Владислав Покровский - Кривое зеркало реальности. Cборник рассказов

— Мы не советуем тебе делать это, — раздалось вдруг за моей спиной, я вздрогнул и тут же вздрогнул ещё раз, ощутив, как исчезает, растворяясь в воздухе, из моей руки револьвер. — Ты напрасно пытаешься покончить с собой. Это бесполезная трата редкого гена, содержащегося в тебе. Мы предлагаем тебе иное решение.

— Что? — хрипло произнёс я, открывая глаза и теряясь сразу же: город исчез, как будто и не было его никогда, всё, окружающее меня, исчезло, только чистейшее молочно-белое сияние заполняло собой бесконечность, в которой я находился, да колыхалось что-то туманное, похожее на облака, вокруг. — Что это?

— Это мир, как видим его мы, — объяснил голос из-за спины. — Всё то, что видел ты, это была всего лишь иллюзия, созданная со специальной целью.

— Кто это говорит со мной? — прохрипел я, теряясь в том, что видел, и в том, что не видел ничего. — Кто вы?!

— Мы есть Великий Разум, — голос прозвучал прямо передо мной. Я снова вздрогнул, поднял голову, фокусируя взгляд, и увидел трёх седовласых мужчин, похожих друг на друга как три капли воды. Они стояли передо мной, сложив руки на груди, в одинаковых позах, в одинаковых свободного кроя одеждах и каким-то нечеловеческим взглядом смотрели на меня. Кажется, в их взгляде не было выражения ни одной человеческой эмоции, не было и намёка на тепло, сочувствие; таким взглядом, наверное, смотрят испытатели на подопытных животных, но… я вполне мог ошибаться.

— Что это значит? — спросил я тихо, разглядывая их.

— Что именно? — синхронно спросили трое старцев.

— Всё это, — я обвёл рукой пустоту, в которой мы находились. — Кто вы?

— Мы уже говорили тебе: мы есть Великий Разум, — сказали они. — Это, — они обвели рукой пустоту вокруг, — мир, как видим его мы. Без иллюзий.

— Без каких ещё иллюзий?! — прорычал я, сатанея. — Вы хотите сказать, что всё это не существует на самом деле?!

— Это Эксперимент, — произнесли они.

— Какой ещё эксперимент?!

— Эксперимент по выделению людей с уникальным геном, который необходим нам.

— Для чего? — устало спросил я, потерявшись во всём этом хаосе, который кружил мне голову и путал и без того неспокойные мысли.

— В альтернативном временном потоке прародина человечества — планета Земля — захлебнулась в этом… "мусоре", который она породила и кормить который более уже не могла. Человечество само вызвало катаклизмы, которые привели к уничтожению лучшей части человеческого рода. Той части, которая могла обеспечить выход в космос колонистам. Это привело к тому, что в нашем временном потоке не появились мы, потомки тех, кто проложил дорогу к другим мирам. Чтобы не допустить этого, чтобы убрать причину катастрофы в корне, мы решили заменить несколько последовательностей в генетическом коде землян, чтобы те улучшили свою природу и вернулись к пути развития, отринув путь деградации. С целью выявления необходимых нам генетических последовательностей мы инициировали несколько экспериментов. В результате одного из таких был выделен из общей массы подопытных ты, как один из носителей уникального гена. Поэтому ты нам нужен, Кристофер Быков.

— Вы ставите эксперименты над людьми?! — спросил я, потерявшись в сведениях, которыми со мной поделились эти трое. — Все эти излучатели, все эти зомби — это ваших рук дело?!

— Мы заботимся об улучшении человеческого генофонда и сохранении человечества, — бесстрастно ответили трое стариков. — Средства не должны стеснять нас. Если необходимо пожертвовать одним человеческим ребёнком, чтобы купить панацею от всех болезней на свете, мы так поступим. Даже если придётся пожертвовать сотней детей, если это спасёт жизни миллионам. Даже если эти дети представляют собой наше продолжение…

— Это бесчеловечно!

— Для улучшения природы человечества, для спасения и исцеления его пригодны все средства, — повторили они. — Такова цена. Кроме того… невозможно установить наличие или отсутствие у человека уникального гена, пока не будут созданы специальные условия для его проявления.

— И что же во мне такого?

— Сила, — ответили они. — Сопротивляемость любым нагрузкам. Жажда жизни. Несгибаемость. Нежелание отступать даже перед тяжелейшими испытаниями. Желание бороться до конца за свою правду. Это интересует нас. Это то, что нужно.

— Вы боги этого мира?

— Мы его создатели, не более того. Богами нас посчитали те, кто его впоследствии населил. Увы, даже дату Начала не придумали первые поселенцы. Так и взяли сокращённые от "Начало Эксперимента" — "НЭкс"… Отвечаем на твой невысказанный вопрос: девушка была настоящей. Все люди, с которыми ты сталкивался, которые населяли этот мир, были настоящими и живыми, каждый со своими особенностями и характером.

— И вы позволили ей умереть?! — вскипел я.

— Она была предрасположена к смерти, ибо была слаба. Как ни старался ты защитить её, из-за её легкомыслия излучение постепенно убивало её, несмотря на все твои хитроумные изобретения. Повторяем, человек: она была слаба. Излучение не действует на людей с сильной волей. Ты мог обходиться вообще без защиты. Она не могла. Отвечаем на твой невысказанный вопрос: в том, что так сложились обстоятельства, нет нашей вины. Мы лишь создаём условия Эксперимента, мы не может отвечать за действия тех, кто в нём участвует. Это живые люди, а не механизмы, послушные нашей воле.

— И всё это ради какого-то уникального гена?!

— Всё, что происходит в Городе, творится и на Земле, но там также наличествуют беспорядки, разбой, засилье уличных банд, бюрократия в местах, где закон ещё имеет свою извращённую силу, безразличие отдельных групп, нищета, произвол армий и многое, многое другое. Чтобы прекратить всё это, нужны решительные срочные действия, иначе катаклизм неминуем. Для обновления генетической структуры необходимы новые генетические последовательности…

— Я понял, — вздохнул я. — Чего вы от меня хотите?

— Ты не хочешь жить без её присутствия в своей жизни. Мы не вольны помочь тебе, ибо не можем воскрешать мёртвых. Всё что мы можем сделать, это помочь безболезненно покинуть этот мир, распрощавшись с болью, которую он тебе причинил. Но нам также нужен твой ген, Кристофер. Взять его без твоего согласия мы не сможем. Ты разрешаешь нам сделать это?

— Вы виновны в смерти моей любимой, моих друзей, вы сделали из них безмозглых зомби… а теперь просите моей помощи?! Да провалитесь вы!

— Это Эксперимент. Благо человечества…

— Плевать я хотел на это благо! Из-за него я потерял своё счастье и свою цель в жизни! Из-за него я умер и уже не воскресну никогда, как не воскреснет и моя любовь! За Неё, за своих друзей я отдал бы всего себя на растерзание, но человечество… Плевать мне на него! Своя рубашка ближе.