Андрей Васильев - Темные пути [СИ]

А в целом происходящее смотрелось если не забавно, то гротескно, как минимум.

-Кха! — откашлялся я, чтобы привлечь внимание своего фольклорного работодателя.

- А? — рыкнул тот, дернувшись, а после повернул к мне свою жуткую морду — Что? Ты?

- Ну, как бы да — подтвердил я, растерянно разведя руки в стороны — Добрый день.

Золотое чешуйчатое тело молнией скользнуло через помещение, и вот уже огромные клыки нависли над моим лицом.

- Но как? — меня обдало жаром, дыхание Полоза температурно чем-то напоминало печь — Здесь — и без моего ведома? Я же тебя не призывал?

- Сам не знаю — мне стало ясно, что шутить сейчас точно не стоит, поскольку мой наниматель, мягко говоря, в бешенстве — Стоял на поляне, рассматривал золотую штучку из только что поднятого клада, бам — и я тут. Почему, отчего — без понятия. Хотя хотелось бы выяснить, чтобы в будущем подобных вещей не происходило.

- Хммм… — Полоз отодвинулся от меня в сторону, после раздался негромкий хлопок, и вот змея больше нет, вместо него появился знакомый мне уже рыжеволосый мужичок, который первым делом направился к трону — Золотой предмет, значит. А что за вещица? И что за клад?

— Клад обычный, ему лет четыреста, или около того. Монеты, украшения, то, се. А вещица… Она непонятная. В смысле — неясно, кого именно хотел изобразить мастер, что ее отлил. Я бы нарисовал, да тут, у вас, небось бумаги и карандаша нет.

- Без бумаги обойдемся — усмехнулся Полоз, после поднес ко рту ладонь и дунул на нее.

В тот же миг в воздух взлетело облачко золотой пыли, которое секунду спустя покрыло собой камни пола.

- Кинжал бери и рисуй — велел он мне — Или пруток, если он тебе удобнее. Вон они стоят, глянь.

Под прутком он имел в виду одну из золотых арматурин, которые находились слева от меня, в углу. И на глазок их там под сотню стояло, не меньше.

- Больно длинные — отказался я, повертел головой, и цапнул из груды оружия, лежавшей за мной, не очень длинный кинжал в искусно отделанных ножнах — Сейчас попробую.

- Не надо пробовать, рисуй — потребовал Полоз — И живо!

Скажу честно — никогда я ее так не старался. Во-первых, мне все же было не по себе, давила на психику сложившаяся ситуация. Во-вторых, очень хотелось разобраться в том, что произошло. И самое главное — возможно, от этого рисунка зависело мое возвращение обратно, в мой мир, может не самый идеальный, но все же родной и привычный.

- Все — сообщил я минут через пять Полозу — Готово. Вроде похоже получилось.

Тот слез с кресла, подошел поближе, изучил рисунок и недовольно скривил рот.

- Как смог — добавил я — Ну, художник из меня, конечно…

- Да не в этом дело — отмахнулся мой наниматель — Знаю я эту вещицу, сам ее делал давным-давно. А что ты понять не смог, кто это есть такой, так оно и неудивительно. То Индрик-зверь, он с белого света сгинул невесть когда. Мы одному господину служили, да только дружбы меж нами не водилось, всякий хотел первым стать.

- Так зачем вы его тогда в золоте отлили? — удивился я — А, понял. Для какого-то ритуала, верно?

- Чего? — изумился Полоз — Какого ритуала? Придумаешь тоже. Насмешки для так поступил, вот и все. Понимаешь, средь людей были те, кого я особо выделял за верную службу, вот им я такие златые чуды и роздал, чтобы они возгордились, и пуще прежнего мне поклонялись. Десятка два их тогда отлил, не меньше. А облик Индрика выбрал для забавы, чтобы, значит, показать тому, что он есть слуга и только, причем не только для Велеса, но и для меня. И сделал так, чтобы Индрик про то узнал.

- Представляю, как ваш неприятель разозлился.

- Да на его злобу мне чихать — Полоз потер правый бок — Но эта скотина рогатая Велесу после нажаловалась, а тот об меня свою дубину обновил. Гордыню изгонял таким макаром.

- И снова понимаю — я вздохнул — Не столько больно, сколько унизительно.

- Да — кивнул мой собеседник — После той трепки я их обратно все собрал да уничтожил, да один, как видно, проглядел. Ну да ладно, было да прошло. Другое мне объясни — как ты тут-то оказался?

- Так сами же сказали — ваших рук дело та статуэтка — я потер лоб — В ней ваша сила, верно? А я об нее палец уколол. До крови!

- И? — начал злиться Полоз.

- Так вы же меня на работу взяли, верно? Эта штука кровь мою впитала, почуяла нашу взаимосвязь, и как полагается, перенесла меня сюда. Волшебство!

- Вот же ты долдон! — как мне показалось, даже восхищенно произнес Полоз — Волшебство, скажет тоже! Про него только слепые кощунники поют, чтобы лучше монеты бросали, и то только после пятой чарки. Палец он уколол! Да ты ее хоть искупай в своей крови, ничего не изменится. Моей старой силы давно нет, а если бы она и имелась, на такое баловство я ее сроду не спустил, есть вещи поважнее. Нет, тут что-то другое. Только что?

- Тогда не знаю — я почесал затылок — Может, дело в овраге? Место мутное, непростое.

- Выкладывай-ка все по порядку, разбираться станем — велел Полоз, поблескивая глазами — Что за овраг такой?

Я рассказал ему про поездку, про овраг, про клад, не забыв упомянуть и о том, что последний мне поведал относительно визитера из Пекельного царства, того, что носит имя, знакомое мне с детства по повестям Гоголя. Интересно, а настоящему Вию тоже надо было поднимать веки?

- Вот оно что — удовлетворенно потер ладони золотой змей в человечьем обличье — Вий, стало быть. И дуб. Теперь все ясно.

- Мне — нет — признался я — И еще… Хорошо бы обратно вернуться до темноты.

- Вий силу свою от мертвых брал — пояснил Полоз — Печалью посмертной да прощением брезговал, а вот гнев да злобу ушедших за кромку пил до донышка. Ясное дело, добра от такого не жди. Тако и было, как он в Явь вылезет, так непременно там какая-то пакость случится. Война, мор, еще чего. Вот волхвы ему дорогу и закрывали, дубы насаживали там, где у него лазки из Пекельного царства имелись. А желуди, из которых те дерева выросли, вроде как сам Род благословил, оттого в них сила великая имелась. Светлая сила, Вию противная, смекаешь?

- Ага — покивал я, потихоньку офигевая от этого потока информации — И?

- Так все сказано уже — Полоз подошел поближе — Все воедино сплелось, вот тебя ко мне и занесло нежданно-негаданно. Амулет, который я сотворил невесть когда, стал ключом к двери, которую память дерева открыла. Дуб тот небось, давным-давно спит, никто тысячи лет покой его не тревожил, а тут ты приперся, нашумел, его разбудил, вот он спросонья тебя сюда, в Навь, и пустил. Второй раз такое не случится, но оно и к лучшему. Нечего тебе тут делать.

— Полностью согласен — покивал я — Мне бы обратно.

- Не спеши, а то ведь неровен час успеешь — погрозил мне пальцем Полоз — Тут воля моя, мне решать, что и как. Потому слушай. Ты вот эту штуку изничтожь, да так, чтобы следа ее не осталось. Нечего ей на белом свете нынче делать. Лишнее это.