Ольга Ярмакова - Все начинается утром

Перстень накалился докрасна, зашипел и вдруг с громким неприятным щелчком развалился на множество частей. Элен одновременно с магистром устремились к злосчастному украшению, дабы понять причину сего разрушения. Хранительницы остались стоять на своих местах, одна растирала пораненный палец, а другая не решалась отойти от нее и поддаться любопытству.

– Что это за хрень? – Вырвалось у Элен, она тут же прикрыла рот ладонью, стыдясь произнесенного.

– Понятия не имею. Но все это очень странно. Надо собрать все до последнего кусочка и я изучу все в своей комнате. – Беллерофонт уже начал складывать осколки кольца в подол хитона.

– Я думаю, что мы вместе изучим. Все-таки перстень разорвало в моей комнате. Так будет честно, не правда ли, девушки?

Хранительницы растеряно переводили взгляды с магистра на гостью и обратно, не зная, что ответить, но старец видимо поддался напору Элен и согласно кивнул.

– Килисса, пойди, смажь палец маслом оливы, нужно снять ожог с твоего хрупкого пальчика, а ты, Анастасия, проводи сестру и помоги ей. Мы с гостьей изучим, как уговорились причину столь странного разлада этого перстня.

Девушки поклонились и удалились, а магистр с оставшейся спутницей проследовали обратно в комнатку старика, где на стол были ссыпаны останки некогда внушительного перстня.

– Все это крайне необычно и занятно. – Бормотал Беллерофонт себе под нос.

– Да уж. Но меня это почему-то не удивляет. Постойте-ка, это же механизм! Магистр, вы его видите? Он так мал, но эти колесики, шестеренки и спиралька. Это же что за конструкция была спрятана внутри кольца? – Элен заволновалась.

Среди крошечных осколков, на которые разломился перстень, и вправду лежали несколько тончайших медных пластин, испещренных крохотными отверстиями, которые соединяли меж собою оси, тоньше узкой иглы, миниатюрные, еле уловимые для глаза колесики-шестеренки в строгом порядке когда-то для чего-то работавшие. В воздухе висел вопрос: для чего?

– Этот топаз, Золотое Око, был привезен на остров одним торговцем пряностями из далекой и сказочной страны, Индии. Этот чудесный камень и стал ширмой для секретного кольца. К Килиссе перстень попал не случайно. Только после долгих проверок и церемоний она доказала, что имеет право быть временно носительницей перстня.

– Она в курсе того, что кольцо с начинкой?

– Нет! Что ты. Даже я не знал об этом. Но в летописи есть указание о том, что в случае прямой угрозы и проникновения врага под своды обители, кольцо даст знать носителю о беде.

– Да уж. Ожог столь красноречивый знак. Не находите? Погодите, тут на одной пластинке что-то написано. Это греческий, то есть ваш родной язык. Вы можете перевести для меня? – Элен аккуратно переложила крохотную пластину шириной с пол ногтя мизинца в сухую шершавую ладонь старца.

– Сейчас, где-то тут был увеличительный камень, ах вот же он. Так, так. Это простая фраза, но она включает в себя всю суть нашего ордена, ибо это наш девиз и ключ к тайнам, хранимым столетиями.

– Не томите, читайте уже!

– Надпись гласит: Луна имеет две стороны и тебе решать, какую выберешь в судьбу.

– И всего-то? Я думала, там что-то более внушительное. А восстановить этот перстень можно?

– Думаю, что уже никак. Вряд ли найдется столь искусный мастер, чтобы вернуть к жизни сей механизм.

– Да уж, Левшы у вас нет.

– Что ты сказала, я плохо расслышал?

– Ничего важного, мысли вслух. – Отозвалась гостья.

Беллерофонт водил пальцем по выцветшим письменам свитка, что-то выискивая, как вдруг остановился.

– Вот, я нашел отрывок в летописи, послушайте: «Кольцо вас спасет, о враге сообщит, когда распадется – сигнал сей ваш щит». – Взволновано читал магистр.

– Магистр, у меня для вас плохая новость.

– Какая же? О чем ты? – Старик недоуменно посмотрел на девушку.

– Раз кольцо взорвалось, то это значит лишь одно – ваш враг в обители.

Беллерофонт в спешке разыскал хранительниц и велел следовать во двор, где их уже ожидала Элен. План был прост и очевиден: раз на территорию обители прокрался тот, кто угрожал безопасности девушек, то необходимо было им немедленно покинуть стены некогда надежного дома.

– Вы запряжете своих лошадей и без оглядки направите их в Тирахис, братья вам помогут и уберегут от того зла, что преследует нас жестоким роком. – Напутствовал магистр послушниц.

– Что это за место такое Тирахис? – Поинтересовалась Элен.

– Это обитель ордена чтущего брата-близнеца нашей богини, Аполлона. Они оберегут моих дочерей, и с ними они будет в полной безопасности, там отменные воины. К тому же меж нами негласный союз – в случае опасности приходить на выручку и предоставлять укрытие от врагов.

– А как же вы, магистр? Неужели вы останетесь один на один с угрозой?

– В том-то и дело, что я должен это сделать. Я все-таки глава этого ордена и это мой священный долг. Знаете, как у мореходов принято – глава идет вместе со своим кораблем на дно.

– Но это ужасно и мы не в море, может, мы вместе поедем? Так будет спокойнее и нам и вам. – Элен пыталась вразумить старца.

Но его внимание переключилось на другое – из всех лошадей готовых к путешествию, способными оказались лишь две кобылки, уже хорошо знакомые гостье, остальные попусту пропали. Нефела и Сиринга в нетерпении постукивали копытцами и нервно ржали, словно им передавалось то напряжение, что исходило от людей.

– Все, конечно, хорошо, но я не поеду больше верхом. Чудом уже было то, что я не свалилась, когда сюда ехала. Для меня это было настоящее испытание, и второй раз я этого могу не пережить. – Категорично заявила Элен.

– Ну, что ж, время драгоценное мы теряем, но есть у нас на такой случай колесница, оставленная нам одним купцом в дар, всего единожды мы пользовались ею, так как не принято запрягать лошадей на этой земле, но для тебя сделаем исключение. Анастасия, Килисса, идемте за колесницей и за упряжью. У лошадок нынче тяжелый денек выдался.

Троица скрылась ненадолго за широкими дверьми, служившими входом в конюшню, и вышли, оттуда волоча за собою небольшую колесницу. Бронзовый фриз, украшавший двуколку, изображал сцены из жизни богини и ее нимф. Спицы деревянных колес поблескивали на свету смолой, нанесенной когда-то в целях предохранения от влаги. Девушки подвели кобылиц к повозке и с завидным проворством стали накидывать на лошадок упряжь. Элен оглядела колесницу с места извозчика и поняла, что поместиться смогут лишь двое и то, если совсем потеснившись, узок был экипаж и рассчитан в идеале на одного человека. Но это было намного лучше перспективы балансировать на подвижном крупе лошади, то и дело, опасаясь свалиться на скаку.

Лошади на удивление вели себя смиренно и в общем единодушии отдали себя на волю девушек, позволяя надевать на себя путы.