Лидия Милеш - Магическая Картография. Книга 1. Путь в Фаверхейм

Дамы скромно промолчали. По их виду можно было сказать, что они боятся сундука не больше команды Натана. И все же хозяйка дома решила не вступать в полемику. Зато высказался капитан, он полностью поддержал Ролана, сообщив, что даже при голосовании, желающих увидеть фучи будет больше. Однако на всякий случай приказал достать оружие.

Лис взялся за мушкет, Ворон достал нож, Хас потянулся за саблей, Натан вынул из сапога кортик. Впрочем, и дамы не стали сидеть без дела: что Батиста, что Муска как-то слишком быстро нашли в своих пышных платьях карманные кремниевые пистоли. Чем сильно всех удивили. Без оружия осталась только Авика. Даже Лори оказалась вооружена лучше нее: девушка достала из-за шкафа огромный тесак.

– Ави, мальчик мой, – укоризненно протянула Батиста, – как же ты еще не готов к этой жизни. Открывай.

Она бы с радостью отказалась. Вот только оружие, направленное в ее сторону, и пронизывающие взгляды жильцов дома не позволяли сказать «нет». И Авика взялась за сундук. На всякий случай она повернула его печатью к остальным и постаралась не думать о страшной смерти.

Раздался хруст сургуча. Не сразу, но поддалась крохотная защелка. Скрипнули верхняя ручка и две маленькие петли, на которых держалась крышка. Авика медленно потянула верх на себя и едва подавила желание зажмуриться от страха.

«Мы все умрем, мы все умрем!» – кричал в голове чей-то чужой мужской голос. Очень неприятно, когда внутренний голос вдруг оказывается тебе совершенно незнаком.

Из шкатулки повалил дым. Такой же, как тот, в котором растаяли буквы, а за ним повеяло сильнейшим холодом. Что-то внутри начало давить вверх. И теперь не получалось открывать ее медленно, чтобы успеть захлопнуть в любой момент.

Поэтому Ави быстро откинула крышку и отбежала, стараясь не закричать от страха. Мужчины вытянули вперед оружие, женщины сделали полшага назад и взвели курки. И все в молчании ждали, что за монстр явится из дыма.

Белый дым быстро развеялся, а из недр сундука на них с интересом смотрело странное мохнатое существо. Авика даже перешла к остальным, чтобы рассмотреть животное поближе.

– Это и есть ваше чудовище? – по-доброму улыбнулся Натан. Авике еще никогда не приходилось видеть на его лице такую светлую улыбку.

– Кто-нибудь знает, что он ест? – осведомился Снежок и подошел к сундуку с фучи.

Зверек был размером не больше средней собаки… Самой мохнатой и круглой собаки, которая только существует в мире. Его длинная и белая как снег шерсть смешно торчала во все стороны. Носа и рта не было видно, зато на собравшихся вокруг людей смотрели огромные нежно-голубые глаза, а крохотные ушки «шарика» нервно подергивались. Он как сова поворачивал голову то под одним, то под другим углом и точно не собирался никого есть.

Подумав немного, фучи вышел из коробки (Авика могла поклясться, что он вылетел, просто длинная шерсть зверька не дала этого нормально увидеть) и направился прямиком к Ролану. Все снова схватились за оружие. Фучи замер на месте. Начал двигаться намного медленнее, но не изменил направления.

– А ты ему понравился, – произнес Лис в гробовой тишине.

– Может, не стоит? – добавил Хас, когда Снежок присел, чтобы погладить животное.

Эта картина была более чем странной. С одной стороны маленький фучи слишком аккуратно знакомился с человеком. С другой – огромный Снежок, медленно протягивал руку, приговаривая, что не сделает ничего плохого зверю. И это их боцман! Тот, кто строил команду и готов был любого выкинуть за борт без суда и следствия. Да он даже с женщинами нормально общаться не мог, а вот к зверю обращается с такой нежностью, словно перед ним ребенок.

Когда фучи не просто дал себя погладить, но и перевернулся на спину, все выдохнули с облегчением.

– Ролан, этот зверь на тебе, – констатировал Натан. – Почему ни одна тварь, которую я покупаю, не остается со мной? – задал он риторический вопрос.

– С тобой остаются люди. Этого достаточно, – похлопал его по плечу повеселевший Лис. – Ты собирался к местному капитану? Ну так не задерживай наше отправление.

Натан убрал кортик и приказал Ави собираться в город. Зачем ему понадобился юнга, она прекрасно понимала: серьезного разговора про гарпий не избежать. А вместе с ним и длительных объяснений и заверений, что в Фаверхейме есть настоящая магическая тюрьма со смертоносными существами.

Натан шел настолько быстро, что Авике приходилось то и дело переходить на бег, стараясь успеть за капитаном. Они уже давно миновали центр города, открывающиеся лавки, здание магического сообщества, пересекли несколько улиц и оказались на другом краю Фаверхейма. В самом бедном его квартале. Где вонь и грязь стали извечными спутниками жителей.

По словам людей в трактире у причала, именно здесь жил капитан Карус. По их рассказам, он был настолько же верен своим людям, насколько неверен всем своим женам. Из-за чего пользовался большим уважением у мужчин и раз в день получал пощечины от женщин.

Впрочем, не Карус заботил Авику в этот момент, а допрос Натана. Слишком быстро капитан согласился со всем, что она ему рассказала. Не возражал, не спорил. То ли это на него так подействовал маленький зверек, что было бы очень хорошо, то ли он не поверили ни единому слову и считает, что юнга его подвел. В любом случае, капитан больше интересовался ночным рассказом Батисты и совсем немного спрашивал о гарпиях.

– Капитан, – обратилась она, когда они едва не прошли узкую улицу между двух домов. – Вон там желтая дверь с оторванной вывеской. Это и есть берлога Каруса?

Они вошли в темное сырое помещение, которое с трудом можно назвать комнатой. И только огромный стол с чайником и разложенными картами на нем, да громкий скрип за занавеской в дальнем углу говорили, что здесь кто-то живет. Натан привычным движением убрал юнгу за спину, а сам достал меч.

– Эй! – прикрикнул он. – Здесь есть кто-нибудь? Капитан Карус?

Скрип прекратился. Потом раздались шаги, и в комнату из-за занавески вышел пьяный бородатый мужчина. Он был на голову выше Натана, с раскрасневшимся лицом, голым торсом, а по дороге завязывал свои изрядно прохудившиеся штаны. За ним вышла девушка в пышных цветных юбках с корсетом, полностью оголяющим грудь. Недовольно поглядывая в сторону гостей капитана, она взяла со стула то, что еще несколько лет назад можно было назвать шалью, и улыбнулась Карусу, показывая почерневшие зубы.

– Все, пошла отсюда, – он игриво шлепнул женщину по заду и произнес, как только она вышла: – Какого хрена вам надо?

– Капитан Натан Виару, – протянул руку герцог.

– Слишком слащав для капитана, – резко ответил Карус, но увидев недовольный взгляд Натана, немного смягчился. – А малец?