Владимир Маягин - Хранители Старого Солнца

— Чего ты хочешь, пташка?

Ястреб взмыл под потолок и вылетел из Зала Свечей. Но когда разбойник тоже вышел из него, он вновь увидел ястреба. Тот словно ждал его. Что-то прокричав, он взлетел опять и исчез за аркой, которая располагалась по правую руку от Оссимура. Там в полумраке Оссимур увидел ступени уходящей вверх лестницы. Разбойник подождал, прислушиваясь, но ястреб больше не возвращался. Тогда он двинулся к выходу на главную площадь. Опять что-то просвистело над головой, и назойливая птица снова оказалась перед ним, яростно хлопая крыльями.

— Да чего тебе надо? — раздраженно произнес Оссимур, и тут его осенило: — Ты зовешь меня за собой?

Ястреб опустился на пол и издал негромкий хриплый писк.

— Ты хочешь отвести меня в Зал Пламени?

Ястреб вскричал и снова захлопал крыльями.

— Что ж, тогда идем, — пожал плечами Оссимур. — Только погоди… Если мы пойдем по замку, мне нужен светоч.

Птица летела впереди. Оссимур быстрым шагом двигался за ней по мрачным ходам Тригорья. В одной руке он держал тригорский посох, в другой факел, взятый со стены в Зале Свечей. Душно и пыльно было в коридорах замка. Оссимур порой почти задыхался от густых облаков витающей в воздухе пыли. Сверху на голову то и дело целыми горстями сыпался песок и мелкие обломки. Идти оказалось не так долго, как он мог предположить. В скором времени разбойник оказался перед завалом. Рухнувший потолок и стены заградили проход, но по куче обломков можно было перебраться. Ястреб был уже на той стороне завала. Когда Оссимур перелез через преграду, свет факела открыл его взору какие-то огромные картины. Они в ряд висели на стене справа. Оссимур не стал рассматривать их, да и времени на это не было. Ястреб уже полетел дальше и вдруг исчез в одной из этих картин. Вначале Оссимур счел что зрение обманывает его в полумраке, но нет — за резной рамкой он увидел какой-то туннель.

Подойдя ближе, главарь разбойников ощутил дыхание ветра на лице. Он с удивлением осветил рамку и, перешагнув ее наконец, двинулся вслед за ястребом. Туннель привел его на широкую площадку, под которой внизу разверзлась пропасть. Оссимур посмотрел вниз и понял, что это гигантских размеров зал. В сводах его зияла огромная дыра, в которой видно было лоскут звездного неба. Зал был погружен во тьму, и разбойник пока мало что мог рассмотреть в звездном свете.

Ястреб камнем рухнул вниз и растворился где-то на дне пропасти. Оссимур поднял факел повыше и рассмотрел в нескольких шагах от себя ступени узкой лестницы. Они вели вниз. Оссимур двинулся по ним, и через некоторое время наконец спустился на уровень пола. Он бы не назвал это Залом Пламени, потому как пламени здесь не было вовсе, если не брать в счет факел в руке Оссимура. Однако, очевидно, это был именно тот зал.

В тусклом прыгающем свете глава Братства Волков увидел, что все вокруг завалено большими кусками камня. Он поднял взгляд к пролому наверху. Скорее всего, на полу лежали именно обломки свода.

— Валейгар! — крикнул Оссимур, и крик его отдался громким эхом.

Но маг не отозвался. Конечно! Он ведь сказал, что по милости Двимгрина обращен в каменную статую. Оставалось найти ее.

Раздался знакомый крик ястреба. Оссимур поднял факел выше и нашел птицу сидящей на большом сундуке. Сундуков здесь было довольно много. В любом другом случае разбойник наверное не преминул бы проверить их содержимое, но сейчас его главной целью было найти мага.

Едва он приблизился, как ястреб взлетел и исчез в темноте. Оссимур проследовал в том же направлении. Он петлял среди каменных обломков, ящиков, мешков. Под ногами валялись какие-то кубки, подсвечники, разбитые бутыли, книги и много чего еще. Вскоре он вновь увидел ястреба. Тот сидел на чем-то высоком. Подойдя ближе, Оссимур увидел статую из камня. Он поднес факел к ее лицу и увидел знакомые черты.

— Будь я проклят, — завороженно прошептал он. — Валейгар…

Ястреб сидел на одной из вытянутых вперед рук Валейгара. На каменном лице мага застыло выражение удивления. Окаменевший чародей стоял по колено в другом куске камня, который был окружен кладкой, как если бы это был бассейн или фонтан. За спиной мага вверх вздымалось другое изваяние, похожее на скалу.

— И что же мне делать? — Оссимур задумчиво посмотрел на посох в правой руке. — Как тебе помочь?

Наконец он поднес его к статуе и коснулся им каменного плеча статуи. Ничего не произошло. Ястреб вскрикнул и перепорхнул с руки Валейгара на плечо Оссимура. Разбойник попробовал еще раз. Но и эта попытка не принесла успеха.

Он ударял посохом о разные места, но ничего не менялось в облике Валейгара. Тогда, совершенно отчаявшись, разбойник сел на пол и долгое время смотрел в глаза каменного Валейгара. Потом он перевел взгляд на вытянутые руки мага. Ладони его были повернуты кверху, как будто он держал что-то в самый последний миг. Оссимур посмотрел на тригорский посох и вновь поднялся. Другая мысль пришла к нему в голову.

— Я не маг, — молвил он, обращаясь к статуе. — Я не знаю, как управляться с этой волшебной палкой. Может быть, так будет больше толку.

Сказав это, Оссимур поднял посох и положил его прямо на ладони Валейгара. Он замер на миг, ожидая, что что-нибудь произойдет, но в облике мага ничего не поменялось. И когда Оссимур уже махнул рукой, собираясь уходить, каменные кисти с хрустом шевельнулись, и ладони окаменевшего чародея крепко сжали посох. Разбойник в ужасе отстранился, а ястреб с криком покинул плечо разбойника. Через мгновение руки Валейгара уже могли сжиматься в локтях, а чуть позже его лицо шевельнулось, обретая нормальный цвет вместо цвета серого камня. Только волосы его частично отсутствовали, словно кто-то пожег их. Маг приветливо улыбнулся, жадно вдохнул воздух и проговорил:

— Ощущение, как будто я провел здесь целую вечность.

Вскоре он смог шевелить телом, и в конце концов ему удалось вытащить одну ногу, затем вторую. Валейгар спрыгнул на пол Зала Пламени, а за его спиной тем временем все еще что-то происходило. Огромный кусок скалы через некоторое время обратился в водопад, с шумом вливающийся в воду большого бассейна.

— Ты спас меня, уважаемый Оссимур, — молвил Валейгар.

Главарь Братства Волков пожал плечами, с удивлением оглядывая Валейгара. Меховой плащ маг был изрядно опален.

— Что с тобой стряслось, маг? — спросил Оссимур. — Ты как будто на костре побывал.

Валейгар осмотрел себя и небрежно отмахнулся.

— Двимгрин, будь он не ладен, — молвил он. — Но это ничего. Главное, что я снова в нормальном облике. Отныне я перед тобой в неоплатном долгу, уважаемый Оссимур.

— Когда то ты спас мою жизнь, а потом вызволил меня и моих людей из плена хозяйки «Захолустья».