Юрий Мишаткин - Оставь страх за порогом

Днями и ночами в Суровикинской стояла тягучая до звона в ушах тишина, нарушаемая только паровозными гудками. Казаки редко покидали жилища, не стало видно даже дворовых собак. Казалось, время замерло и, не полощись над крыльцом станичного Совета красный стяг, можно было подумать, что на дворе прошлый век.

Тишину по утрам нарушал возчик, ведущий запряженного в подводу с бочкой коня. Водонос стучал черпаком, созывая желающих приобрести свежей воды.

Шла вторая неделя пребывания Магуры в станице. Чекист прибыл, чтобы произвести арест бывшего полковника жандармерии, но тот успел скрыться. Беглеца удалось бы догнать и схватить, но началось наступление белогвардейских войск, пришлось чекисту присоединиться к обороняющим подступы к станице, лечь за пулемет. Стрелял бы долго, опустошив еще пару коробок патронов, но в бедро вонзился осколок. Очнулся после операции в лазарете, не ведая, что, пока пребывал в беспамятстве, к Царицыну, где сходились важнейшие на Волге железнодорожные пути, двигалась Донская армия атамана Краснова, намереваясь отрезать город от центра и северокавказских войск, казаки захватили станицы Торговую, Тихорецкую. Царицын объявлен на военном положении – приказ подписал прибывший по решению Совнаркома республики и ставший председателем военного совета Сталин.

Магура стойко переносил медицинские процедуры, мечтал поскорее проститься с больничной койкой. Того же хотел низкорослый, конопатый Калинкин. Излишне болтливый, солдат скакал по палате на костылях и успокаивал:

– Не тушуйся, а радуйся, что не сыграл в ящик. Видать, родился в сорочке. Рана заживет, оклемаешься. Меня на австрийском тоже задел осколок, а как видишь, живей иного живого. Ты жилистый, телом не хлипкий, такие с любой хворью или раной справляются в два счета. Как сейчас помню, в пятнадцатом на фронте мороз пробрал до костей, думал, конец земному житью, пришло время переселяться на небеса…

Магура слушал вполуха и думал, что, пока привязан к койке, в губчека скопилось немало требующих немедленного решения дел – враждебные вихри над страной не только не стихли, а стали сильнее, нельзя отлеживать бока, пить микстуру. В очередной обход палат главным врачом высказал желание покинуть лазарет, в ответ услышал:

– Что за народец пошел? Чуть дело идет на поправку, сразу требуют выписать, а получив отказ, удирают в казенном нижнем белье. И вы, гражданин чекист, туда же. Рана до конца не зарубцевалась, хромота не прошла. Впрочем… Надоело слышать нытье. Извольте получить одежду с оружием. Но о возвращении в Царицын речь не может идти, с остаточными явлениями ранения необходим отдых. Подлечитесь в станице, попьете для поддержания здоровья козье молочишко.

– От безделья сойду с ума, – мрачно признался Магура.

– С вашим характером это вряд ли произойдет. Через сутки жду для осмотра, пока идите к военкому, поступаете в его распоряжение.

– И меня заодно выписывайте! – взмолился Калинкин.

– У вас, батенька, нога не зажила.

Солдат отбросил костыль, прошелся по палате строевым шагом, предложил станцевать вприсядку, и доктор смилостивился, на прощание подарил трость, которую солдат оставил за порогом лазарета.

На улице от нестерпимой духоты чекист с солдатом быстро взмокли, позавидовали спрятавшимся в тени у забора сонным курам.

Жарко, душно было и у военкома, хотя хозяин кабинета настежь распахнул окна.

– Угощайся родниковой водицей из ближайшего монастыря, считается святой, целебной. Держу в погребе, чтоб оставалась холодной, – предложил военком. – Проведал, что в наш лазарет на излечение попал чекист, собирался проведать, да все недосуг было – дел выше головы. А как собрались тебя выписать, попросил направить ко мне на временную службу.

– Не с руки тут задерживаться, в Царицыне ждут.

– Подождут. Подлечишься и кати в свой город, пока поработай комиссаром.

– Каким еще комиссаром?

– По искусству. Имею указание начальства организовать подобный комиссариат, а поручить некому.

Магура опешил. Ожидал всего, но только не работу в новоиспеченном комиссариате, где неизвестно чем руководить, что вменяется в обязанности. Собрался признаться, что ничего не смыслит в искусстве, выходит, командовать им не может. Военком не дал раскрыть рот.

– Сам поломай голову, что делать. Комиссариат новый, придется начинать на пустом месте, – подспудно чувствуя вину перед чекистом, добавил: – Чтоб не было одиноко, бери в помощники солдата, с кем сдружился. Меня не ругай – выполняю приказ, к тому же дел невпроворот – и пути изволь расчищать от разбитых теплушек, и стрелки чини, и топливо для паровозов добывай, и следи, чтоб люди на станции не взбунтовались, устав ожидать состав. Главная забота – оборонять Суровикинскую. – Военком отстучал одним пальцем на пишущей машинке мандат, пришлепнул его печатью. – Наладишь искусство, подберешь себе замену и кати в свой Царицын. Пока не взыщи.

Давая понять, что разговор закончен, военком уткнулся в бумаги, стал водить пером.

Мандат

Выдан тов. Магуре Н. С. и тов. Калинкину Е. И. в том, что первый с сего числа назначен комиссаром станичного комиссариата искусств, второй его помощником.

Просьба ко всем советским учреждениям оказывать вышеназванным товарищам всемерную помощь в продвижении искусства в народные трудовые массы рабочих, крестьян. Военный комиссар ст-цы Суровикинской

(подпись, печать)

В небогато меблированном номере станичной гостиницы «Парижский Палаццо» Магура с Калинкиным первым делом выгнали мух, подавили на обоях тараканов, лишь затем улеглись отдыхать.

«Был бы комиссариат дельным, а то неизвестно чем руководить. Как продвигать искусство в массы, когда нет искусства? Беляки безудержу прут, зашевелилась до поры притихшая контра, а я изволь тут в потолок плевать? В станице ни театра, ни оркестра, ни музея отродясь не было, из музыки одни граммофоны да гармони-трехрядки…»

В распахнутое окно из ресторана на первом этаже в номер доносился томный голос, исполняющий под аккомпанемент расстроенного фортепиано романс: Мне все равно – коньяк или сивуха, К напиткам я привык давно – Мне все равно, мне все равно! Мне все равно, тесак иль сабля, Нашивки пусть другим даются, А подпоручики напьются!

– Заладила, безголосая! – чертыхнулся Калинкин. – Нет чтобы затянула строевую или «Смело мы в бой пойдем» с «Варшавянкой», поет чистую белогвардейщину. Неужто это искусство?

Магура промолчал. Не подводящая в любых жизненных обстоятельствах интуиция подсказывала Николаю, что ресторанная певица к искусству не имеет отношения. Словно подтверждая это, исполнительница запела: