Геннадий Савичев - Только море

Кованный резко поднялся со стула и зашагал по каюте, вдавливая в палубу тяжелые шаги.

— Именно меняется, — сказал он громко, — а у вас в этой области никаких сдвигов. Все хи-хи-хи да ха-ха-ха. Пора бы стать серьезным.

После ухода Светелкина Чибисов сказал Кованному:

— Тяжелый у тебя характер. Почему ты отказал ему в рекомендации?

Кованный сжал жилистые руки в огромный кулак:

— У партии задачи серьезные. А у него одни хаханьки на уме.

— Хаханьки тоже, между прочим, серьезными бывают, — ответил Чибисов запальчиво.

В последние дни готовились к новому выходу в море: перебирали топливные насосы, перемывали фильтры, меняли прокладки. Руководил работой мичман. Он был, как обычно, молчаливым. Остальные тоже молчали.

— Вы бы пошли перекурили, — сказал Кованный, когда на собранной магистрали была затянута последняя гайка.

— Сейчас, товарищ мичман, перекур не перекур, а так, одна скучища, — ответил старшина 2-й статьи Максимов, рукавом комбинезона вытирая пот с коричневого лица.

— Это почему же?

Максимов тряхнул мокрой куделью волос:

— Да как вам сказать? Светелкин, бывало, нас веселил. А сейчас будто подменили его. Не тот стал. Все больше молчит.

Кбванного как подстегнуло. Он почувствовал в словах Максимова невысказанный упрек. Положив ключ, шагнул за комингс люка. Пошел по отсекам. На одной из переборок висела знаменитая «Швабра». У газеты толпились моряки. То и дело раздавались взрывы хохота. Кованный подошел ближе. На весь лист был разрисован матрос Свистунов, вышедший неподготовленным на развод суточного наряда. Под карикатурой хлесткие стихи. Кованный про-чел стихи, улыбнулся: ловко, ничего не скажешь. Сам виновник популярного рисунка вертелся среди читающих.

— Товарищи, имею сообщение, — кричал Свистунов, — вы пользуетесь устаревшими данными. Вчера, например, я вышел на развод вполне подготовленным: бритым, в глаженых брюках. Так что есть предложение не ржать.

Его не слушали. Газета пользовалась успехом.

Кованный отошел в сторону. Какое-то непонятное, словно зубная боль, сомнение точило его.

«Неужели я не прав? — подумал он. И тут же сам ответил себе: — Нет, не может быть. Тогда почему ощущение какой-то ошибки? Как коммунист, я должен трезво оценить свои поступки».

И вдруг он понял. Решительно повернувшись, Кованный зашагал по отсекам. Светелкина он нашел не сразу. Тот менял прокладки на клинкетах. В неровном электрическом освещении лицо его выглядело похудевшим и бледным, как после болезни. Только горячие глаза светились раскаленными углями.

— Вот что, — неловко сказал мичман, — в общем, так. Бумага у вас есть?

Светел кин засуетился:

— Конечно, я сейчас… Одну минуточку…

Они сели друг против друга, положив чистый лист бумаги на крутой чугунный бок электромотора. Мичман улыбнулся, и Светелкин ответил ему такой же благодарной улыбкой. Все же они были не совсем разные: их роднила необыкновенная глубина глаз.

— Значит, борешься с недостатками сатирой? — спросил мичман.

— Да, — ответил Светелкин.

— А с диалектикой как?

Светелкин наморщил лоб:

— Во-первых, все изменяется от низшего к высшему…

— Вот и я изменился, — перебил его старшина команды, — недооценивал меткого словца.

Он взял в негнущиеся пальцы ручку и написал крупными буквами.

«Рекомендую товарища Светелкина кандидатом в члены Коммунистической партии Советского Союза. Будет товарищ Светелкин настоящим коммунистом».

По всей вероятности, корабль попал в центр циклона. Ошалелые волны мечутся в невообразимом беспорядке. Седые, косматые тучи опустились до самой воды, цепляются за корпус и надстройки.

Сухим пушечным треском разрываются на куски молнии. Они сверкают рядом, у самого борта, как будто корабль плывет не по воде, а в небе, среди облаков.

Швыряет и крутит его ветер. Ходуном ходит палуба. А в низах и того хуже. Снимаешь ботинки, а они уже сами шагают из угла в угол кубрика. Тяжело смотреть на эти фокусы.

Матрос Мышечкин отказывается от обеда. Ложится на банкет. Укрывается с головой бушлатом. Мутит матроса.

— Пропади ты пропадом такая жизнь, — шепчет он сухими губами.

Жирный запах супа плывет по кубрику. Совсем невмоготу. Встает Мышечкин. Хватаясь за переборки, ковыляет к выходу.

— Эй, флотский! — окликает его матрос Цветков. — Куда уходишь? Суп остынет.

Мышечкин не слушает. Движется боком к выходу. А Цветков не унимается:

— Ты посмотри, чудак, на кашу. Один жир. Пальчики оближешь.

Мышечкин не выдерживает. Зажав рот рукой, мчится по коридору в сторону умывальника, а вслед ему несется обидный смех Цветкова:

— Это тебе не на бульваре незабудки нюхать.

В умывальнике качка выворачивает Мышечкина наизнанку. Присаживается где-то в углу. Клянет все на свете, а больше всего море и обед.

Ползет время. Забыл Мышечкин, где он, кто он. Только в голове: бум-бум-бум.

Внезапно ударили колокола громкого боя.

«Боевая тревога», — с ужасом думает матрос, и ему с досады хочется плакать. Но слез нет. Все вымотал проклятый шторм. Бредет Мышечкин на боевой пост.

Командир боевого поста мичман Богун уже на месте. Щелкает секундомером.

— Прибыл, — вяло докладывает Мышечкин и не смотрит мичману в лицо, потому что сверлит мичман его суровым взглядом. Ну да Мышечкину сейчас все равно. Пусть сверлит.

Начали тренировки. Отчеркнул мичман мелом круг на переборке и командует: «Заделать пробоину!»

«Ему хорошо командовать. Стоит на палубе, как вкопанный. А каково мне?» — думает Мышечкин.

Бросились матросы к аварийному инструменту. Время- то идет. Отсчитывает круги стрелка секундомера. Только Мышечкин стоит на месте. Не может двинуть ни рукой, ни ногой. А мичман вроде и не замечает его состояния, командует:

— Товарищ Мышечкин, взять, жесткий пластырь!

Схватил он пластырь обеими руками, туда его, сюда. Не может поднять.

— Быстрее, — говорит Богун, — товарищей подводите. Поднатужился Мышечкин. Кое-как подтащил пластырь к «пробоине». Наконец-то. Но мичман не дает передышки:4"Взять кувалду!»

Кружится голова у матроса. Запамятовал совсем, что надо с этой кувалдой делать. А товарищи рядом уже подставили клинья.

— Бей! Бей! — шепчут подбадривающе.

Размахнулся Мышечкин. Саданул по клину. Раз! Раз!.. Заклинил стойку. Стал пластырь на место. «Пробоина» заделана. Товарищи бегут по коридору.

— Куда? — не понимает Мышечкин.

— Трубопровод «прорвало». Бугель ставить.

И вот уже наматывает Мышечкин вокруг трубы холстину. Обливаясь потом, закручивает гайки бугеля. Крутит так, что пальцы побелели.

Ох! Совсем уже не может Мышечкий. А мичман не дает передохнуть:

— Пожар в отсеке!