Андрей Васильев - Темные пути [СИ]

- В хозяине кровь живая текла, а в нем какая? — насторожился я — Мертвая?

- Не в том дело — рявкнул клад — Не в том. Он человек, не нежить, но только не такой как ты, к примеру. Он живой, да не живой. Души в нем нет, сгнила она как старая колода в лесу. Или и не водилось ее в нем никогда. Но все одно — он не колдун, не ведьмак, этих я ни с кем не спутаю. Вещи во мне старые, много видели, много знают, и я через них. И вот что я тебе скажу, парень — ты его стерегись, а лучше — сторонись. Он тебе улыбаться станет, а за спиной кистень сожмет. И как ты зазеваешься, так им тебя в висок и шарахнет.

- Это мне и без тебя известно — сообщил кладу я, и повторил — Нет души. Любопытно. Ладно, ты свою часть договора выполнил, теперь моя очередь.

- Ну, может оно и к лучшему. Столь лет тут лежу, пора и честь знать.

- Кстати, мне вон тот сказал, что ты специально наверх выходишь с утра, так тебе все надоело. Это правда?

- Лжа — заявил клад — Просто лишний я тут, что ни день, мне покоя нет, только наверху и передохнешь от зудежа тех, кто внизу, под корнями дуба, обитает. Это место древнее, недоброе, через него Вий некогда из Пекельного царства в Явь хаживал. В плечах он сильно широк был, вот и протоптал такую дорожку. Сколь веков прошло, а землица рану ту зарастить не может до сих пор, вот сколь в нем злобы да ярости гуляло. И ты, Хранитель, тут не задерживайся, темноты не жди, добра из того не выйдет.

Настолько буднично он это все сказал, что меня вдруг мороз по коже продрал. Не врет, все так и есть. Вывод — надо отсюда валить, пока солнце в небе стоит. Знаю я, как это случается — вроде только-только полдень миновал, не успеешь обернуться, а уже Луна на небо лезет.

Но каков Шлюндт, а? Нет, сослужу Полозу службу, и на километр после того его к себе не подпущу.

Замка на сундучке не оказалось, зато имелись два длинных штыря, продетых в продолговатые разъемы, они и не давали крышке открыться. Я, было, хотел по ним постучать рукоятью ножа, который, разумеется, прихватил с собой, но не понадобилось, они проржавели насквозь и осыпались трухой, при первой же попытке их пошевелить.

- Пора — бубнил клад — И правда — пора. Прощевай Хранитель. Зла на тебя не держу, не сомневайся. Я службу честно нес, а что под конец оплошал — все ж таки не моя вина, верно?

- Все так, приятель — я откинул крышку, под которой тускло блеснуло золото и камни — Тебе себя упрекнуть не в чем, иди с миром. Прощай!

- И ты прощай — отозвался клад.

Я опустил ладонь на груду драгоценностей и вздрогнул, когда передо мной побежали картины давнего прошлого. Господи, чего только мне в этот раз не показали!

Бояре в длиннополых шубах с соболиными воротниками, которые пересыпают золото из маленьких мешков в большие.

Богато наряженные женщины разного возраста, примеряющие перстни, серьги и ожерелья. Что примечательно — все как одна с мощными бедрами, щекастые, плечистые и сильно полногрудые. Я читал о том, что раньше стандарты красоты отличались от нынешних, но не подозревал, что настолько. Сдается мне, хрестоматийные картинки к русским сказкам с их стройными красавицами-царевнами здорово недостоверны. Одежды — да, совпали. А все остальное, вроде осиных талий и хрупкого телосложения — нет. С другой стороны — на то художники и есть художники, чтобы приукрашать действительность.

Какие-то мужчины в кольчугах, откуда-то куда-то везут большие сундуки, закрытые на висячие замки. Может грабители, может, сотрудники тогдашнего казначейства.

Лодьи с белыми парусами, плывущие по широким рекам.

А после — кровь. Много крови. И крепко сбитый усач с саблей в руке, что-то весело орущий своим людям, которые рубят в капусту служивых в красных кафтанах.

И, наконец, он же, с окровавленной тряпкой на голове в тени знакомого мне дуба роет землю кинжалом. Как видно, прячет тот клад, что сейчас обретет свободу.

- Прощааааа… — бас превратился тенор, а после растаял в небе, которое я не мог разглядеть при всем желании, очень уж густая листва у дуба была.

Все. Ушел. Еще один клад покинул земную юдоль. И снова мне подумалось о том, что как-то слишком лихо я начал ими разбрасываться. Хреновый я Хранитель, прямо скажем.

Тем более что этот сундучок, пожалуй, что, все предыдущие мои находки переплюнет. Вон сколько в нем разных украшений, и все золотые, да с камушками. Монет тоже много, но цацек побольше все же будет.

Я поковырялся в содержимом сундучка, не обращая внимания на жестикуляцию Шлюндта, и наткнулся на совсем уж странную вещицу, не похожую на все остальные. Речь шла о небольшой золотой плоской фигурке, размером с пол-ладони, изображавшей… Да фиг знает, что она изображала. Какое-то странное существо, которое вот так просто не классифицируешь. То ли бык, то ли единорог, то ли еще какая-то неведомая зверушка. Здесь тебе и мех, и грива, и длинный рог на носу, и шип на лбу — все сразу. Кстати, нечто подобное я видел на выставке находок в скифских курганах, только там не золото было, а большей частью бронза. Я повертел фигурку в руках, и не заметил, как уколол палец то ли о рог, то ли о шип — поди пойми. И то, и другое острое.

А в следующий момент понял, что сделал это зря. И без того тусклый овражный свет померк, земля ушла из-под ног, и появилась точная уверенность, что меня все-таки отправили куда-то в бездну, где нет ни времени, ни дна.

Предчувствия меня обманули, уже через пару секунд я со всего маху приложился спиной о камни, правда боли не ощутил, что меня не столько обрадовало, сколько напугало. Если нет боли, то и меня нет. Вывод — я умер. Может, отравился ядом, который столько веков ждал меня острие, может, еще чего. Да это и неважно теперь.

Печальные мысли прервал странный звук, более всего похожий на шипение пара, который из себя испускает утюг, когда там на нужную кнопочку нажмешь. Я встал на ноги и огляделся.

О как! Ведь мне знакомо это место! Я тут уже один раз был, причем не так давно. Мечи, щиты, кресло, лестница, ведущая наверх, кресло-трон — все, как тогда, в мой прошлый визит.

А вон и хозяин дома сего, он тоже тут, причем нынче пребывает в своем, скажем так, классическом обличии, то есть в виде огромного золотого змея. Что интересно — всякий раз я не могу сказать точно, какое именно чувство при созерцании данного существа во мне преобладает — восхищение или страх? С одной стороны — красив древний бог. С другой — случись что, то эта золотая махина меня разорвет, и сама того не заметит.

Впрочем, непосредственно сейчас с ощущениями все просто и понятно. Более всего мне сейчас хотелось рассмеяться. Почему? Да потому что Великий Полоз в данный момент сжимал в своих кольцах невероятно красивую золотую ростовую статую обнаженной девушки, что-то тихонько ей нашептывая. Или нашипывая? Отдельно стоит заметить, что сработана та статуя была изумительно, я ничего подобного никогда не видел ни в одном музее.