Оксана Гринберга - Отбор для Черного дракона

— С чего ты решил? — уставилась я в его змеиные глаза. — Ты, кровавый тиран, думаешь, тебе будут рады в Ализее? Распахнут объятия, провозгласив королем после того, что ты натворишь?!

— Нет, мне не будут рады, — усмехнулся Афруз Брант. Покрутил в руках кинжал. Похоже, время, отведенное на разговоры, подходило к концу. — Но очень скоро в Ализее не останется никого, кто смог бы радоваться, потому что объединенная армия Лофрая и Несмайра сотрет этот город с лица земли. То же самое станет и с Улайдом! Демоны и их верные союзники Красные драконы не тронут лишь Южный и Восточные Пределы, которые достанутся мне, королю Нового Улайда. Именно там я построю собственное государство.

Дернулся в мою сторону, но я его остановила решительным жестом. Потому что мы с ним еще не договорили.

— А как же Радужная Энтропия? — поинтересовалась у Афруза. — Как видишь, я тоже в курсе! Что ты собираешься делать с ней? Придет день, когда она перевалит через горы, а со временем доберется и до твоего Нового Улайда.

— Это уже не моя забота, — холодно отозвался Афруз. — Радужный туман зачем-то нужен демонам, вот пусть они с ним и разбираются! Внутри находится портал, и Осгор поставил на кон слишком многое, включая собственную дочь, чтобы получить к нему беспрепятственный доступ. К тому же, я уверен, демоны знают, как остановить Радужную Энтропию!

Тут он снова двинулся ко мне, и по его глазам я поняла, что пора молиться Пращуру… Например, о том, чтобы мое магическое заклинание не оставило от этого слизняка-предателя и мокрого места! Но, успев накинуть на себя защиту, я так и не успела запустить в Афруза огненным заклинанием, потому что в него полетели фиолетовые молнии, сорвавшиеся с рук Риона. Впились в вспыхнувшее недобрым цветом защитное поле лорда Северного Предела, заставив того попятиться.

И Афруз тут же оставил меня в покое, решив, что Рион Брант намного опаснее Керраи Лунд!

Я бы могла с ним поспорить, но не стала. Смотрела, как пространство комнаты разрывают магические вспышки и срывающиеся с рук мужчин Высшие боевые заклинаниями.

Хотела внести и свою лепту, но так и не смогла. Не только потому, что Рион накрыл меня непробиваемым куполом, мысленно приказав не вмешиваться. Собиралась не послушаться, но все как-то слишком уж быстро закончилось. Рион не оставил Афрузу Бранту ни единого шанса на победу. Давил на него, блокируя любые попытки дяди огрызнуться Темной магией, и очень скоро пробил дыру в его защите.

Затем с рук Риона сорвалось заклинание Разделения, лишив лорда Северного Предела возможности перекинуться в дракона и попытаться сбежать. И я увидела, как наливаются кроваво-фиолетовым пламенем очередные магические разряды, которые, уверена, отняли бы у предателя жизнь.

Но они потускнели и погасли, потому что Афруз Брант бухнулся на колени, отбросив далеко в сторону кинжал, которым собирался оборвать мою жизнь, и поднял руки.

— Сдаюсь! — заявил срывающимся голосом. — Все, хватит! У меня нет оружия, никакого! Прошу, пощадите!.. Рион, вспомни, ведь я — твой дядя, и вы с братом частенько гостили у меня в Северном Пределе. Я всегда любил вас, как родных сыновей, которых у меня никогда не было!..

— Не верь ему, — заявила я Риону. — Он убил бы тебя и бровью не повел, так что не поведись на лживые речи предателя.

Затем повернула голову. Оказалось, в моих покоях полным-полно народа. Позади нас с Рионом стоял мрачный Патрик, одной рукой обнимавший растерянную Илси, тогда как вторая покоилась на рукояти меча. Видар смотрел на Афруза с каменным лицом, на котором я не увидела ни капли сожаления, лишь презрение.

Лилли тоже присутствовала, стояла позади мужчин, улыбнулась мне нервно. А еще был архимаг Растен, Вильям и два мага в черном, которых я не знала. Смотрели осуждающе на лорда Северного Предела, ползающего на коленях и молящего о пощаде. Молчали, дожидаясь решения Риона.

— Поединок, — холодно произнес принц. — На мечах. Здесь и сейчас, и у тебя будет шанс умереть достойно!

— Нет, прошу тебя! — умоляюще прохрипел Афруз. Попытался вцепиться Риону в сапог, но тот не позволил, отодвинулся брезгливо. — Я не хочу умирать, умоляю!.. Я требую справедливого суда!

— Пытается выиграть время, — негромко пояснил подошедший Видар. — Думает, его спасут союзники, которые вот-вот начнут штурм замка.

Рион повернулся к застывшим позади нас магам.

— Взять его, — приказал им. — Отведите в подвал под цитаделью. Отвечаете за него головой!

Маги тут же принялись спутывать Афруза заклинаниями.

— Ты должен выдать убийцу Эрика Могучего Несмайру, — подал голос Патрик. — Мы будем его судить по нашим законам, и, обещаю, он понесет справедливое наказание за все, что совершил!

Принц кивнул, отдав двоюродного дядю в руки Несмайра, тем самым подписав ему смертный приговор, потому что наше правосудие крайне сурово к убийцам и предателям. Затем подошел ко мне, и очень скоро я уже уткнулась его плечо, ощущая, как меня обнимают сильные руки.

Рион поцеловал меня в висок, и я счастливо вздохнула, чувствуя, как отступает напряжение.

— Они хотели войны между Улайдом и Несмайром, — пояснила ему негромко, наслаждаясь ставшим уже родным запахом и ощущением безопасности, возникавшим в присутствии Риона. — Демонам зачем-то понадобилась Радужная Энтропии. Вернее, там находится какой-то портал. А Афруз Брант — алчная и продажная тварь, возжелавшая сесть на трон обещанного за предательство королевства.

— Я знаю, Керри! — Он прижал меня к себе сильно-сильно, словно боялся, что я сбегу. — Я все, все знаю! И мне жаль, что пришлось так тобой рисковать. Я собирался вмешаться сразу же, как только он появился, но тебе удалось его отлично разговорить. Если бы не ты, любовь моя, мы бы мы еще долго блуждали бы в потемках!

Дернулась. Хотела ему рассказать, что почувствовала, когда этот… непровозглашенный король Нового Улайда смотрел на меня змеиным взглядом, собираясь вонзить охотничий нож в мое сердце, заявив, что это начнет войну между нашими странами. Но отстраниться не удалось — Рион не позволил. Прижал к себе еще сильнее, заявив, что он все время был рядом. Следил за мной через Луну, которая открыла сознание Шторму.

Он бы не позволил Афрузу причинить мне вред.

— Неужели ты думала, что я оставлю тебя наедине с предателем?

— Но… — выдохнула я растерянно. — Почему же ты сразу мне не сказал? И почему следил через Луну, а не через меня? Ведь у нас с тобой тоже есть ментальная связь!

— Есть, Керри, но у драконов пока что выходит намного лучше нашего, — улыбнулся он. — Нам с тобой еще многому придется поучиться! Например, взаимному доверию. Я ведь обещал тебе, что с тобой ничего не случится, и тебе стоило мне верить. К тому же, Луна должна была тебе передать, что я рядом.