Юрий Шестера - Бизерта

— Солидно! — удовлетворенно произнес Андрей Петрович. — Почти что флотилия. Стало быть, ходишь под брейд-вымпелом?

Тот утвердительно кивнул головой и пояснил:

— Вообще-то говоря, у командования эскадрой была мысль разделить дивизион эскадренных миноносцев на два дивизиона. В первый должны были войти новые большие турбинные нефтяные миноносцы, а во второй — старые, угольные. Однако это потребовало бы дополнительных расходов, и ввиду стесненности в финансовых средствах от этой затеи пришлось отказаться. Хотя сама идея иметь два дивизиона с однотипными эскадренными миноносцами в них и, естественно, с одинаковыми боевыми возможностями была совершенно верна.

— Человек предполагает, а Бог располагает. Старая как мир истина, — констатировал Андрей Петрович. — Ну что же, Степа. Лично с тобой все более или менее ясно, — подвел он итог. — А вот как твоя семья? Надеюсь, она с тобой здесь, в Бизерте? — напряженно спросил старший брат, опасаясь ненароком задеть больное место младшего.

— Здесь, здесь, Андрюша, так что можешь не волноваться. — Тот облегченно вздохнул. — Ольга с Ксюшей пока живут на пассажирском пароходе «Великий князь Константин», на котором и прибыли сюда из Константинополя, а Павел обучается в Морском корпусе.

— В каком это еще таком Морском корпусе? — опешил тот, недоверчиво глянув на брата.

— В бывшем Севастопольском Морском корпусе, который вместе с эскадрой был эвакуирован сюда, в Бизерту, — улыбнулся Степан Петрович, видя растерянность на лице брата, и пояснил: — После прибытия в Бизерту французский морской префект по просьбе командования эскадры выделил для его размещения разоруженный форт Джебель-Кебир в окрестностях Бизерты, и сейчас там уже начались занятия.

Андрей Петрович непонимающе смотрел на него.

— Какой такой Севастопольский Морской корпус? Откуда это он вдруг взялся? Ведь, как я помню, он был еще до октябрьского переворота большевиков переведен в Петроград…

— Эх ты, изгнанник Отечества. Ничего толком не знаешь, что творилось в России, во всяком случае, хотя бы на ее Юге.

— Не гордись так своими познаниями, Степа. Эта же участь уже в ближайшее время ожидает и тебя, — ничуть не обиделся тот.

И Степан Петрович подробно рассказал ему об истории восстановления Севастопольского Морского корпуса.

— Вот этого я никак не ожидал! — признался приятно пораженный новостью Андрей Петрович. — А какое, на твой взгляд, Степа, будущее у его воспитанников? Ведь, как я понимаю, его нет у них так же, как и у бывшего Российского Императорского флота.

— Ты сам, Андрюша, не заметив этого, уже ответил на свой вопрос. Будущего у них в качестве флотских офицеров действительно нет. Потому-то руководство Корпуса и переработало программу обучения его воспитанников под требования, необходимые для их подготовки к поступлению в европейские высшие учебные заведения.

Тот задумался.

— Выходит, что и Павел может оказаться в одном из университетов Европы? — предположил Андрей Петрович.

— Разумеется, — согласился Степан Петрович.

— В этом случае было бы предпочтительнее, чтобы он поступил в Сорбонну. Ведь в Париже находится вся наша большая семья. За исключением, разумеется, твоей, — уточнил Андрей Петрович. — Но это пока, — предположил он.

— Ты, Андрюша, всегда стремился смотреть далеко вперед, просчитывая все возможные варианты, — уважительно заметил младший брат.

— Потому-то я и контр-адмирал с выслугой шесть лет, а ты только капитан первого ранга.

— С выслугой три года, — в тон ему продолжил Степан.

И братья задорно рассмеялись. Однако затем взгрустнули, вспомнив попутно о былой службе в Российском Императорском флоте, когда их не глодали сомнения о будущем как их самих, так и их детей.

— Нам с тобой, Степа, еще говорить и говорить… — наконец заключил Андрей Петрович. — Да и времени будет предостаточно, так как теперь я свободный человек, не связанный ни перед кем какими-либо обязательствами. Так что давай двигать в каюту командующего, который уже, наверное, заждался нас.

— А затем переберемся на «Великого князя Константина» в гости уже к Ольге Павловне, — предложил тот.

— Добро! — согласился старший брат.

— Мама, папа пришел! — восторженно воскликнула Ксения, бросившись к нему в объятия.

Но увидев Андрея Петровича, вошедшего в их каюту вслед за отцом, опешила:

— Дядя Андрей! Вот уж никак не ожидала увидеть тебя!

Тот подхватил ее под мышки и прижал к себе.

— Здравствуй, племянница! Да ты уже стала прямо-таки невестой! — воскликнул Андрей Петрович, опуская ее на пол.

— Только недавно отметили мои одиннадцать лет! — с гордостью пояснила зардевшаяся Ксения. — А ты откуда приехал, дядя Андрей? — не смогла она не удовлетворить своего любопытства.

— Из Парижа, Ксюша.

— Вот здорово! — восхищенно воскликнула та, а Андрей Петрович, вздрогнув от неожиданности, улыбнулся, вспомнив это любимое выражение восторга своего тогда еще юного брата. — А где сейчас живут тетя Маша и Петя?

— Да там же, в Париже. Вместе с дедушкой и бабушкой, — уточнил он.

Ксения завороженно слушала его.

— А как там себя чувствует Маша? — наконец-то смогла вмешаться в их разговор Ольга Павловна.

— Прекрасно, Оля! Она работает медсестрой в одном из госпиталей Парижа и вполне довольна своей работой. Кстати, она просила передать тебе, самой близкой своей подруге, большой привет. Она ведь часто вспоминает времена, проведенные нами во Владивостоке, и квартиру на Алеутской улице, которую снял для нас с Машей Степа, еще не подозревая того, какое она будет иметь значение для него самого после знакомства с тобой.

— Большое спасибо, Андрей Петрович! — порозовев, поблагодарила Ольга Павловна. — Это действительно было незабываемым временем, — улыбнувшись, согласилась она.

Степан Петрович, заметив, как Ксения весьма заинтересованно воспринимает обмен репликами со скрытым подтекстом между матерью и дядей, решил сменить тему разговора:

— А какие мысли у тебя, Андрюша, относительно дальнейшего образования Петра? Ведь обучение в Морском корпусе, как само собой разумеющееся до октябрьского переворота большевиков, отпало само собой.

Тот вздохнул:

— К сожалению, наша флотская династия, похоже, прекращает свое существование.

— Как же так, дядя Андрей? — недоуменно спросила Ксения. — Ведь наш же Павлик учится в Морском корпусе…

Братья переглянулись.

— Дело в том, Ксюша, что выпускники нашего Морского корпуса, кстати, единственного из оставшихся в бывшей России, уже не будут больше производиться в первый флотский офицерский чин мичмана, — вздохнув, пояснил Степан Петрович.