Желтый бес.

Вам приснился банан? Значит, сегодня будет хороший секс. Так или примерно так утверждал дедушка Фрейд. Эх, вот бы повесить этого дедушку за «банан»! А заодно и всех его последователей.

Солнце выползло из-за горизонта на четверть. Ослепительный взгляд изгоняет ночной холод, камни нагреваются и вершина скалы очень быстро становится горячей.

- Понимаю … - бормочет Антон, словно извиняясь за то, что забрался куда не следует. – Пора уходить!

Когда подошел к машине, Валя тихо спала. Антон посмотрел на спящую девушку, покачал головой – уверена, что защитит, спасет и вообще, можно ни о чем не беспокоиться рядом с таким мужчиной. Если бы! На самом деле голова идет кругом от суматошных мыслей. Что делать дальше, ведь разгром подпольной фабрики наркодилеров незамеченным не останется. Со дня на день пожалуют «проверяющие». А как быть с раскопками? Вроде нашли захоронение с ценным барахлом, можно докладывать о выполнении задания. Дальше не их забота. Но тайваньское чудо техники молчит, как китайский партизан на допросе у чанкайшистов. Антон тяжело вздыхает …

- Как дела, Тошенька? – сонно спрашивает Валя.

- Пока живы, - философски отвечает Антон.

- Позавтракаем, чем Бог послал, а потом будет сматываться отсюда. Мне кажется, мы свою задачу выполнили, - «закинул» Антон наживку.

- Что!? – возмущенно воскликнула девушка.

Сон мгновенно исчезает. Взъерошенная, сердитая, она уселась на широком заднем сидении и возмущенно взмахнула руками.

- Как ты можешь такое говорить? Мы еще ничего не нашли, я даже на треть не сумела перевести текст на плитах, а ты предлагаешь уехать?

- Но фабрика наркоты … - начал было Антон.

- Ерунда! Она в стороне, нас обнаружили случайно. Даже если кто-то и вернется, по пустыне шарить не станут, - уверенно заявила Валентина. – И следы быстро заметет, - кивнула вниз.

Слабый – пока еще! – ветерок уже робко подсыпает песочку возле машины. Глубокие колеи, оставшиеся после тяжелого «молотка», до половины засыпаны. К полудню от них не останется и следа.

- Ладно, - махнул рукой Антон. – Воды у нас достаточно, пища тоже есть. Недельку посидеть можно.

Американская «гроза пустыни» с недовольным бурчанием сползает в неглубокий овраг. Там, в тени, машина будет стоять до тех пор, пока Валя окончательно не расшифрует каракули на стене. Антон пытался напомнить, что они не совсем исследователи старины глубокой. Их задача найти артефакты, годные к продаже коллекционерам. На что Валентина твердо заявила – пока не выяснит все, не задокументирует, никому ничего не сообщать. Она тут главная! А чтобы Антон не сомневался, маленькая женщина решительно отобрала у него коммуникатор. Антон вздохнул, пожал плечами. А он и не претендует ни на что! Больно надо …

Под куполом тишина. В уголке сидит на корточках Валентина. Глаза не отрываются от расчищенного участка стены. Для Антона эти надписи не более, чем каракули страдающего слабоумием двухлетнего ребенка. Но вот для Вали они, похоже, что-то значат. И хотя за два часа разгадала смысл только полудюжины закорючек, взор тверд и светел, на лице ясно читается решимость узнать все во что бы то ни стало. Антон не возражает. Он уже час лежит головой на рюкзаке, спина согревает каменный пол. Лежать на твердых камнях очень неудобно, но делать больше нечего. Прыгать еще раз в коллективный могильник древних людей у него желания нет. Веки начали тяжелеть, мысли путаться … незаметно для себя задремал. Но когда совсем рядом хрустнул песок, по каменным плитам простучали шаги, Антон выхватил пистолет раньше, чем открыл глаза. Палец давит на спусковой крючок, вот-вот грянет выстрел …

- Антон! – взвизгнула Валя.

Антон вскинулся, пистолет ушел резко вверх, глаза наконец-то открылись.

- А? Что за крики? – забормотал он, ошалело глядя вокруг.

- Ты хочешь меня убить, да? Я тебе совсем не нравлюсь? – раздался испуганный голос откуда-то из-за спины.

Антон оборачивается и видит, что девушка спряталась за небольшим камнем. Хорошо видна спина, испуганное личико выглядывает сбоку.

- Да нет, что ты … мне сон плохой приснился, - смущенно произнес Антон, пряча пистолет за пояс. – И вообще … не подкрадывайся так.

- Я нашла ключ к разгадке этих знаков, - похвасталась Валя. – Вот, смотри.

Вынула из кармана коммуникатор. На экране расположены ровными рядами те самые закорючки, что и на стене. Но если навести курсор, появляется меню с примерным переводом. То есть сразу несколько возможных значений знака.

- Да, интересно … Э-э, так он заработал! Как ты это сделала? – удивился Антон.

- Не знаю. Просто нажала кнопку включения и все. Я решила поискать в Сети переводы иероглифов, клинописи, рун и так далее … вот наткнулась.

- Мда-а … то есть, очень хорошо, это позволяет мне надеяться, что мы не застрянем здесь надолго. К вечеру закончишь? – с надеждой в голосе спросил Антон.

- Постараюсь, - вздохнула девушка. – Но имей ввиду, если откроется что-то очень важное, не уедем, пока не исследуем! – погрозила пальцем.

- Яволь, мой генерал! – выпятил грудь Антон, едва сдерживая улыбку. Он был уверен, что ничего ценного в настенных закорючках нет. Во всяком случае, такого, ради чего стоит оставаться тут надолго. «Странный какой-то коммуникатор, - подумал, когда опять устроился на рюкзаке. – Откуда он взялся? А-а, этот, как его … Трухин подарил. Вроде неплохая вещь, уж получше телефона будет, но всю дорогу барахлил. Теперь вот заработал … Надолго ли»?

День склонялся ко второй половине, когда опять раздался радостный голос Валентины:

- Антон, я расшифровала кое-что важное!

- Да? Рад … Что именно?

Вместо ответа девушка пересекает комнату по диагонали, затем шагает вдоль стены и останавливается.

- Вот здесь должен быть проход! – торжественно сообщает Валя.

- Интересно, куда? – спросил Антон. – В одном … проходе я уже побывал.

- Нет, это совсем не то. Понимаешь, судя по записям, этот купол, - обвела рукой Валя, - накрывал переход из мира живых в мир мертвых. Где-то здесь должна быть дверь.

Антон подходит ближе. Место, на которое указывала девушка, меньше всего похоже на дверной проем. Тем более, портал в иной мир. Обыкновенная стена. Хорошо видно, как блестят частички кварца по краям сколов, из монолитного пласта породы выступают валуны размером с лошадиную голову.

- Ты уверена, что перевела точно? – спросил Антон, с сомнением оглядывая стену.

- Вроде да, - ответила девушка, но твердости в голосе не чувствовалось.

- Дорогая, если «да» - это одно. А если «вроде», то кайлом придется махать неделю! Чё-то вот не похоже, блин, на портал.

Вместо ответа Валя обстукивает геологическим молотком стену. Через несколько минут обозначился кривоватый прямоугольник два метра на полтора – выше девушка достать не смогла.