Павел Комарницкий - Новый порядок

Тутепх резко остановился. Воины убирали трупы убитых товарищей. Но этого парнишку ещё не успели подобрать, и он лежал, раскинув руки. Верх лица был обезображен ударом топора, но Тутепх узнал его.

— Эх, Бубу… — Тутепх не заметил, что заговорил вслух — Что я скажу твоей матери?

— …Почему я узнаю это только теперь, Баки?

Нармер глядел на своего шпиона, как на раздавленное насекомое. Маленький человечек, с неряшливой всклокоченной бородой, нечёсаными патлами и вывороченными широкими ноздрями выглядел отталкивающе. Одет человечек был в некогда нарядную, но засаленную накидку и грязную юбку, порванную сбоку.

— Поверь, о мой Повелитель, я старался! — человечек вскинул руки к небу, не вставая с колен. Голос у него был блеющий, козлиный — Но на Совет никого из посторониих не пускают, и мне пришлось затратить все серебряные и золотые кольца, что ты мне дал, дабы развязать языки. Я даже понёс убытки!

Нармер глубоко вздохнул, раз и другой, успокаиваясь. Убытки, стало быть… Ну почему ему, Повелителю всей Земли Пчелы приходится терпеть этого мерзавца? Как было бы сладостно скормить эту тварь крокодилам, во славу Себека. Нельзя, опять нельзя… Вообще в Земле Папируса почему-то идут на службу Повелителю только вот такие мерзавцы.

— Ладно, Баки — Нармер заставил себя улыбнуться — Тебе возместят твои убытки, так и быть. Но в следующий раз новости должны быть у меня не позже, чем через шесть дней. ТЫ ПОНЯЛ?!

— О да, мой Повелитель! — радостно взблеял мужичонка — Как только золото и серебро будут у меня, я немедленно отправлюсь в обратный путь.

Больше всего Нармеру хотелось сейчас залить этому типу глотку хоть и расплавленным золотом. Ладно…

— Ты получишь золото, Баки — Нармер снова улыбнулся, и улыбка на сей раз вышла вполне естественная — Немедленно. И отправляйся назад.

— Непременно, о мой Повелитель! Но позволь мне ещё одну просьбу.

— Какую?

— Я так давно не видел женской ласки, о Повелитель — мужичонка мерзко захихикал.

— А что, в Земле Папируса больше нет женщин? — поинтересовался Нармер.

— А-а… — Баки разочарованно махнул рукой — Те, которые согласны, требуют золота или серебра, или меди, и смотреть на них страшно. Те же, каких я хочу… Они ж все дикие, мой Повелитель. И у каждой за спиной отцы-братья и прочие родственники. Мне надо, чтобы было не больше двенадцати лет…

— Ты сейчас получишь золото, Баки, — перебил его Нармер, не дослушав — сядешь в свою лодку и отправишься вниз по Хапи. Если через полдекана ты ещё будешь в Нехене…

— Я понял, о мой Повелитель — заблеял мужичонка — Уже, уже иду!

Когда агент исчез, Нармер хлопнул в ладони.

— Атумхет — обратился он к бесшумно возникшему на пороге доверенному писцу-секретарю — Запиши у себя. Тутепх, вождь болотников из их нома Розового Лотоса. Самый опасный. Взять живым.

Брови на гладко выбритом лице писца поползли вверх. Нармер улыбнулся необычному зрелищу — Атумхета крайне сложно было удивить чем-либо.

— Я запишу, мой Повелитель — писец уже справился с эмоциями — Кто это должен сделать и когда?

Нармер вздохнул. Да, это вопрос. Это будет трудно. И, если этот слизняк не лжёт, очень трудно. Перед собой можно и не придуриваться — если этому Тутепху удастся претворить в жизнь свои идеи, вполне может оказаться, что брать будут не его. А будут брать уже Нармера, великого Повелителя Земли Пчелы.

— Это должен будет сделать тот, кто сумеет. И не ставь срок исполнения. Это может случиться только тогда, когда мы войдём в Землю Папируса. Вернее всего, в сам Буто.

— Хорошо, мой Повелитель. Я запишу всё именно так.

— Да, чуть не забыл… Как только мы войдём в Буто, с этого — Нармер кивнул вслед ушедшему Баки — снять шкуру живьём. Без моего отдельного напоминания.

— Хорошо, мой Повелитель — спокойно ответил писец, не дрогнув ни единым мускулом лица — Это должен сделать?..

— Кто первый успеет — улыбнулся Нармер.

— Да, мой Повелитель — слегка поклонился писец.

Костры горели по всему периметру военного лагеря славных воинов Земли Папируса. Ветер доносил запах дыма, оттуда слышался смех, и уже не только мужской. Тутепх помотал головой, словно отгоняя мух. Все приказы сейчас будут бесполезны. Он, Тутепх, хорошо знает — вождь может отдавать только те приказы, кторые будут выполнять, а вовсе не наоборот. Похоже, сегодня состоится ночь массового лишения девственности.

Из темноты возникла фигура, в которой Тутепх признал Мкхаи.

— Скучаешь, командир? Или болит нога?

— Садись, Мкхаи — Тутепх приглашающе хлопнул ладонью рядом с собой — Мясо будешь? Правда, ослятина, но ничего, молодая.

Несколько вьючных ослов из каравана были ранены в запале боя, и их пришлось прирезать. Сейчас останки бедных животных истекали соком на большом глиняном блюде.

— Ух, что там твориться! — Мкхаи ухватил кусок горячего мяса — Парни с ума посходили. Да что парни — все женатые мужики готовы…

— Если такие караваны будут приходить ещё — засмеялся Тутепх — боюсь, женщины не станут отпускать своих драгоценных муженьков в дозоры одних!

Мужчины разом расхохотались.

— Мда, вот удивятся люди, как мы вернёмся с дозора. Глядишь, многие женятся на своей добыче!

— Женятся, говоришь… — Тутепх помолчал, подбросив пару веток акации в крохотный костерок перед собой, обложенный полудюжиной округлых камней — Скажи, Мкхаи, а вот ты хотел бы такую жену? Ну, из этих?

Мкхаи посерьёзнел. Он думал так долго, что Тутепх уже решил — ответа не будет.

— Знаешь — внезапно заговорил Мкхаи — В детстве нас, пацанов, заставляли пасти коз. Ну, а у мальчишек в тринадцать-четырнадцать лет есть некоторые желания… У девушек такие парни особым спросом не пользуются…

— Можешь не продолжать — засмеялся Тутепх — И сколько течных козочек ты лично осчастливил?

Они снова захохотали.

— Да нет, я только раз попробовал, из любопытства. И бросил. Потому как это не любовь, а обман себя.

Мкхаи встал, поднёс к костерку охапку нарубленных веток акации, с уже увядшей листвой.

— Так вот, что я хотел сказать-то… Конечно, эти девахи куда лучше тех коз — Мкхаи мотнул головой куда-то в темноту — Но с настоящими женщинами им не сравниться.

Масляные светильники горели неровным, пляшущим светом, и от этого глаза всех сидящих мерцали в полутьме красными отблесками, как у ночных хищников.

— Я собрал вас так поздно, друзья мои, чтобы сообщить новость, только что полученную от гонца с Низа. Новость ОЧЕНЬ плохая. Наш караван, шедший под охраной в пятьсот солдат, захвачен врагом.

Вельможи умеют справляться со своими эмоциями. Но сейчас пламя светильников озаряло вытянувшиеся лица и расширенные глаза.