Дмитрий Семакин - Сага о мятеже на «Баунти» и об острове Питкэрн. Том I

Однако судьба снова смилостивилась над Блаем и его людьми. Повинуясь скорее отчаянной интуиции, нежели здравому смыслу, капитан приказывает бросать в воду одежду. Лоялисты срывают с себя рубахи и шляпы, навстречу камням летят штаны, башмаки, ремни и прочее облачение. И это подействовало.

Туземцы притормаживают погоню и с любопытством вылавливают предметы из воды. Обстрел камнями прекращается. Быстро опускается ночь, и баркас, неистово работая веслами, скрывается в темноте…

Спасены… Но беглецы придут в себя еще не скоро. Отходя от случившегося, все благодарят бога за чудесное избавление и скорбят о погибшем Джоне Нортоне. Никто не ожидал от этого тридцатишестилетнего добродушного толстяка столь отчаянного и безрассудного геройства. В качестве старшины-рулевого он не раз плавал под началом Блая в Вест-Индию, и сейчас низложенный капитан «Баунти» искренне оплакивал его как друга. «…Мне сказали, что у него остались престарелые родители, о которых он заботился…».

Позже, описывая жуткие подробности нападения тофуанцев, Блай сравнит его с событиями десятилетней давности, когда в феврале 1779 года, после трагической смерти капитана Кука в бухте Кеалакекуа, небольшая группа англичан была атакована сотнями гавайцев. Только здесь, на Тофуа, было пострашнее: «…я и представить себе не мог, что сила человеческой руки способна метать камни весом от двух до восьми фунтов с такой мощью и точностью, как у этих людей. Здесь, к несчастью, у нас не было огнестрельного оружия, и индейцы знали об этом; нам просто повезло, что они не стали атаковать нас в пещере; в этом случае наша гибель должна была стать неминуемой…».

Некоторое время Блай проводит как будто в оцепенении, мучительно размышляя, что предпринять дальше. А затем делает выбор.

Не дожидаясь наступления ночи, он принимает, без преувеличения, историческое, судьбоносное решение. Не идти, как планировалось раньше, на остров Тонгатабу — одному богу известно, как их там встретят. А направить баркас в противоположную сторону — к ближайшему цивилизованному поселению.

То есть в голландский порт Купанг. Который расположен на ост-индском острове Тимор и лежит примерно в тысяче двухстах лигах (более трех с половиной тысяч морских миль) от Тофуа.

Затея немыслимая, фантастическая, но альтернативы, кажется, нет. Не ждать же, когда здесь, в этом диком и малоисследованном уголке Южных Морей, вдруг каким — то чудом объявится какой-нибудь европейский корабль и обнаружит несчастных.

Впрочем, есть еще один вариант, совсем безумный: два года назад, в мае 1787 — го, как раз в то самое время, когда начинался проект «Баунти», Первый Флот Британской Империи отправился к восточным берегам Новой Голландии (Австралии), чтобы основать там колонию. По карте это примерно на полторы тысячи миль ближе, чем Купанг. Но бог его знает, что там сейчас: добралась ли экспедиция до цели, удалось ли заложить поселение, реально ли дойти туда на утлом баркасе —???

Нет уж, лучше на Тимор, в Купанг.

Блай спрашивает свою команду: хотят ли они добраться до Англии живыми? Готовы ли они рискнуть пройти огромное расстояние без карт и оружия? Согласны ли они жить на одну унцию хлеба и четверть пинты воды в день? Будут ли они беспрекословно подчиняться ему, своему командиру? Еще не осознавая толком, что их ждет на самом деле, все голосуют единогласно.

Блай: «…Было около восьми часов вечера, когда мы отправились в путь под зарифленным фоком и, разделив людей на две вахты и немного приведя лодку в порядок, мы снова и снова благодарили Бога за наше чудесное спасение. Целиком уповая на Его всемилостивую помощь, я почувствовал себя значительно лучше…».

Так 2 мая 1789 года началась легендарная одиссея капитана Блая и его спутников на баркасе…

Как известно, на «Баунти» было три лодки: одна четырехвесельная шлюпка-ялик (16 футов или 4,8 метров в длину), один одномачтовый катер (20 футов или 6 метров) и один баркас. Блаю и его спутникам повезло, что мятежники, в конце концов, согласились предоставить им именно баркас. Люди выжили во многом благодаря прочности и прекрасным навигационным качествам этого нехитрого плавсредства. Можно сказать, что баркас спас им жизнь.

Его построили в 1787 году, незадолго до отплытия «Баунти», в лодочной мастерской Джона Барра в Дептфорде. Это был стандартный, шестивесельный и двухмачтовый баркас, сделанный из английского дуба, — такими лодками были оснащены многие корабли Королевского Флота. Длина — 23 фута (6,9 метров), ширина — 6 футов 9 дюймов (чуть более двух метров), глубина — 2 фута 9 дюймов (80 сантиметров). Рассчитан максимум на 13 человек.

Чертеж баркаса с «Баунти»

Утром 28 апреля 1789 года в баркасе людей оказалось в полтора раза больше. 19 человек разместились на площади менее 14 м 2: в среднем на одного взрослого мужчину приходилось всего по 73 квадратных сантиметра жизненного пространства! Стоять-то тесно, не говоря уже о том, чтобы сесть или — тем более — прилечь.

Плюс 150 фунтов (68 кг) галет, 16 двухфунтовых кусков свинины (14,5 кг), 28 галлонов пресной воды (127 литров), 6 кварт рома (7 литров), 6 бутылок вина, и 4 пустых бочонка. Плюс личные вещи каждого и четыре сабли. Плюс две мачты, шесть весел и паруса…

С потерей крупного и полного Джона Нортона места, конечно, стало чуть побольше, и общий вес баркаса слегка облегчился, но все равно уплотненность на борту была чудовищной.

Представьте себе маленькую, узкую и длинную переполненную кладовку без крыши и стен, в которой как-то должна расположиться футбольная команда вместе с запасными игроками и тренерским составом. Перегруженная скорлупка, готовая в любой момент перевернуться, качается на волнах, и от бортика до кромки воды — всего 7 дюймов (20 см).

Плавучая братская могила. Блаев ковчег.

Казалось бы: ни о каком дальнем плавании не может быть и речи, добраться бы до ближайшего берега. Битком забитый баркас потонет при первой же серьезной волне.

Но баркас не утонул. Баркас сквозь шторм и ливень прошел более трех с половиной тысяч морских миль и доставил людей к месту назначения — голландскому порту Купанг, что на острове Тимор в Ост-Индии.

Баркас с «Баунти». Общий вид (из книги Дж. Маккэя «Вооруженный транспорт БАУНТИ»).

История знает немало примеров потрясающего выживания в открытом море под открытым небом.

Еще в 1777 году, во время своей Третьей Экспедиции в Южные Моря, капитан Джеймс Кук узнал о чудесном спасении нескольких таитян. Они заблудились в море, и течение вынесло их к острову Атиу, милях в пятистах от Таити. «…В их каноэ было 20 человек — мужчин и женщин, но лишь пятеро перенесли тяготы, которым эти люди подверглись в пути: ведь в течение многих дней у них не было ни пищи, ни воды. В последние дни плавания каноэ перевернулось, и эти пять человек до тех пор цеплялись за его днище, пока провидение не послало им этот остров…» [54]. Блай, будучи штурманом на флагманском корабле Кука «Резолюшн», конечно, тоже слышал эту историю.