей, Тэлла начала беспокоиться, что после длительного голодания, юношам может стать плохо от столь поспешно съеденного большого количества еды. По внешнему виду гостей она поняла, что кроме двух дней проведённых без пищи и воды на скале, юноши длительное время вдоволь не ели.

Наконец гости стали есть медленнее, наслаждаясь вкусом непривычно приготовленной еды. Когда юноши перестали, есть, Тэлла предложила им чай, заваренный из разных ароматных трав с соцветиями липы, которые делали напиток сладковатым. К удивлению Тэллы, нарушая обычай, после выпитого чая, юноши опять потянулись за едой. Юноши заметили удивлённые взгляды Тэллы и Телавра. Нав и Гув растерялись и пришли в смущение. Они увидели, что они съели в несколько раз больше, чем хозяева костра. Они съели всё мясо и грибы, которое поджаривались на длинных палках, не оставив ничего хозяевам костра. Это привело юношей в замешательство. Они испугались, что нарушили какой-то закон гостеприимства других людей. Они замерли и перестали даже жевать, почувствовав себя неловко из-за своего повышенного аппетита, а аппетит у них был, как весной у молодых волков, поймавших свою первую добычу. У юношей был испуганный и растерянный вид. Они не знали как себя вести дальше.

Тэлла чтобы успокоить гостей улыбнулась, и начала опять наполнять их блюда едой и подвинула ближе к ним блюдо из панциря черепахи полное даров земли и сваренных костей с вкусным мозгом. Юноши никак не могли оторваться от еды. Еда племени других людей была хоть и непривычной, но необычайно вкусной.

Им понравилось мясо оленя, запечённое на раскалённых камнях, завёрнутое в ароматные травы, особенно понравилось высасывать вкусный мозг из костей, сваренных в бульоне с ароматными травами и солью. Они никогда не пили такой сладкий и ароматный чай. Юноши впервые за много лун могли поесть вдоволь. В пещере их племени всю весну и в начале лета не хватало еды, и всё племя Мамонта давно голодало. Юноши не помнили, когда они ели досыта.