Лидия Милеш - Магическая Картография. Книга 1. Путь в Фаверхейм

Авика замолчала, посмотрев прямо в зеленые глаза твари. Если и есть на свете что-либо завораживающее и пугающее одновременно, то оно не идет ни в какое сравнение с глазами гарпии. Они смотрят сразу во все время и видят сразу любое пространство. И единственное, что неподвластно узнать этим существам – собственные жизни и собственное будущее. Их проклятье и их счастье одновременно. Гарпия не может ошибаться, это всем известно.

– Но. Ты можешь. Узнать причину. Можешь спасти.

– Покажи, – заворожено прошептала Авика, ухватившись за последнюю надежду.

– Договор.

– Что?

– Договор. Одна просьба. Один договор.

– Ты хочешь, чтобы я сделала что-то взамен? Как услуга?

– Да.

– Говори! Что я должна сделать? Все, что угодно.

– Кольцо, – произнесла гарпия и протянула свою руку с огромным железным браслетом. – Сними.

– Его? Но как?

Браслет болтался на подобии руки существа и был размером с корону тевирийского императора. Металлическая пластина без всяких вензелей и украшений, шириной с ладонь взрослого мужчины. Авика не знала имя мастера, который его делал, но не сомневалась в его умении создавать великие вещи. Потому что на браслете не было даже полоски, где соединялись два конца металлической пластины.

– Магия, – произнесла гарпия, и браслет засветился едва заметным голубым светом, и почти сразу покрылся замысловатыми узорами и плетениями, похожими на древние письмена. – Разбей. Его. Магией.

– Это какое-то древнее заклинание, – сказала Авика, проведя пальцами по холодному металлу. – Здесь есть и руны, и символы борук, даже плетения элементалей. – Это невозможно.

– Ты маг. Ты сможешь.

– Я не тот маг…

– Ты. Хочешь. Спасти. Отца.

Авика еще раз посмотрела на браслет. Хочет ли? Конечно, больше всего на свете. Вот только ясность рассудка постепенно возвращалась к ней, а страх перед тварью и ужас от увиденного отступили.

«Ледяная пещера. Это раз, – думала она, поворачивая браслет и делая вид, что пытается разгадать написанное. Здесь и верховный маг не смог бы управиться, не то что, какая-то недоучка. – Пространство внутри скалы. Скорее всего, искусственное. Гарпия, которая не нападает сразу, а дает мне возможность посмотреть убийство отца. Зачем? Понятно, чтобы показать еще один фрагмент истории, но уже за отдельную плату. И этот браслет… Здесь точно высшие маги старались, еще и древние. Или это у них так магия хорошо развита? Нет, оно, конечно, все лучше чем в Польваре, но… Так. Соберись! Пещера. Искусственный лес. Браслет. Договор. Да это же тюрьма! – поняла Авика. – Демон тебя задери! Я самовольно вошла в тюремную клетку к гарпии! Проклятый Натан со своим кораблем! Чтоб тебя мутило от Эльзы!А теперь эта тварь уговаривает помочь ей сбежать! Покажет она… как же. Убьет первым же делом».

Она отступила на шаг и снова посмотрела в глаза существа. Зеленые изумруды злобно блеснули. Возможно, это из-за солнца и никакого зла в них и в помине не было, но Авика видела теперь только это.

– Мне необходимо посоветоваться с… со своим другом, – с опаской сказала она и попятилась к выходу. – Он там стоит. Возле входа в пещеру. Я ведь что? Я же не могу ничего сделать. А вот он… У-у-у-у. Он – это да.

Гарпия с интересом склонила голову на бок, отчего ее шея неестественно изогнулась, грозясь сломаться. При этом лицо твари озарила коварная улыбка, оголившая ряд острых игл-зубов.

– Это тут рядом. Всего пару шагов. Я только туда и сразу же обратно. Я ведь сама ну никак. А он… это да… он может.

Тварь зашипела и кинулась на девушку. Только чудом Авике удалось увернуться от смертельного удара костлявой руки-ветки. Она пробежала под ногами существа и что было сил припустила в сторону выхода. Грозный рык раздался за спиной. Ветер поднялся от взмаха крыльев. Удар кулака о землю, туда, где еще секунду назад пробегала девушка, был подобен взрыву. Вверх поднялась пыль, грохот оглушал, земля тряслась под ногами, а ветки и корни поползли вверх, так и норовя схватить за платье. Авика едва не упала, когда под ногами появилась огромная трещина, уходящая вглубь земли. Тварь не отставала, заставляя свою добычу бежать, петляя, чтобы не быть раздавленной и схваченной цепкой костлявой рукой.

– Еда.

Крик гарпии громом поразил всю тюрьму. Тогда и Авика закричала. Проклятое платье только путалось в ногах, дыхания не хватало, перед глазами уже появлялись круги от напряжения. Она только раз обернулась. Одно неверное движение стоило резкой и дикой боли в правом плече. Тварь задела ее всего одним пальцем, но и этого было достаточно, чтобы появилась рваная рана. Авика снова едва не упала. Только нечеловеческим усилием воли и жаждой к жизни ей удалось удержаться на ногах, еще раз увернуться от лапы монстра.

– Есть! – громче заорала гарпия.

Последний ярд Авика бежала не чувствуя собственного тела и ничего не видя кроме узкого входа в пещеру. Еще несколько шагов. Сзади что-то грохнуло об землю. «Быстрее! Надо быстрее!» – повторяла она, забыв о боли и собственной усталости. Открылось второе дыхание, скала уже маячила всего в нескольких шагах, и в этот же миг огромное крыло воткнулось в подол платья. Авика упала лицом в грязь, не добежав до расщелины всего пять шагов.

– Моя. Еда.

Нависла над ней гарпия. Существо даже улыбнулось или так просто показалось от ужаса. Она потянула крылом платье, больше никуда не спеша, прекрасно понимая, что завтрак уже не сможет сбежать.

– Нет, не сожрешь, – прошипела Авика, теперь сама себе напоминая монстра.

Отточенным движением она вызвала фот, кинула его в подол юбки – гарпию таким огоньком никак не остановить – и со всей силы рванула в сторону пещеры. Из юбки она скорее вылетела, чем выбежала. Сперва крепкая ткань не желала отпускать, но когда гарпия потянулась рукой к своей добыче, а Авика потянула еще сильнее, ее тут же отбросило вперед. Тварь не сразу поняла, что произошло, а когда все-таки поняла, Авика уже вбегала в пещеру. И бежала по ней что есть сил, не разбирая дороги, падая на скользких камнях, ударяясь коленями о твердый кринолин, врезаясь в холодные стены, царапая руки и ноги. Даже темнота не пугала ее так сильно. Только дикие крики за спиной: крики твари, лишившейся долгожданного десерта.

Долгий путь к ведуньям теперь, казалось, был преодолен всего за несколько минут. Было бы это состязание, она бы заняла первое место, обогнав по скорости самого лучшего бегуна. И плевать на потерянную туфлю – монстр же не сможет по ней отследить свою добычу. Плевать на боль, кровь и грязь. Главное, сбежала!

Авика вылетела из пещеры, не различая дороги. И впервые остановилась.

Тяжело дыша, она смотрела на проделанный путь, с ужасом понимая, что только чудом смогла спастись и никак иначе. Только чудо и большая удача. Она и не сразу поняла, что вокруг уже давно стемнело, а Батиста и Хас куда-то пропали.