Михаил Крупин - Дуэль на троих

– Отпусти ее, и мы договоримся.

Полковник иронически поцокал языком:

– Здесь мной предусмотрена иная последовательность. – Изящным жестом он проиллюстрировал свое желание: – Свиток! И в следующий миг – она свободна.

Он даже открыл ногой дверь с Анютиной стороны, и в карету с порывом сырого ветра ворвался грохот подков по булыжнику.

– Свиток уничтожен, – сказал я Пикару. – Я все запомнил дословно.

Полковник деликатно прикрыл дверь. В карете восстановился относительный уют.

Аня, видимо, силясь хоть что-то понять, переводила взгляд с меня на Пикара и обратно.

– Тогда мадемуазель придется сопроводить нас до места, – после паузы решил полковник.

Из воспоминаний капрала Франсуа Пигаля

…Мы все уже переоделись в нашей палатке в родные мундиры и рассовали по мешкам русские кафтаны, а Люка все не было. «Поляки», понятное дело, давно уже смылись.

– Может, Люка уже в роте? – предположил Поль. – У него там запасной мундир… А мы здесь его ждем?

– И поляки куда-то пропали, и Жан! – пнул в досаде русские мешки Пьер. – Даже «мерси» не сказал!.. Нет, не по мне все это!

Я поправил его эполет.

– Да пошла она подальше, эта партизанщина! – все больше раздражался Поль. – Все в мыле вертимся, стараемся, а чего навоевали – не поймешь!..

Из дневника Жана Бекле

…Выйдя из кареты следом за солдатами Пикара, я, признаться, с трудом понял, куда мы приехали. Но все-таки определился на местности, покрутив немного головой.

Ну да, это же часть древней стены Китай-города!.. Только закаленная в дни последнего пожара кирпичная кладка плавно кренилась под натиском времени.

– Так это здесь!.. – все-таки вырвался у меня невольный возглас.

– Вы видели это место во сне? – усмехнулся Пикар.

Он неспешно подошел к стене и даже любовно огладил ее старые, узкие кирпичики-плинфы.

– Таким стенам не страшны пожары. Итальянцы времен Возрождения строили на совесть. Аристотели, мать их… Только легкая волна по кладке – от ветра веков. – Он еще раз ласково провел рукой.

– Да вы поэт, полковник?! – не удержался я.

– В принципе, я победил эту слабость. Но иногда прорывается… Вы не возражаете? – кивнул он на солдата, который завязывал мне руки.

Из кареты вывели и поставили со мною рядом Аню.

Между тем подъехал и встал рядом второй фаэтон с бесподобной упряжкой.

– Двух карет мне хватит, как вы думаете? – спросил у меня деловито Пикар.

Мы поднялись по каменной пристенной лестнице в таком порядке: сперва солдат из ведомства Пикара с фонариком, потом сам полковник, потом еще солдат, потом Аня, потом я, и замыкали шествие еще два дебелых солдата.

Вышли на башню. Я окинул взглядом ночной город. Казалось, сотню раз он был уже обворован, разорен и сожжен, а все-таки и ночью жил. Всюду мерцали костерки, загорались какие-то новые огоньки – вроде факелов, белым дымом в ночном небе вились печные, каминные трубы спасенных домишек и зданий. Кремлевские башни грозно темнели вдали…

– Нет-нет. Нам налево. Вот сюда, – указал мне Пикар.

Мы вышли на древнюю стену.

– Вот, я досюда высчитал. – Он останавливается на стене, твердо расставив ноги, с видом человека, безупречно исполнившего свой долг, и с наслаждением втянул ночной октябрьский воздух. – Как раз и дождик кончился… И войска уже выходят из города. Нам никто не помешает. По-моему, я сторговался с Провидением наилучшим образом?

Он полез за пазуху, слегка помедлил, наслаждаясь моим чутким вниманием. Я плюнул и отвернулся от паяца. А когда снова глянул, он уже похлопывал об руку резным футляром со вторым свитком.

– Будете сверять или поверите на слово? – Издали Пикар как бы подавал мне футляр. – Третий угол стены Китай-города, Башня Жака Стратилата и пять саженей левее, если Покровский храм сзади. – Он повертел футляр еще, как бы в сомнении: давать не давать? – Вот и всё, но… кроме этой информации, там много совершенно лишних наставлений. Как жить, зачем жить. Боюсь, вы зачитаетесь, и это отнимет у нас массу времени. – Мерзавец вновь спрятал за пазуху трофей: – Я потом вам дам, а вы пока читайте наизусть свою часть завещания. И желательно тоже… без философских отступлений.

Из воспоминаний капрала Франсуа Пигаля

…Едва мы прибежали в роту, так рты и открыли! Повсюду танцевали факелы – уже вовсю шли спешные сборы войска в дальнюю дорогу. Слышались приглушенные команды. Солдаты запрягали и нагружали всякой всячиной своих лошадей, забрасывали себе на спины ранцы…

– Ну, наконец-то! Дождались! – летел отовсюду возбужденный ропот. – Нечего больше здесь делать!..

– Наш полк первым выступает, а они – как знают!.. Не хватало еще зимовать здесь, на Северном Полюсе!..

– И заметьте, еще только октябрь-месяц стоит!..

В общем, мы едва не опоздали к отступлению. Все бы ничего, да Поль в темноте запнулся о пакующегося на земле солдата, вышла свалка, и на шум присунулся, как на грех, ехавший мимо батальонный командир.

Он буквально выскочил на нас из темноты.

– Ага! Где вы шлялись, голубчики? С вечера сказано было всем сидеть в расположении и ждать команды!

– Мы… просто ходили… – начал выпутываться Поль, – …бросить монетки в Москва-реку! Чтоб поскорее вернуться!

– Вы приписаны к отряду минеров! – рявкнул в ответ батальонный. – И оставите этот любезный вам город последними!

Из рапорта бригадного генерала партизанских войск

Андрея Иконникова

«…Мы заняли позицию супротив башен в небольших развалинах и заступили в наблюдение.

Другая наша особая группа вся ушла в распоряжение штабс-капитана Фигнера, каковой переодет был в итальянского майора (по знанию им языка). На ту пору Таисии Васильевны Трубецкой мы скоко не искали, не нашли, и такая вещь ввела всю мою группу в сомнительное расположение. Поелику города Москвы и в приличном даже прежнем виде никто из нас особливо не знал, а в нынешнем, разметенном одна Тася могла разобраться и определиться.

Ночью мы все-таки, видимо чудом, соединились с другими моими пятью ребятами, которых привел дед Дмитрий сын Громов, управитель поместья Зубатовых, и мы тогда засели на позицию.

Поначалу французы-минеры таскали в башни и храм ящики и мешки с порохом. А через час стали разматывать и класть шнуры.

А что они там промеж себя курлыкали – у нас без Таисии никто не постиг.

И всю вину, что ее потеряли, и что Ваню-героя спасли и опять потеряли, беру на себя. А ежели докладывать вам будут, что у них амуры – к делу не касательно. И вообще, как бригадный генерал зубатовских партизанских полков, заявляю, что буду казнить или миловать людей своих сам!..»

Из дневника Жана Бекле

Костоломы Пикара (в каких алжирских болотах он их только вербовал?!) ломиками выворачивали кирпичи, как заведенные, и торчали уже по пояс в стене…